Se você já se perguntou como a corrida moderna da Califórnia por riquezas no Vale do Silício se compara à Corrida do Ouro de 1849, não procure mais do que o custo de comprar uma casa.
Glenn Kelman, CEO da Redfin, recentemente alertou para um êxodo de especialistas em tecnologia do Vale do Silício, já que o preço médio da propriedade superou US $ 1 milhão - mais que o dobro das médias em Seattle, Boston ou Portland.
Seria justo dizer que os preços dos imóveis subiram durante a Corrida do Ouro também, mas é aí que a comparação teria que terminar. Porque em 1849, eles subiram para níveis que fariam chorar os californianos modernos.
Febre do ouro: aventuras de um homem na trilha da corrida do ouro
Em 2013, Steve Boggan voou para San Francisco e juntou-se à corrida do ouro do século 21, em uma busca para entender o fascínio do metal. Escrito com a sagacidade característica de Boggan e seu charme discreto, "GOLD FEVER" oferece uma visão única da história e do futuro do metal mais sedutor do mundo.
ComprarO escritor Bayard Taylor chegou a São Francisco de navio no verão de 1849 e temia que ninguém acreditasse nele quando escreveu sobre a economia da corrida do ouro em seus despachos para o New York Tribune .
Quando o salário médio de um trabalhador em Nova York podia ser de um ou dois dólares por dia, ele ficava surpreso ao descobrir que quartos de hotel individuais eram alugados a jogadores profissionais por mais de US $ 10.000 por mês - o equivalente hoje a cerca de US $ 300.000. (Todas as estimativas de inflação são cortesia do Westegg.com.)
Taylor escreveu:
“[Um] cidadão de San Francisco morreu insolvente no valor de quarenta e um mil dólares no outono anterior. Seus administradores demoraram-se a resolver seus negócios e seus imóveis avançaram tão rapidamente em valor, que, depois que suas dívidas foram pagas, seus herdeiros tinham uma renda anual de US $ 40.000 [US $ 1, 2 milhão hoje].
“Esses fatos foram indubitavelmente atestados; todos acreditavam neles, mas ouvi-los falar diariamente, como é claro, a princípio não podia deixar de sentir como se tivesse comido 'da raiz insana' ”.
De acordo com o site de dados de consumidores Numbeo, os san franciscanos hoje enfrentam contas de mercearia e aluga cerca de 21% a mais do que a média nacional. Essa é uma figura infeliz, mas, novamente, parece desprezível quando comparada com os preços enfrentados pelos caçadores de ouro chocados quando eles chegaram nos primeiros dias da corrida, quando quase tudo - ferramentas, comida de equipamentos, roupas - estava em falta.
Edward Gould Buffum, autor de Six Months in the Gold Mines (1850), descreveu tomar um café da manhã com pão, queijo, manteiga, sardinha e duas garrafas de cerveja com um amigo e receber uma nota de US $ 43 - o equivalente hoje a US $ 1.200.
Houve relatos de cantinas cobrando um dólar por uma fatia de pão ou dois, se fosse manteiga, o equivalente a US $ 56. Uma dúzia de ovos pode custar US $ 90 a preços de hoje; um picareta seria o equivalente a US $ 1.500; uma libra de café US $ 1.200 e um par de botas até US $ 3.000, quando hoje você poderia obter um par decente por cerca de US $ 120.
"Todo recém-chegado em São Francisco é surpreendido por um completo desconcerto", escreveu Taylor. “A mente, no entanto, pode estar preparada para uma surpreendente situação, não pode imediatamente deixar de lado seus antigos instintos de valor e idéias de negócios, deixando que todas as experiências passadas sejam em vão e lançando todas as suas faculdades ... Nunca tive tanta dificuldade. em estabelecer, satisfatoriamente para os meus próprios sentidos, a realidade do que vi e ouvi ”.
Embora alguns mineiros tenham ficado ricos nos primeiros dias, aqueles que ganharam mais dinheiro foram os que “minaram os mineiros”. Imagine a alegria da mulher que ganhou US $ 18 mil vendendo tortas nos campos de ouro. Ou do homem previdente que chegou a São Francisco em julho de 1849 com 1.500 jornais antigos que ele vendia a mineiros, famintos por notícias do leste, por um dólar cada.
Alguns dos empresários mais conhecidos da América também começaram assim: Philip Armor tinha apenas 19 anos quando começou a vender carne para quarenta e nove pessoas em Placerville, Califórnia (então chamado Hangtown); Levi Strauss, um emigrante judeu da Alemanha, identificou a necessidade de roupas duras nos campos de ouro; Henry Wells e William Fargo fizeram milhões criando serviços bancários em São Francisco; e o império automobilístico de John Studebaker começou com ele fabricando carrinhos de mão para os mineiros da Califórnia.
Seus equivalentes hoje - Mark Zuckerberg do Facebook, Bill Gates da Microsoft, Larry Page e Sergey Brin, do Google, e assim por diante - fizeram bilhões em vez de milhões. E, ao contrário da maioria dos infelizes mineiros de ouro, seus funcionários colheram recompensas consideráveis. Em comparação, seus custos de vida são muito mais suportáveis.
