Alguns anos atrás, dois inventores de Tahoe City, na Califórnia, alegaram ter encontrado uma solução para um dos problemas mais persistentes e irritantes. Você vê, café é idealmente fabricado a uma temperatura de cerca de 195 a 205 graus Fahrenheit, ou seja, os bebedores normalmente têm que esperar cerca de 10 minutos antes de esfriar a um 140 graus mais sippable. Após esse ponto, há uma pequena janela de talvez 15 minutos antes que o staleness da temperatura ambiente se instale.
O Coffee Joulies, um projeto do Kickstarter que levantou US $ 306.944 de apoiadores entusiastas, deveria suavizar a transição para o escritório. Coloque uma das cápsulas em forma de grãos de café em um copo cheio e absorverá quase instantaneamente o calor excessivo e esfriará o café. Gradualmente, a substância não tóxica libera esse calor aprisionado, que deve manter seu café aquecido por duas vezes mais.
Dean Verhoeven, de Wake Forest, na Carolina do Norte, passou vários anos descobrindo uma solução segura e confiável para todo o dilema quente demais, não tão quente, quando descobriu que outros novatos poderiam tê-lo vencido. Embora desanimada, Verhoeven, aprofundando um pouco mais a tecnologia Coffee Joulies, descobriu o que ele considerava algumas falhas significativas no produto.
Ele estava certo. As críticas do Café Joulies eram menos do que, bem, mornas, com as críticas mais comuns direcionadas à ineficácia das cápsulas em manter as bebidas quentes enquanto fossem indicadas. A Cook's Illustrated descobriu que o sistema Joulies, na prática, era "normal", embora rapidamente reduzisse a temperatura para 140 graus. O defeito, Verhoeven supôs, era que uma gota de cera de parafina absorvedora de calor simplesmente não era suficiente, já que as pessoas ainda bebiam de copos de cerâmica, que ele descreveu como "terríveis" ao selar no calor.
Por outro lado, copos "thermos" isolados a vácuo, vendidos como copos de viagem, são notavelmente eficientes em preservar o calor, bem como o frio, às vezes por um dia inteiro. A tecnologia, no entanto, pode funcionar um pouco bem, pois também tende a prolongar o calor escaldante de uma bebida fresca.
A nova caneca Temperfect da Verhoeven aproveita as propriedades de imersão térmica do que é chamado de materiais de mudança de fase. Essas substâncias que mudam de estado podem ser encontradas no isolamento de edifícios e em outros ambientes industriais. Eles ainda são usados em roupas e cobertores de bebê. Em 2009, dois pesquisadores alemães realmente projetaram o que pode ser a primeira caneca de café a incorporar esses materiais. Seu erro? A caneca ainda estava cerâmica.
"A cerâmica simplesmente não funciona bem como isolante térmico", diz o estudante da Carolina do Norte, Logan Maxwell, que colaborou com Verhoeven no projeto. “Isso desperdiça os benefícios potenciais dos PCMs [materiais de mudança de fase]. Então tivemos que repensar completamente como fazer uma caneca que funcione sistemicamente para resfriar as bebidas quentes a temperaturas confortáveis e manter o calor suficiente para que elas fiquem aquecidas ".
Crédito: Joveo
A abordagem da Verhoeven foi criar uma caneca que combina PCMs e isolamento a vácuo, permitindo que cada um trabalhe com mais eficiência. A parede externa da caneca é composta de aço inoxidável. Este aço funciona como um condutor para ajudar a absorver o calor absorvido por uma camada de material de mudança de fase que está localizado diretamente dentro dele. À temperatura ambiente, o material existe em estado sólido, transformando-se em uma forma líquida à medida que coleta calor. A camada PCM é imprensada no outro lado por uma camada de isolamento a vácuo que evita que esse calor armazenado escape. Verhoeven diz que a parte mais difícil de montar um protótipo foi ter que encadear o processo de fabricação, construir parte da caneca em uma fábrica convencional e depois usar uma instalação separada para aperfeiçoar o componente PCM, que ele chama de "parte exótica". "
“Nós meio que tivemos que percorrer o caminho indireto para construir esses protótipos, porque nenhum dos fabricantes de canecas que eu consultei achava que valia a pena o investimento”, diz Verhoeven. "Mas a reação entusiasmada que recebi daqueles que ouviram falar disso pode significar que estamos prestes a mudar algumas mentes."
Então, será que o Temperfect Mug será, de fato, o viciado em cafeína de manhã em todos os lugares? Nós vamos descobrir em breve. A bem sucedida campanha KickStarter da dupla terminou recentemente depois de levantar quase US $ 270.000, com embarques esperados para sair no início deste ano.
