O que está acontecendo com as abelhas? A questão tem incomodado os cientistas há anos, à medida que as populações de abelhas declinam e declinam e declinam. Em uma tentativa de salvar os insetos, os seres humanos tentaram construir tudo, desde rodovias de abelhas até hotéis. Mas acontece que podemos ter perdido uma grande ameaça para os insetos amarelos e pretos: os pássaros.
Como relata Helen Briggs, da BBC, pássaros e abelhas competem por um habitat precioso. E o timing é tudo. Um novo estudo publicado na revista Behavioral Ecology and Sociobiology sugere que a construção de ninhos de pássaros durante o início da primavera pode tornar mais difícil para as espécies que se reproduzem no final do ano - como as abelhas - encontrar um lugar para morar.
O especialista em comportamento animal Andrew Exeter analisou dados populacionais de cerca de 43 espécies de abelhas e 221 espécies de aves em todo o mundo. E ele percebeu que a competição pelo hábitat em lugares já afetados pelo desenvolvimento humano afeta aqueles que estão atrasados para a festa muito mais negativamente do que aqueles que põem de lado sua reivindicação no início. Uma vez que pássaros e abelhas nidificam nos mesmos tipos de lugares ameaçados por humanos, como arbustos selvagens, pastos e florestas, o pássaro madrugador parece realmente pegar o verme.
O modelo de Exeter demonstra que a competição desencadeada por esse habitat em desaparecimento está afetando desproporcionalmente os zangões. Seu estudo sugere que poderia ser mais importante se concentrar menos na comida das abelhas e mais em locais onde as abelhas possam viver.
“Para salvar espécies raras, precisamos nos concentrar mais em garantir que eles tenham locais suficientes para nidificar”, diz Exeter em um comunicado à imprensa. Ele sugere que quanto mais rapidamente os locais de nidificação estiverem esgotados, mais espécies de ninhos tardios sofrerão. E as abelhas não são as únicas - espécies de pássaros como os pardais-das-árvores, que nidificam no chão e se reproduzem durante o verão, também correm risco.
Quer ajudar os últimos bloomers do mundo? Considere o plantio de arbustos nativos, que dão às aves e abelhas cobertura do solo. Mas enquanto os habitats selvagens continuarem a ser diminuídos pela humanidade, os polinizadores da natureza podem continuar sofrendo. É um lembrete de que o desenvolvimento humano tem consequências - e dada a importância das abelhas para a agricultura e o ecossistema ao nosso redor, é um problema que vale a pena resolver.
