Meu avô, Jeffrey Hilliard Launius, era um agricultor de 75 anos do sul de Illinois na época do primeiro pouso na Lua em 1969. Ele não acreditava que os americanos tivessem desembarcado na lua. Em sua opinião, tal feito tecnológico simplesmente não era possível. Apanhados na emoção da Apollo 11 naquele verão, não pude entender a negação do meu avô. Em seu mundo insular, a mudança veio de má vontade, no entanto, e um pouso na lua foi certamente uma grande mudança. Na época de sua morte, em 1984, Jeff Launius permaneceu convencido.
O presidente Bill Clinton lembrou em sua autobiografia de 2004 uma história semelhante de um carpinteiro com quem trabalhou em agosto de 1969, não muito tempo depois do pouso da Apollo 11: “O velho carpinteiro me perguntou se eu realmente acreditava que isso aconteceu. Eu disse que sim, vi na televisão. Ele discordou; ele disse que não acreditou por um minuto, que "os fellers da televisão" poderiam fazer as coisas parecerem reais, não eram. "
O repórter de ciência do New York Times, John Noble Wilford, observou em dezembro de 1969 que “alguns aquecedores de bancos nos bares de Chicago estão registrados como sugerindo que a caminhada da Apollo 11 em julho passado foi encenada por Hollywood em um deserto de Nevada”. uma história em 15 de junho de 1970, com “Muitos céticos se sentem que o explorador lunar Neil Armstrong deu seu 'passo gigantesco pela humanidade' em algum lugar do Arizona.” Enquanto números de pesquisas questionando o pouso na lua em Detroit, Miami e Akron tiveram uma média de menos de 5%, entre Afro-americanos em lugares como Washington, DC, uns impressionantes 54% duvidaram das viagens lunares. Isso talvez tenha dito mais sobre a desconexão das comunidades minoritárias do esforço da Apollo e do racismo global da nação do que qualquer outra coisa. Como relatou a reportagem, “uma mulher em Macon disse que sabe que não poderia assistir a uma transmissão da lua porque seu set nem tocaria em estações de Nova York”.
Como o historiador Howard McCurdy opinou: “Para alguns, a emoção do espaço não pode levar à emoção da conspiração”. Um tema antigo e persistente tem sido que, como medida da Guerra Fria, os Estados Unidos não poderiam perder a corrida. para a lua, mas quando a falha apareceu, a NASA fingiu o pouso para salvar a face e o prestígio nacional. Usou os fundos maciços dedicados ao esforço para "pagar" aqueles que poderiam ser persuadidos a dizer a verdade; também usava ameaças e, em alguns casos, ações criminosas para impedir aqueles que pudessem apitar.
Outra afirmação comum tem sido que, nos anos 60, com o governo dos EUA em desordem por causa do fracasso da Guerra do Vietnã, a crise racial nas cidades e a agitação social, o programa Apollo provou uma distração ideal e positiva desse conflito. uma conspiração conveniente projetada para obscurecer outros problemas. Uma história publicada em 1970 declarou esta crença como expressa por um pregador afro-americano: "É tudo um esforço deliberado para mascarar os problemas em casa", Newsweek citou dizendo. "As pessoas estão infelizes - e isso tira suas mentes dos problemas".
O primeiro teórico da conspiração a defender que os EUA pousaram na Lua era Bill Kaysing, um jornalista que trabalhava há alguns anos no escritório de relações públicas da Rocketdyne, Inc., um empreiteiro da NASA, no início do ano. Década de 1960 Seu panfleto de 1974, Nós Nunca Fomos à Lua, expôs muitos dos principais argumentos que foram seguidos por outros teóricos da conspiração desde então. Seu raciocínio oferecia uma lógica pouco desenvolvida, analisava dados vagamente estudados e argumentava de forma argumentativa.
O legado de Apolo: Perspectivas nos Desembarques da Lua
Legado de Apollo é uma leitura obrigatória para lustres de espaço interessados em novos ângulos em um momento cultural amado e aqueles que buscam uma perspectiva histórica sobre o programa Apollo.
ComprarKaysing acreditava que o fracasso em aterrissar na lua surgiu da ideia de que a NASA não possuísse o conhecimento técnico para realizar a tarefa, exigindo a criação de um encobrimento maciço para ocultar esse fato. Ele citou como evidência percebida anomalias ópticas em algumas imagens do programa Apollo, questionou as características físicas de certos objetos nas fotografias (como a falta de um campo de estrelas no fundo da imagem da superfície lunar e uma suposta ondulação da bandeira dos EUA em um ambiente sem ar), e desafiou a possibilidade de os astronautas da NASA 'sobreviverem a uma viagem à lua por causa da exposição à radiação.
Como John Schwartz escreveu sobre os teóricos da conspiração no New York Times, “Eles examinam fotos das missões em busca de sinais de falsidade de estúdio, e afirmam ser capazes de dizer que a bandeira americana estava acenando no que deveria ser o vácuo do espaço. . Eles exageram os riscos à saúde de viajar através dos cinturões de radiação que circundam nosso planeta; eles subestimam a capacidade tecnológica do programa espacial americano; e eles choram o assassinato por trás de cada morte no programa, ligando-os a uma conspiração geral ”.
Ted Goertzel, professor de sociologia na Universidade de Rutgers que estudou teóricos da conspiração, disse a Schwartz que "existe um tipo similar de lógica por trás de todos esses grupos". Na maior parte, ele explicou: "Eles não se comprometem a provar isso." sua visão é verdadeira ”tanto quanto“ encontrar falhas no que o outro lado está dizendo ”. E assim, ele disse, o argumento é uma questão de acumulação em vez de persuasão. "Eles se sentem se eles têm mais fatos do que o outro lado, isso prova que eles estão certos."
Kaysing insistiu, sem qualquer evidência, que, embora a União Soviética estivesse observando de perto o esforço americano, era mais fácil fingir com sucesso do que realmente pousar na lua. Ele até especulou que a chance de pousar com sucesso na lua era de 0, 017; O que esse cálculo baseou é um mistério e não se enquadra nas estimativas da NASA na época, que era de aproximadamente 87% para pelo menos um pouso bem-sucedido antes do final dos anos 60.
Alguns negadores do desembarque da lua admitem que havia missões robóticas na Lua, mas que os desembarques humanos de Apolo foram falsificados. O negociante profissional de desembarque na Lua, Bart Sibrel, afirmou que as tripulações das naves espaciais da Apollo haviam falsificado sua órbita ao redor da Lua e suas caminhadas em sua superfície usando truques fotográficos, mas aceitaram as missões orbitais da Terra. Os humanos não podiam ir à Lua, Sibrel e negadores de sua alegoria, porque ir além dos cinturões de radiação de Van Allen lhes daria doses letais de radiação cósmica. Embora haja de fato radiação nos cinturões de Van Allen e além, e os riscos de radiação para a saúde humana sejam reais, as contendas de que não seriam passíveis de sobrevivência são absurdos, e quase nenhum artigo em revistas científicas revisadas por pares faz essa afirmação. Alguns teóricos da conspiração nessa categoria até permitem que a NASA aterrisse roboticamente na Lua vários espelhos refletores passivos usados para laser e outros objetos feitos pelo homem para enganar o público.
Então, há aqueles que acreditam que os humanos foram à lua, mas o fizeram com a ajuda de visitantes extraterrestres - ou que os astronautas da Apollo descobriram vida extra-terrestre lá. Essas alegações variavam de anomalias gravitacionais a artefatos alienígenas e encontros com alienígenas. Assim, este tipo de teórico da conspiração afirma que a NASA encobriu o que havia sido encontrado, à maneira da descoberta de um monólito na Cratera Clavius na Lua em 2001: Uma Odisséia no Espaço.
A imagem icônica de Buzz Aldrin com a bandeira dos EUA circulou o mundo imediatamente após seu lançamento em julho de 1969 e tem sido usada para todos os fins desde então. Os negadores do pouso na lua viram isso como evidência de que o pouso foi filmado na Terra, porque a bandeira parece estar balançando na brisa. (NASA) O teórico da conspiração Richard Hoagland afirmou por muitos anos que o programa Apollo descobriu grandes estruturas de vidro artificial na superfície lunar que foram mantidas longe do público. Além de outras convenções comuns em um encobrimento, Hoagland alegou que os astronautas que foram para a lua foram hipnotizados e que quaisquer lembranças de encontros extraterrestres foram removidas. O mais interessante é que Hoagland argumentou que a NASA orquestrou desonestamente as origens das negações da aterrissagem lunar como uma campanha de desinformação para mascarar a descoberta de estruturas extraterrestres na superfície lunar. Em 2009, ele afirmou que as moléculas de água que o Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA havia descoberto na Lua haviam vazado de cidades extraterrestres enterradas. Nenhuma evidência apoiou estas afirmações.
Enquanto as várias alegações dos negadores do desembarque da lua evoluíram ao longo do tempo, suas razões para fazer essas afirmações se basearam em vários tipos de “evidências”. As mais significativas são anomalias encontradas em fotografias ou, em um grau muito menor, em filmes as missões. As imagens desempenharam um papel fundamental na comunicação da experiência. Embora as imagens da Apollo documentem em detalhes gráficos o que aconteceu na Lua, o uso dessa mesma imagem para levantar questões sobre todo o empreendimento é uma ironia grande demais para ser ignorada.
Cerca de 25 imagens foram invocadas em tais alegações. Estas incluem imagens que não mostram estrelas no fundo, apesar da insistência dos teóricos da conspiração de que elas devem ser claramente vistas; o fato de que a poeira não estava presente nas plataformas de pouso da espaçonave; a afirmação de que as sombras e a luz na lua são desiguais e contra-intuitivas às fotografias em que são vistas; que as bandeiras parecem estar soprando numa brisa, embora não haja vento na lua; que algumas rochas parecem ter marcas proprimas nelas; e que as miras da placa Réseau às vezes parecem desaparecer atrás de objetos em uma imagem. Para cada uma dessas acusações, há explicações completamente razoáveis, compreensíveis e convincentes, mais relacionadas à natureza da fotografia e às vicissitudes das sombras, iluminação e exposição do filme no vácuo. Poucos negadores do desembarque da lua, no entanto, aceitarão qualquer explicação. Eu pessoalmente tive uma pessoa dizendo para mim: "Independentemente do que você possa dizer, eu nunca vou acreditar que os humanos pousaram na lua."
Os negadores do pouso na lua também apontam para anomalias no registro histórico para lançar dúvidas sobre a conta da NASA do programa Apollo. Uma das crenças persistentes é que os “projetos” para a espaçonave Apollo e o foguete Saturno V foram perdidos, ou talvez nunca tenham existido. Isso é simplesmente falso. A Administração Nacional de Arquivos e Registros mantém um Centro de Registros Federais regional em Ellenwood, Geórgia, nos arredores de Atlanta, onde os registros do Marshall Space Flight Center estão abrigados. Esses registros incluem mais de 2.900 pés lineares de registros Saturn V, incluindo desenhos e esquemas. Uma história semelhante sobre a perda do vídeo de transmissão original do pouso da Apollo 11 foi usada para lançar dúvidas sobre todo o empreendimento, fazendo com que a NASA realizasse uma busca sem precedentes pelas fitas, encontrando algumas, mas não todas, que estavam faltando.
Finalmente, nessa mesma categoria de anomalias no registro histórico, os teóricos da conspiração analisaram cada palavra proferida pelos astronautas da Apollo ao longo dos anos para tentar capturá-los em alguma declaração que poderia ser interpretada como negação dos desembarques. Não tendo encontrado nenhum, alguns recorreram a extraí-los seletivamente e, em alguns casos, a inventá-los. Bart Sibrel comentou: “Neil Armstrong, o primeiro homem a supostamente caminhar na lua, se recusa a dar entrevistas a alguém sobre o assunto. "Não me faça perguntas, e não lhe direi mentiras." Collins também se recusa a ser entrevistado. Aldrin, que concedeu uma entrevista, ameaçou processar-nos se mostrássemos a alguém. ”A implicação de Sibrel é que os astronautas têm algo a esconder.
Sibrel foi mais longe, abordando astronautas e exigindo que eles jurassem sobre a Bíblia que eles andaram na lua. Alguns o fizeram; outros se recusam a envolvê-lo.
Enquanto imagens Apollo (acima: tripulação da Apollo 14 treinam para sua missão lunar, 8 de dezembro de 1970) documentaram o esforço em detalhes gráficos, o uso dessa mesma imagem para levantar questões sobre todo o empreendimento, escreve Launius, "é uma ironia grande demais. ignorar." (NASA, nº 70P-0503) Em um incidente em 9 de setembro de 2002, Sibrel confrontou Buzz Aldrin em um hotel de Los Angeles e o chamou de "mentiroso, ladrão e covarde". Nesse momento, Aldrin, então com 72 anos, atingiu Sibrel com um gancho de direita. mandou-o de joelhos. Enquanto Sibrel pressionou as acusações, o gabinete do promotor do distrito de Los Angeles se recusou a prosseguir com o incidente. A maioria das pessoas que viram o vídeo dessa briga expressaram preocupação de que Aldrin pudesse ter machucado sua mão.
Em uma reviravolta verdadeiramente bizarra, em 31 de agosto de 2009, perto do 40º aniversário do primeiro pouso na lua, a publicação satírica The Onion publicou uma história intitulada "Teorias da conspiração convence que Neil Armstrong Moon Landing foi falsificado"., como foi publicado como verdadeiro em vários jornais. Dois jornais de Bangladesh, o Daily Manab Zamin e o New Nation, pediram desculpas depois por denunciá-lo como fato. Já é bastante ruim quando os teóricos da conspiração afirmam tais coisas sem fundamento; estes então são apanhados e transmitidos por indivíduos, mas quando organizações de notícias legítimas o fazem, é muito mais perturbador. Como um comentarista sobre esse incidente sugeriu: “A desculpa deles: 'Nós pensamos que era verdade, então imprimimos sem checar'”.
Ao longo do último terço do século 20 e no dia 21, com a confiança do público no declínio do governo dos EUA por causa do Vietnã, Watergate e outros escândalos e malefícios, tornou-se um pouco mais fácil para as pessoas acreditarem no pior. Houve uma pesquisa considerável sobre as partes da sociedade que abraçam teorias da conspiração de todos os tipos. Argumentando que o conspiracismo em larga escala representa uma parte fundamental do sistema político, o estudioso legal Mark Fenster argumenta que, em suma, as negações dos desembarques da lua trazem à tona “uma polarização tão profunda que as pessoas acabam com uma crença inabalável de que aqueles no poder”. simplesmente não pode ser confiável '”.
Durante uma viagem de outono de 2009 a Vladivostok, Rússia, fiz quatro apresentações sobre os desembarques da lua a estudantes universitários. Em todos os casos, a primeira pergunta dos alunos foi sobre os desafios para a conta de pouso na lua feitos pelos teóricos da conspiração. Todos eles canalizaram as críticas padrão de Apolo feitas pelos negacionistas ao longo dos anos.
Rob McConnell, apresentador de um talk show de rádio, declarou que os ouvintes de seu programa The X Zone ofereceram respostas surpreendentes a duas perguntas: "Você acredita em fantasmas e os astronautas americanos realmente caminharam na Lua?" - 77% dos entrevistados disseram sim à crença em fantasmas, e 93% disseram que não acreditavam que as aterrissagens na Lua tivessem realmente ocorrido. Como Seth Shostak, do Instituto SETI, comentou sobre isso: “Os entrevistados acreditam em fantasmas, mas não acreditam que a NASA coloque as pessoas na lua. Por um lado, você tem um testemunho não corroborado sobre os ruídos no sótão. Por outro lado, você tem uma década de esforço de dezenas de milhares de engenheiros e cientistas, hardware de foguetes sem fim, milhares de fotos e 378 kg (840 libras) de rochas lunares. ”
A tripulação da Apollo 11 fez história pousando na lua e voltando à Terra em uma única peça. Mas antes que as comemorações pudessem começar, eles teriam que passar algum tempo em quarentenaShostak estava confuso com essa realidade da sociedade moderna americana. O astronauta da Apollo 17 Harrison Schmitt foi mais filosófico. “Se as pessoas decidirem que vão negar os fatos da história e os fatos da ciência e da tecnologia”, ele disse, “não há muito o que fazer com eles. Para a maioria deles, sinto muito que tenhamos falhado na educação deles. ”
Não pode haver dúvida de que a exibição em fevereiro de 2001 da TV especial da Fox, Teoria da Conspiração: Será que nós pousamos na lua? mudou a natureza do debate. Neste caso, uma grande rede apresentou um cenário de conspiração sem qualquer refutação séria que pudesse ter sido oferecida. Como relatou o USA Today : “De acordo com a Fox e seus respeitosamente entrevistados especialistas - uma constelação de jornalistas investigativos ridiculamente marginais e totalmente sem credenciais - os EUA ficaram tão ansiosos para derrotar os soviéticos na corrida espacial intensamente competitiva dos anos 1960 que fingiu tudo seis missões Apollo que supostamente pousaram na lua. Em vez de explorar a superfície lunar, os astronautas americanos apenas se movimentaram em torno de um cenário de filme que foi criado pelos conspiradores na lendária Área 51 do deserto de Nevada. ”
Embora o programa afirmasse “deixar o espectador decidir” sobre a validade das alegações de negação dos desembarques da lua, não fez qualquer tentativa de oferecer ponto e contraponto, dando assim aos espectadores uma visão seriamente tendenciosa da questão e distorceram as evidências em favor de um embuste.
A mais flagrante violação de propriedade veio no programa da Fox, quando os teóricos da conspiração alegaram que dez astronautas e dois civis haviam morrido "sob circunstâncias misteriosas" durante o programa Apollo. Os dez astronautas em questão incluíam os três que foram mortos no incêndio da Apollo 1 de 27 de janeiro de 1967, quando sua cápsula foi consumida em um incêndio durante os testes de solo. A certa altura, Scott Grissom, filho do comandante da missão Apollo 1, Gus Grissom, que foi morto no incidente, afirmou: “A morte do meu pai não foi um acidente. Ele foi assassinado ”. Em outro momento, no entanto, ele retirou a declaração e declarou que“ a NASA não assassinou ninguém ”.
Sem dúvida, trabalhos de má qualidade e procedimentos ruins levaram à morte daqueles astronautas, e foi uma perda trágica. Mas as mortes de Grissom, Ed White e Roger Chaffee foram um acidente e não um assassinato. Alguns negadores do desembarque da lua alegaram que a Nasa os matou porque Grissom estava prestes a expor o programa Apollo como uma fraude. Não há uma centelha de evidências para apoiar esta acusação. A identidade dos sete astronautas remanescentes presumivelmente "assassinados" pela NASA durante a Apollo é um mistério.
Com certeza, o astronauta Ed Givens morreu em um acidente automobilístico, e os astronautas Ted Freeman, CC Williams, Elliot See e Charlie Bassett morreram em acidentes aéreos, mas estes estavam muito distantes da conduta do Projeto Apollo. Isso equivale a oito astronautas, mas aqueles que fazem essa afirmação também contam como astronautas dois outros pilotos que não tinham nada a ver com o programa de pouso na Lua, o piloto do X-15 Mike Adams e o piloto Robert Lawrence. Finalmente, eles alegaram que o técnico da NASA Thomas Baron e outro civil da NASA, que não tinham nome, foram assassinados para manter o segredo da farsa da lua. Nenhuma dessas alegações foi fundada em qualquer evidência confiável.
O programa da Fox alimentou uma explosão nas teorias da conspiração sobre os desembarques da Lua e a audiência para eles. Fui inundado com perguntas de amigos e conhecidos - muitos dos quais eu achava que eram mais espertos do que isso - me pedindo para explicar por que as fotos não mostravam estrelas e por que a bandeira se movia. Chegou a ser cansativo, e infelizmente mudou minha opinião de que a maioria das pessoas não é tão facilmente enganada. Eles são.
Dois cientistas que argumentaram contra o valor do vôo espacial humano até se manifestaram contra as acusações da Fox Special. Robert Park, diretor do escritório de Washington da American Physical Society, rejeitou o “documentário” com esta afirmação: “O corpo de evidências físicas de que os humanos andaram na Lua é simplesmente esmagador”. Marc Norman, da Universidade da Tasmânia, acrescentou: “Fox deve continuar fazendo desenhos animados. Eu sou um grande fã de 'Os Simpsons'! ”
Como a folclorista Linda Degh observou, “Os meios de comunicação de massa catapultam essas meias-verdades para uma espécie de zona de penumbra onde as pessoas podem fazer suas suposições soarem como verdades. A mídia de massa tem um impacto terrível sobre as pessoas que carecem de orientação. ”Sem uma refutação adequada da NASA - a agência tinha uma posição oficial antes de não responder ao que considerava absurdas - muitos jovens começaram a questionar publicamente os desembarques da Apollo. Vários astronautas se apresentaram para afirmar a legitimidade do programa, mas outros achavam que as acusações eram bobas mesmo para justificar uma resposta. Muitos debateram as questões no emergente mundo da Internet. De fato, a internet tornou-se um refúgio para teóricos da conspiração de todos os tipos, e com a barreira da publicação on-line tão baixa, qualquer pessoa poderia colocar qualquer página que desejasse com qualquer asserção que desejasse fazer. Uma pesquisa sobre o termo “farsa da lua” rendeu recentemente nada menos que 6.000 sites.
A Nasa se absteve de responder oficialmente a essas acusações - evitando qualquer coisa que pudesse dignificar as alegações - o programa da Fox exigia que isso mudasse sua abordagem. Depois que o programa Fox foi ao ar pela primeira vez, a NASA lançou um comunicado de imprensa de um parágrafo intitulado "Apollo: Yes, We Did".
“Extraído do Legado de Apolo: Perspectivas sobre os Desembarques da Lua por Roger D. Launius e publicado pela Smithsonian Books.
