Um fóssil raro descoberto por pesquisadores da Oregon State University capturou um momento de 100 milhões de anos, uma aranha atacando um inseto preso em sua teia.
Os pesquisadores chamam o fóssil de "extraordinariamente raro" por seus detalhes notáveis. É também a primeira e única evidência fóssil de uma aranha - uma tecelã de orbe - atacando presas em sua teia. (Sua vítima era uma vespa parasita.) Como um bônus extra, a peça fossilizada de âmbar também contém 15 fios ininterruptos de seda de aranha e o corpo de uma pequena aranha macho na mesma teia, fornecendo evidências precoces de comportamento social em aranhas.
O âmbar remonta ao período Cretáceo Inferior, que ocorreu entre 97 e 110 milhões de anos atrás, e foi recuperado do Vale de Hukawng, em Mianmar, onde os dinossauros vagaram. As próprias aranhas provavelmente evoluíram cerca de 200 milhões de anos atrás, embora o mais antigo fóssil de aranha remonte há apenas 130 milhões de anos.
Uma aranha ataca sua presa por toda a eternidade. (Oregon State University) A vespa em questão, um macho, pertencia a uma espécie conhecida por parasitar ovos de aranhas e insetos. Nesse contexto, dizem os pesquisadores, o ataque da aranha pode ser considerado um retorno.
"Este foi o pior pesadelo da vespa, e nunca terminou", disse o zoólogo George Poinar Jr., em um comunicado de imprensa. “A vespa estava observando a aranha no momento em que estava prestes a ser atacada, quando a resina da árvore fluiu e capturou os dois.” Seus olhos grandes e provavelmente aterrorizados agora olham para a eternidade em seu atacante, avançando para a matança, ele disse. .
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