Cerca de 257 mil anos atrás, pelo menos um de nossos antigos parentes se tornou um almoço de hiena. Pesquisadores que estudam o exsudato de hiena fossilizado encontrado na África do Sul confirmaram a presença de 48 fios de cabelo em uma paleta de hiena, alguns dos quais pertenciam a hominídeos, e outros de guerreiros, impalas e zebras.
A hiena marrom que originalmente plantou a evidência provavelmente comeu a pessoa, escreve a Discovery. No entanto, a hiena também poderia ter encontrado um cadáver ou desenterrado um cadáver recentemente enterrado. Os pesquisadores usaram microscopia eletrônica de varredura para determinar a que animais os cabelos pertenciam, embora eles não pudessem determinar as identidades dos cabelos até o nível da espécie. Bandas de escamas microscópicas que cobrem os pêlos ajudam os pesquisadores a combinar com qual animal elas correspondem.
Esta não é a primeira vez que esta técnica foi usada para tirar os pêlos humanos do cocô. Uma descoberta semelhante fez manchetes em 2009, quando o cabelo humano mais antigo foi encontrado em excrementos de hiena fossilizada em torno de 195.000 a 257.000 anos de idade. Isso só serve para mostrar, escreve a National Geographic, que milhares de anos atrás os humanos eram apenas outro predador ou presa em potencial (dependendo se você é uma zebra ou uma hiena) tentando fazer isso no mundo selvagem. Nesse sentido, os pesquisadores deste novo estudo esperam colocar as mãos em pilhas mais antigas de cocô para tentar juntar as pessoas que comeram na antiga Savannah.
Mais de Smithsonian.com:
Quem está rindo agora?
Esta mulher é uma arqueóloga de estilo de cabelo
