Em 1942, a Archie Comics apresentou a gangue na Riverdale High School - Archie, a ruiva desajeitada; Jughead, o ajudante pateta; e Betty e Veronica, frenemies à morte - e, por mais de 60 anos, nenhuma delas envelheceu ou se formou. Storylines repetidos, gags foram reciclados. O país seguiu em frente, mas o arrumado bairro fictício mal notou. Quando uma intrusa de cabelos desgrenhados apareceu em uma tira do final dos anos 60, uma Betty perplexa meditou, “Ele nem sequer tem um centavo para cortar o cabelo !!”
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Betty & Veronica # 1
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A gangue adolescente original não poderia ficar enclausurada para sempre, no entanto. Kevin Keller, um personagem gay, foi introduzido em 2010. Zumbis invadiram Riverdale em Afterlife de 2013 com Archie . Em um renovado Archie # 1 no ano passado, as crianças obtiveram celulares, pretendentes de todas as raças e dilemas sobre a era da ligação PG-13.
Agora vem a reforma mais complicada do clássico com uma nova Betty & Veronica # 1 em julho deste ano. A velha Betty e Veronica, é claro, passavam todo o seu tempo planejando chamar a atenção de Archie, à custa de qualquer decência ou ambição pessoal. Mas as artimanhas femininas nessa escala não voam na era da capacitação feminina. Então, como as meninas permanecerão fiéis a si mesmas e, ainda assim, viajarão no tempo até 2016?
Todos eles parecem tão familiares para nós hoje, mas não havia realmente nenhuma concepção de “adolescente” antes de Archie. A palavra entrou em uso na mesma época que a história em quadrinhos e evocou uma criatura maliciosa e inofensiva do futuro americano. Dois anos depois que um ex-jornalista chamado John Goldwater e um artista adolescente chamado Bob Montana criou a história em Nova York, ela foi veiculada em 800 jornais e os livros venderam consistentemente cerca de meio milhão de cópias por mês - mais do que Superman . Então, como agora, seus seguidores não eram primordialmente adolescentes, mas o que chamamos de tweens, para quem coisas de garotas ainda eram um pouco teóricas. E, ao contrário dos quadrinhos de super-heróis, Archie era popular entre as garotas.
Se os quadrinhos eram um guia de campo para a adolescência, o que Betty e Veronica ensinaram a essas garotas? Na melhor das hipóteses, são arquétipos complementares, picantes e doces, como Ginger e Mary Ann. Na pior das hipóteses, eles são venenos para a mente feminina em desenvolvimento. Durante décadas, tudo o que os dois fizeram foi “acidentalmente” derramar limonada nos vestidos um do outro. A dupla disse que ser uma adolescente americana significava ser uma aspirante a pinup que odiava sua melhor amiga.
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Este artigo é uma seleção da edição de julho / agosto da revista Smithsonian.
ComprarO novo Archie não desiste totalmente dessa piada. Veronica já foi a garota mais rica, sexy e cosmopolita que todo adolescente secretamente queria ser; na reinicialização, ela se tornou inútil, enquanto Betty é uma moleque com grandes sonhos. (O escritor, Adam Hughes, admitiu que está no “Time Betty, todo o caminho”.)
Mais significativamente, os dois agora são rivais na luta para salvar o Pop Chocklit Shoppe, o ponto de encontro eterno da gangue, que está sendo ameaçado por uma cadeia corporativa sem alma. E o que está em jogo em sua competição não são os afetos de Archie, mas sua amizade. Seja qual for o resultado, a mensagem mais ampla é que a adolescente moderna se preocupa com sua comunidade, luta pelo que acredita e se preocupa com suas amigas. Para uma franquia tão resistente a mudanças, essa é uma pose feminista respeitável. E transforma Archie de volta no que sempre foi - um espelho para a sensibilidade principal.
A ideia de que Betty e Veronica realmente se importavam com o velho e chato Archie era sempre comicamente implausível. A verdadeira química e toda a diversão aconteceram entre as duas garotas. A comediante Lena Dunham confessou há alguns anos que era uma garota fã de longa data e anunciou um contrato para escrever uma série de quatro partes sobre Archie . Fãs imediatamente sugeriram que ela fizesse lésbicas para Betty e Veronica. Isso não era para emoções sexuais, eu acredito. Os fãs estavam simplesmente expressando o que sabiam o tempo todo: nosso herói titular era irrelevante. As meninas iam assumir Riverdale o tempo todo. Eles só tinham que esperar até a hora certa.
Capa do original Archie # 1, lançado em 1942 (Archie Comics) 
A primeira página de história da Pep Comics # 22, onde os personagens de Archie Andrews e Betty Cooper apareceram pela primeira vez em 1941 (Archie Comics) 
Quando a reinicialização de Betty e Veronica chegou às prateleiras em julho, ela veio com 25 capas diferentes, incluindo essa desenhada pelo artista de quadrinhos italiano Francesco Francavilla. (Francesco Francavilla / Archie Comics) 
Arte para uma das capas de Betty e Veronica # 1, desenhada pela artista Archie Veronica Fish (Veronica Fish / Archie Comics)
