Enquanto estávamos filmando, eu diria a mim mesmo: que diabos é isso? ”, O ator Alec Baldwin lembra-se de seu papel de protagonista em Beetlejuice . “Mesmo tentando explicar às pessoas sobre o que era o filme - foi difícil. As pessoas me deram o olhar mais louco e vazio.
Trinta anos depois, o pequeno milagre macabro de talento e animação em stop motion dirigido por Tim Burton ainda é difícil de resumir. Ossos nus, é o que acontece quando os Maitlands, um par de fantasmas casados da Nova Inglaterra (Baldwin e Geena Davis), não conseguem afugentar os chocantes yuppies de Nova York que compram sua amada casa vitoriana. Os doces espíritos são obrigados a recorrer aos serviços do maníaco Betelgeuse (pronunciado Beetlejuice) - um "exorcista biológico" de 600 anos - para fazer o trabalho. Daí a tão falada frase “Beetlejuice, Beetlejuice, Beetlejuice!”, Que invoca o anti-herói, interpretado por Michael Keaton, com seu cabelo branco selvagem, olhos de guaxinim e dentes podres. E é quando toda a alegria se solta.
“ Beetlejuice fez 'estranho' parecer legal”, diz o crítico de cinema do New York Times, Glenn Kenny. "Ele superou a lacuna cultural entre o filme de culto e o filme de estúdio, tornando uma peculiaridade de filme-gênero aceitável para o público."
Todo o fator legal e peculiaridades de lado, o filme também levanta questões assombrosas: Onde está a casa? Onde você pertence ao mundo e a quem você pertence? E o que acontece quando você morre? Esse amálgama surreal e sentimental é como um filme feito por apenas US $ 14 milhões se tornou um clássico do Halloween, uma atração do parque temático da Universal Studios, um desenho animado da manhã de sábado e um musical da Broadway estreiando este mês no National Theatre em Washington, DC
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Diga "Beetlejuice" apenas uma vez e os espectadores relembram o autoproclamado "fantasma com mais" de Keaton, mas estou andando pelas estradas dos Apalaches em busca da verdadeira estrela do filme: a aldeia de East Corinth, Vermont, população 926. Sem conexão GPS, eu finalmente encontrei o cenário para a cidade fictícia de Winter River, Connecticut, o lugar que os Maitlands vão até o fim para ficar mesmo após a morte. "Foi impressionante", lembra Mary Galloway, gerente de locação da Beetlejuice, que também visitou pontos em Massachusetts e na Virgínia. "Há uma energia, uma espécie de excentricidade que floresce nesses lugares."
No Museu de Agricultura e Comércio da Sociedade Histórica de Corinto, localizado na rua principal da cidade, a Village Road, os co-diretores Norm Collette e sua esposa, Connie Longo, estão esperando para fazer um tour pelos seus artefatos Beetlejuice . "Nós tínhamos minas de cobre, a empresa de bobinas, todos os antigos comércios", diz Norm, apontando grandes bobinas e trabalhos de metal, indo em direção aos fundos. Beetlejuice foi outra coisa boa que nos aconteceu, outra reivindicação à fama. Norm, que aos 62 anos tem cabelo escuro e ondulado, um sorriso caloroso e uma vibração dos anos 60, levanta uma das meia dúzia de lápides de fibra de vidro criadas para a cidade. cemitério falso. “Antes de chegarem aqui”, ele diz, “as pessoas os deixariam em seus quintais como piadas”.
Também no museu: uma fotografia do modelo de Winter River que o personagem de Baldwin constrói como um trabalho de amor. "O modelo atual estava à venda no eBay há alguns anos", diz Norm. “Ele foi vendido por US $ 400. Nós não temos dinheiro para isso.
Norm se ofereceu para me levar pela cidade para ver o legado do Beetlejuice . O East Corinth ele me mostra ainda parece muito com esse modelo idílico. Os edifícios são um pouco mais degradados do que quando Hollywood desceu em 1987, mas a cidade se saiu melhor do que algumas aldeias aparentemente bucólicas da Nova Inglaterra. Muitos foram perdidos pela indústria e pela perda de população até se tornarem pouco mais do que cenários para os visitantes. A fábrica de bobina de East Corinth pode ter acabado há muito tempo, mas o prédio foi recuperado por um fabricante de redes movidas a energia solar e, sim, diz Norm, é difícil convencer as crianças que crescem aqui a voltar depois da faculdade, mas a minúscula população Na verdade, cresceu um pouco ao longo das últimas três décadas, graças a artistas, músicos e outros ansiosos para desconectar.
Nosso destino é a fazenda da família de Paula Jewell, onde ficava o local mais conhecido do filme - a casa dos Maitlands, que na verdade era uma construção feita para tiros no exterior. O imenso vitoriano branco de vários andares foi erguido no alto de uma colina com vista para a aldeia. "Todos na cidade chamavam a casa de 'o castelo'", diz Norm, enquanto ele dirige o carro para uma estrada particular.
"Eu não estava aqui quando eles construíram", diz Paula Jewell, 88, cuja família é proprietária da propriedade há três gerações. Ela estava trabalhando na fábrica da B & M Beans em Maine na época. O castelo está muito longe agora. “Meu sobrinho levou para baixo. Meu irmão pegou um pouco, construiu um pequeno galpão.
Paula, de cabelos grisalhos e olhos azuis brilhantes, vestindo shorts roxos e uma camiseta roxa com gatos, admite que não é grande com os turistas Beetlejuice percorrendo a colina para tirar selfies. Eles vêm principalmente no início do outono, para pegar a mudança de cor das folhas. Mas não muito tempo atrás veio um ônibus. "Eu os encontrei aqui", diz Paula, tsk, tsking. Ela os expulsou da propriedade? "Não. Você não diz nada aos flatlanders. ”Flatlanders? Norm explica: “Isso é uma coisa em Vermont. Se você não é criado aqui, é um flatlander. Mesmo se você é dos Alpes, você é um flatlander!
Voltando-se para Norm, Paula diz: "Você nunca vai adivinhar o que estava na TV ontem à noite - Beetlejuice ".
"Eu sei!", Diz Norm. "Você assistiu?"
"Não, muito louco." Paula abana a mão dela. "Eu me virei para o jogo de bola."
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Voltando para Village Road, Norm diz que poderíamos estacionar e andar, mas o sol está alto e quente e ele acha que é melhor dirigir ao longo do único bloco pontilhado com os outros locais do filme. Todos estão familiarizados desde os primeiros minutos do filme, antes da morte prematura dos Maitland. A maior parte do resto do filme e todos os seus elementos infernais, incluindo o deserto rastejando com gigantescos vermes da areia e o “nenhum-mundo” - uma sala de espera cheia de gente que espera encontrar seu criador, mas precisa pegar um número para conhecer um assistente social. - foram filmadas em um estúdio de Hollywood. Mas os turistas caminham até aqui, mesmo 30 anos depois, porque é o tempo que Beetlejuice passa na cidade que transforma o filme de uma história de fantasias em algo inesperadamente em movimento.
Norm desacelera e aponta para o salão maçônico, que dobrou no filme como a Escola para Meninas de Miss Shannon, antes de passar pela ponte, já reformada, onde o Maitlands, desviando-se para evitar um cachorro, colidiu com o rio. Um pouco mais adiante, vemos a velha loja geral, que foi transformada na Maitland Hardware Store. Uma vez que a mais antiga loja geral operada continuamente no estado, foi vendida há 12 anos para um flatlander que tinha grandes planos para restaurar a estrutura, mas mudou-se para a Flórida. Desde então, foi à ruína - uma completa irritação.
Logo ao lado está a casa de Sarah Polli, que fez o papel de Real Estate and Antiques de Jane Butterfield no filme. (O Corpo de Bombeiros de Winter River? Aquela era a garagem dela.) “Ah, foi muito emocionante”, diz Sarah, sentada à mesa da cozinha com uma pilha de fotos tiradas durante os dez dias de filmagens na cidade. Entre as fotos estão uma sorridente Geena Davis, de 31 anos de idade, ladeada por seus pais visitantes, outra segurando um guarda-chuva para proteger sua palidez fantasmagórica e outra da biblioteca, completamente cercada por uma fachada de fibra de vidro para reproduzir a biblioteca original. construído em 1902. O velho codificador visto polindo estátuas de leão falso em uma foto - e no filme - é o tio de Sarah, Maurice Page. "Todos os atores simplesmente o amavam", diz ela. “Ele recebeu royalties por anos! Não muito. Ele tinha uma linha: "Ei, como você está?"
Minha excursão termina descendo a colina e atravessando a rua onde ficava o castelo, na casa dos Youngs. Um belo casal, Neil e Louise nasceram e cresceram em East Corinth e moraram em sua casa desde o casamento, há 62 anos. Neil, que serviu no Exército, trabalhou na fábrica de bobina e na fábrica de granito e passou 14 anos como chefe dos bombeiros. Aos 88 anos, ele está empatado com sua amiga Paula para o título de morador mais antigo de East Corinth. Na maioria das noites, Paula se junta a eles para o jantar. Sem surpresa, Neil compartilha sua visão do filme: “Fomos ao White River Junction para ver. Eu acho que foi a maior nota de 5 dólares que eu já desperdicei ”.
“É difícil para mim ver pessoas vindo da Califórnia e fazer crer que são Vermonters durante a noite”, continua Neil. "O seu sotaque é completamente diferente e a sua atuação é completamente diferente".
Louise, servindo-nos chá gelado, diz: “Bem, eu realmente gostei. Algumas pessoas, quando souberam que [ Beetlejuice ] estava chegando, disseram: 'Vai haver todo esse crime', mas elas eram pessoas muito legais! ”Depois de servir, Louise puxa seus álbuns de recortes e recortes de jornal, claramente um fã. "Eles sendo legais não foram colocados", Neil admite.
De vez em quando, turistas Beetlejuice vêm batendo na porta pedindo para usar seu banheiro. Neil está feliz em acomodá-los. Claro, “Paula Jewell achou ridículo que nós os deixássemos usá-lo. Paula recebeu uma carta de alguém este ano perguntando se eles poderiam se casar lá em cima. Ela disse, de jeito nenhum. Eles enviaram uma segunda carta e ela ainda disse que não! ”Ele ri.
Você não pode culpá-los por tentar capturar um pouco do charme antiquado que inspirou os vivos e os mortos em Beetlejuice a lutar pelo direito de viver aqui. "As pessoas dirigem para sempre para ver as folhas", diz Louise, sorrindo, olhando pela janela. "E eu digo que não temos que ir a qualquer lugar para ver as folhas - elas estão bem ali."
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Este artigo é uma seleção da edição de outubro da revista Smithsonian
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