Sente-se sempre de costas para a parede. Sempre. E especialmente no velho oeste americano. Se o Wild Bill Hickok, o lendário pistoleiro, o batedor do Exército, o homem da lei e o ávido apostador não violassem essa regra fundamental para pegar o último lugar restante em um jogo de pôquer em um salão da Deadwood, eu não estaria escrevendo este post hoje.
James Butler “Wild Bill” Hickok (1837-1876) foi o arquetípico personagem do Velho Oeste. Com 1, 80m de altura, envolto em peles de couro e cabelos longos e esvoaçantes, olhos azul-acinzentados e um bigode cor de palha, Hickok cortou uma figura impressionante.
E sua arma de escolha? Mais do que um, na verdade. Ele carregava um par de Revólveres da Marinha Colt 1851 de cabo de marfim, calibre 36, em um equipamento aberto e com dois compartimentos. O diretor de cinema de Hong Kong, John Woo, ficaria orgulhoso. (Veja uma de suas armas em exposição na nova exposição do American Art Museum, "O Grande Salão Americano das Maravilhas".)
Embora Hollywood tenha criado uma versão altamente idealizada do icônico duelo de tiroteio do Velho Oeste, o famigerado golpe fatal de Wild Bill contra Dave Tutt em 21 de julho de 1865, em Springfield, Missouri, é provavelmente o primeiro duelo com os padrões de Hollywood.
Tutt, um soldado confederado que virou soldado da União - e um bom tiro - confrontou Hickok na praça da cidade a cerca de 75 metros de distância. Tutt desenhou primeiro. Os dois atiradores dispararam quase ao mesmo tempo, com o tiro de Tutt se desviando enquanto Hickok encontrava sua marca.
Embora Hickok se gabasse do número de homens que ele havia matado (centenas), ele provavelmente exagerou (seis, talvez sete). Mas sua perícia pontaria não precisava de embelezamento. Em uma entrevista de fevereiro de 1867 , o escritor da Harper's Monthly, coronel George Ward Nichols, conta como Hickok desenhou uma letra "O" em uma placa contra a parede, "não maior que o coração de um homem", escreveu Nichols. E então, a 50 metros de distância, sem sequer “avistar a pistola”, Hickok disparou seis tiros de seu revólver Colt para o centro.
"Hickok tipificou a era do matador de homens ou atirador, mais conhecido hoje como o atirador - um termo em uso já em 1874, mas não popularizado até 1900", escreveu Joseph G. Rosa, biógrafo do atirador em junho de 2006. edição da revista Wild West .
Então aqui está o que aconteceu há 135 anos hoje. Wild Bill estava jogando poker no Nuttal & Mann's Saloon No. 10 em Deadwood no Dakota Territory. Embora ele geralmente sentasse de costas para a parede, Hickok foi forçado a tomar o único assento disponível e ninguém trocaria de lugar com ele.
John "Crooked Nose Jack" McCall foi capaz de obter a queda sobre ele.
McCall entrou no bar, sacou a pistola e gritou: “pegue isso” e disparou uma bala na cabeça de Wild Bill, matando-o instantaneamente.
Hickok estava segurando um par de ases preto e um par de oitos pretos, que acabou se tornando conhecido como "a mão do homem morto". Alguns afirmam que o assassinato pode ter sido um golpe pago; no entanto, McCall disse mais tarde que Wild Bill havia matado seu irmão vários anos antes.
McCall foi preso e levado a julgamento, mas foi absolvido por um júri de mineradores. Depois de se gabar de matar Hickok após sua libertação, McCall foi preso novamente, julgado novamente, considerado culpado e depois enforcado. Perigo duplo, você pergunta? Não aplicável neste caso, Deadwood não era um estado e foi localizado no país indiano. Uma vitória final para o Wild Bill.
