Dois anos atrás, Jason Barnes perdeu o braço direito abaixo do cotovelo. Antes do acidente, ele era baterista e, assim que se recuperou, começou a construir uma nova mão para tocar bateria. Mas não funcionou tão bem assim. “Não foi muito flexível. Ele podia bater a bateria movendo o cotovelo para cima e para baixo, mas não conseguia controlar a velocidade ou o balanço do taco sem pulso ou dedos ”, escreve Jason Maderer no comunicado à imprensa da Georgia Tech. Mas agora, uma nova prótese desenvolvida na Georgia Tech está ajudando-o a voltar atrás do kit. Você pode ver, e ouvir, Barnes tocando os novos bastões no vídeo acima.
Esta não é uma nova mão protética que lhe permite segurar baquetas, mas sim um pequeno robô que se prende ao seu braço. A prótese robotizada possui duas baquetas acopladas, uma controlada pelo braço do músico e outra controlada pelo processador no robô. A ideia é que o segundo bastão "ouça" o que o baterista está tocando e improvisa com ele. "Agora posso flexionar e enviar sinais para um computador que aperta ou solta o manche e controla o rebote", disse Barnes à equipe da Georgia Tech.
Gil Weinberg, a mente por trás da mão robô, já criou uma banda inteira de músicos robôs. Mas esta é a primeira vez que ele superou a lacuna robótica humana. "Jason pode puxar o bastão robótico longe do tambor quando ele quer estar totalmente no controle", diz Weinberg no comunicado de imprensa. "Ou ele pode permitir que ele jogue sozinho e se surpreenda e seja inspirado por seu próprio braço respondendo à sua bateria."
Barnes se apresentará pela primeira vez com a mão robótica no dia 22 de março no Bailey Performance Center na Kennesaw State University, onde está pronto para mostrar suas habilidades. "Eu aposto que muitos bateristas de metal podem ter inveja do que eu posso fazer agora", disse ele. “A velocidade é boa. Mais rápido é sempre melhor.
