Os icebergs cobertos de neve dominam a cena perto da costa da Península Antártica, a parte norte da região gelada do pólo sul. Entre o sol, a água e os picos gelados, a beleza pode ser literalmente ofuscante.
"Tudo é reflexivo e tudo é branco", lembra o cineasta Alex Cornell, que passou férias no último mês com sua família. "As pessoas disseram que a primeira vez que você vai, você é tão sobrecarregado que você tira muitas fotos de seus pés e você realmente não sabe o que está acontecendo ... Eu definitivamente senti isso", diz ele com uma risada .
Enquanto explorava Cierva Cove, uma baía glacial na península, um cientista a bordo do barco de Cornell ficou excitado com um iceberg em particular. "Tudo o que eu estava vendo era muito emocionante", Cornell admite. "Esse iceberg em particular na época se misturou com todas as coisas malucas que estávamos vendo."
Mas quando se aproximaram da missa, que se elevava a cerca de dez metros da água, Cornell entendeu a excitação de seu guia. Considerando que a maioria das pontas de iceberg estão cobertas de neve ou foram desgastadas pelos elementos, esta estava livre de detritos, expondo o gelo vítreo, verde-aqua com água fluindo através dele - "quase como uma colônia de formigas", diz ele.
O guia de Cornell sugeriu que o iceberg tivesse virado recentemente. Os icebergs se formam quando pedaços de gelo de água doce parem - ou se separam - de geleiras e plataformas de gelo, bem como de outros icebergs. Devido às densidades variadas de gelo e água salgada, apenas cerca de 10% de um iceberg aparecerão na superfície, e essa ponta protuberante reunirá terra e neve. O derretimento pode desencadear o parto, mas também pode alterar o equilíbrio de um iceberg, fazendo com que ele gire.
No caso desse iceberg parecido com uma joia, o gelo é provavelmente muito antigo. Nos glaciares, anos de compressão forçam as bolsas de ar e gradualmente tornam o gelo mais denso, de acordo com o Centro Nacional de Dados de Neve e Gelo. "Quando o gelo da geleira se torna extremamente denso, o gelo absorve uma pequena quantidade de luz vermelha, deixando uma tonalidade azulada na luz refletida, que é o que vemos." Além disso, minerais e matéria orgânica podem ter penetrado na parte subaquática do iceberg ao longo do tempo, criando a sua cor verde-azulada vívida.
Justin Burton, professor assistente da Universidade Emory, que estudou a física de inverter os icebergs, diz que o fenômeno está ocorrendo com maior frequência agora devido às mudanças climáticas. As geleiras de saída são rios de gelo que fluem para fora de uma calota de gelo ou lençol de gelo e para o mar. De acordo com Burton, as geleiras de saída estão recuando na Antártida e na Groenlândia, e isso contribui para o lançamento de icebergs.
“Normalmente, essas línguas de gelo estendiam-se para o mar e flutuavam ali. Mas agora eles não estão flutuando, e [icebergs] tendem a se romper bem no ponto em que o gelo toca o chão ", diz ele." É como esguichar pasta de dente de um tubo. Um pouco de pasta de dente sai do tubo, depois se rompe e um pouco mais sai do tubo, depois se rompe. Então você pega esses pedaços realmente finos de gelo que vira bem quando eles se quebram.
Burton é capaz de gravar remotamente sinais sísmicos e interpretar quando eles são causados por grandes icebergs lançando. Mas ele diz que é difícil estimar com exatidão a frequência com que uma reviravolta acontece devido à necessidade de confirmação visual e dos perigos e despesas da instalação de equipamentos de gravação.
Dada a raridade da visão, Cornell é humilhado por ter capturado este iceberg recentemente invertido. "É como se você vê um arco-íris duplo sobre uma baleia quebrando ... você tem sorte de estar lá", ele diz. "Qualquer um poderia ter estado lá e capturado, então eu estou feliz que eu fui o único 1."
Para mais fotos e vídeos de Cornell, visite seu portfólio aqui .
