Esta semana marca o 50º aniversário do assassinato do presidente John F. Kennedy. Em 22 de novembro de 1963, uma mortalha foi lançada sobre o país que algumas pessoas dizem que nunca saímos. Acredita-se que ela represente uma perda de inocência ou, no mínimo, uma perda de ingenuidade que mudou para sempre o país de uma forma profunda. Mas em um nível mais local, também mudou o Dealey Plaza de Dallas - não fisicamente, mas simbolicamente e emocionalmente. Mudou o significado do parque urbano.
Estude para um centro cívico proposto em Dallas, Texas. Dealey Plaza no canto superior direito. (imagem: Biblioteca Pública de Dallas)
Dealey Plaza nem sempre foi um símbolo de perda ou uma visão de conspiração. Foi construído no final dos anos 1930 como um símbolo de otimismo, um portal automotivo Art Déco em Dallas que fazia parte de um Plano de Centro Cívico maior e parcialmente realizado, projetado por engenheiros municipais. Embora partes de Dealey Plaza (nomeadas em homenagem a um dos primeiros editores do Dallas Morning News) ainda sejam lindas, especialmente depois de uma recente reforma dos arquitetos Good Fulton & Farrell, a área é eternamente marcada pelo assassinato de Kennedy e visitada por milhares de turistas curiosos. ano esperando obter algum insight sobre este ponto particularmente escuro na história americana. Talvez nenhum outro lugar na América tenha sido tão bem documentado, tão exaustivamente medido, mapeado, modelado, fotografado e até mesmo testado acusticamente.
O 'X' pintado no centro de Elm Street, onde Kennedy estava sentado quando ele foi morto. (imagem original: Bradipus via wikimedia commons)
Há muito tempo atrás, em minha própria primeira viagem a Dallas, fiquei chocada ao ver um pequeno 'X' pintado na estrada, marcando o local exato onde Kennedy estava sentado no momento em que ele foi baleado. Na época, achei que se tratava de um monumento oficial, mas desde então aprendi que é mantido por um dos teóricos da conspiração que detém a corte perto do local do assassinato. A partir da colina gramada, você pode ver o X, a janela permanentemente aberta no sexto andar do antigo prédio do Texas School Book Depository, de onde Lee Harvey Oswald disparou o tiro que matou o presidente. Ao longo do perímetro da praça, vendedores de livros, revistas e DVDs descreviam uma miríade de teorias de conspiração, algumas das quais foram elaboradas em cartazes e panfletos. Parecia-me que Dealey Plaza havia se tornado uma manifestação construída de um desses mapas de conspiração obsessivamente montados que os detectives de TV encontram inevitavelmente nos apartamentos dos psicopatas. A única coisa que faltava era string conectando tudo.
O depósito de livros, por volta de 1963. O letreiro gigante da Hertz, que ficava no topo do prédio em 1963, foi removido em 1978, porque foi descoberto que causava danos estruturais. A placa foi desmontada, colocada em depósito e mantida pelo The Sixth Floor Museum, que recentemente restaurou a placa original do Book Depository. (imagem: Fundação Mary Ferrell)
Cada visitante da praça é atraído para o antigo Book Depository, um prédio que chegou perto de se tornar outra vítima do Dealey Plaza. Originalmente construído em 1901 como um armazém para a Rock Island Plough Company, sediada em Chicago, o prédio de tijolos de sete andares foi construído sobre as fundações de uma estrutura anterior que queimou no início daquele ano. O seu arquitecto é desconhecido, mas o edifício românico construído em alvenaria tem alguma semelhança com os primeiros arranha-céus de Chicago, exemplificado pela loja Marshall Field de HH Richardson e pelo trabalho de Adler e Sullivan (que, embora visualmente semelhante, foi pioneiro no uso de construção de estrutura de aço). Rock Island possuía o prédio até 1937, após o qual foi vendido e mudou de mãos, abrigando uma variedade de inquilinos. Em 1963, havia um inquilino que seria para sempre associado ao prédio: o Texas School Book Depository.
Interior do depósito de livros por volta de 1963 (imagem: Mary Ferrell Foundaiton
O Texas School Book Depository operou no prédio por 7 anos após o assassinato, e depois que eles se mudaram, o prédio gradualmente caiu em desuso. Durante anos após o assassinato, havia pessoas que acreditavam que o prédio deveria ser demolido, mas a cidade não concederia permissões de demolição, mesmo que os políticos locais estivessem fazendo todo o possível para desencorajar mais associações entre a cidade e o assassinato. Seus esforços foram, naturalmente, em vão. O local foi fortemente visitado durante os anos 70 e havia intensa curiosidade sobre o prédio e o poleiro do assassino.
Em 1977, o prédio da rua Elm 411 foi comprado pelo condado de Dallas, reformado e reaberto em 1981 como o Edifício Administrativo do Condado de Dallas. Mas o sexto andar permaneceu desocupado. Segundo o Registro Nacional de Lugares Históricos (pdf), que reconheceu o distrito de Dealey Plaza em 1978, “seus fortes associados históricos negativos o tornaram impróprio para uso como escritórios do Condado”. Além disso, já se falava em abrir algum tipo de museu para responda às perguntas dos muitos visitantes e ao mesmo tempo evite “a proliferação de empreendimentos privados” procurando capitalizar o significado histórico da área.
O poleiro de franco-atirador preservado no Museu do sexto andar (imagem: cortesia do Museu do sexto andar em Dealey Plaza)
Isso não aconteceria até 1989, quando o The Sixth Floor Museum finalmente abriu, restaurou e adaptou sob a supervisão geral dos arquitetos Eugene George e James Hendricks. Uma colaboração entre o Condado de Dallas e a Fundação sem Fins Históricos de Dallas, o Museu do Sexto Andar, “narra o assassinato e o legado do Presidente John F. Kennedy; interpreta o Distrito Histórico Nacional de Dealey Plaza e a Praça Memorial John F. Kennedy; e apresenta a cultura contemporânea no contexto da história presidencial ”.
Detalhes
O antigo Texas School Book Depository, agora o Edifício da Administração do Condado de Dallas (imagem original: Jim Bowen via Wikimedia commons)
É uma forma de transformar parcialmente o edifício de um lugar impregnado de malícia, arrependimento e curiosidade mórbida, para um lugar de educação, compreensão ... e curiosidade mórbida. O museu foi projetado para manter a integridade do edifício e a sensação do espaço do armazém, bem como as vistas para o Dealey Plaza. Embora nenhuma evidência original esteja em exibição, duas áreas - o poleiro do franco-atirador no canto sudeste distante e o local onde o rifle foi encontrado - foram autenticamente restauradas quase exatamente da maneira que apareciam em 22 de novembro de 1963 usando fotos originais e livros duplicados. caixas. Essas duas áreas são protegidas por paredes de vidro, preservadas como um pedaço da história americana.
O assassinato do presidente Kennedy acusou a área de novo significado. Uma vez que nada mais é do que uma peça ambiciosa de planejamento urbano, o Dealey Plaza e o antigo prédio do Book Depository constituem agora a cena de crime mais famosa dos Estados Unidos. 50 anos depois, continua a ser um símbolo de uma tragédia nacional e do fracasso de uma das maiores potências do mundo para proteger seu líder. Para fechar, este trecho do Registro Nacional de Lugares Históricos parecia bastante apropriado.
“Ditadores e imperadores nivelaram cidades e semearam terra com sal para atos de regicídio. Mas uma democracia pode ser um teste mais difícil. Pode encorajar a preservação de locais de dor e horror, bem como triunfo e grandeza. O triste destino de Dealey Plaza é fazer com que o primeiro supere o último. ”
