O Arizona é seco, dessecado pela pior seca já vista nos 110 anos de observação do estado. O estado do Grand Canyon está em condições de seca há uma década, e os pesquisadores acreditam que o período de seca pode durar por mais 20 ou 30 anos, diz a cidade de Phoenix.
O fato de as pessoas não terem fugido do Arizona em massa, como fizeram nas planícies durante a década de 1930, Dust Bowl, é um milagre da engenharia hidrológica. Mas a magia não vai durar, e se as coisas não começarem a mudar, o Arizona terá problemas rapidamente, diz o New York Times .
Um quarto da água do Arizona vem do rio Colorado, e esse rio está acabando. Não há água suficiente na bacia para manter os reservatórios cruciais do Lago Mead do Arizona no topo. Se as mudanças não forem feitas em todo o sistema hidrológico multiestadual, diz o Times, as coisas podem ficar ruins.
Se os Estados a montante continuarem a não conseguir compensar a escassez, o Lago Mead, cuja superfície está agora a cerca de 1.085 pés acima do nível do mar, cairá para 1.000 pés até 2020. Nas condições atuais, isso cortaria a maior parte do abastecimento de água de Las Vegas. muito do Arizona. Phoenix recebe cerca de metade de sua água do lago Mead e Tucson quase toda a sua.
Além do Colorado e de outros rios, o Arizona obtém cerca de 44% de sua água dos lençóis freáticos. Como um retorno, algumas cidades já se voltaram para bombear esta água para fora do solo. No entanto, a água subterrânea é apenas renovável até certo ponto, portanto confiar nela a longo prazo não é uma solução real.
Mesmo que os problemas atuais possam ser resolvidos, isso não significa que o Arizona esteja livre de problemas relacionados à água. Segundo a Agência de Proteção Ambiental, a mudança climática vai piorar tudo.
O aquecimento já contribuiu para a diminuição dos fluxos de neve na primavera e do rio Colorado, que são uma importante fonte de água para a região. Prevê-se que o aquecimento futuro produza secas mais severas na região, com novas reduções no abastecimento de água. A escassez futura de água será agravada pelo rápido crescimento populacional da região, que é o mais alto do país.
O Arizona já tem projetos para reciclar o esgoto, e eles querem extrair ainda mais de cada gota. Mas isso não impede que as mudanças climáticas e a seca prolongada reduzam sua oferta a montante.
