Podemos não acreditar mais, como nossos ancestrais, que as mulheres menstruadas podem matar as plantações ou impedir que a massa de pão suba. Mas o tema dos períodos ainda é um tabu na maioria das sociedades. Pense em comerciais de TV para absorventes higiênicos, substituindo o sangue menstrual por um líquido azul antisséptico. Ou eufemismos como "Tia Flo".
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Nos países em desenvolvimento, esse sentimento de vergonha em torno da menstruação é, às vezes, agravado pela falta de banheiros limpos e produtos de higiene. Isso pode dificultar a vida de mulheres e meninas, que muitas vezes sentem falta do trabalho ou da escola quando estão menstruadas.
“Em muitos países em que trabalhamos, as instalações não estão lá, não há latrinas somente para meninas, elas não têm acesso a produtos, há tabus em torno da menstruação”, diz Meg Cangany, uma mídia e oficial de engajamento público da Plan International, uma organização sem fins lucrativos de desenvolvimento internacional voltada para crianças.
É por isso que a Plan International lançou uma campanha para ajudar a tornar mais fácil falar sobre menstruação, em uma linguagem que crianças e adolescentes se sentem confortáveis com: emoji. No início deste mês, eles realizaram um concurso permitindo que o público votasse em cinco diferentes emojis representando a menstruação. Agora, eles esperam trazer os emojis vencedores para telefones celulares em todo o mundo.
“Quando as coisas estão abertas, a chance de serem tabus e estigmas começa a se dissipar”, diz Cangany. "Estamos tornando isso um problema comum criando um emoji".
Os cinco designs do concurso, todos criados pela equipe de design da Plan International, não tinham uma gota de líquido azul entre eles. Eles incluíam uma almofada sanitária, um calendário, um conjunto de gotículas de sangue antropomorfizadas, um útero e um par de calcinhas com duas gotículas estilizadas de sangue. Mais de 54.600 pessoas votaram, principalmente através dos canais de mídia social da Plan International. O vencedor? A calcinha com as gotas de sangue. O projeto será submetido ao Unicode Consortium, a empresa da Califórnia que gerencia a distribuição de emojis em todo o mundo.
"É inacreditável que haja um emoji para um disquete e tacos, mas não para algo que 800 milhões de mulheres e meninas experimentam em um determinado dia", disse a autora Kathy Lette em um comunicado à imprensa anunciando o vencedor do concurso de emoticons.
A Plan International criou cinco emojis potenciais e pediu ao público que votasse no vencedor. O design vencedor, a calcinha de época no canto superior direito, foi anunciado no início deste mês. (Cortesia Plan International) A Plan International espera que os emojis tornem mais fácil para as mulheres e meninas falar sobre menstruação e higiene menstrual, algo que muitos relutam em fazer. Uma pesquisa feita pelo escritório da Plan International no Reino Unido mostrou que dois terços das mulheres britânicas se sentem desconfortáveis falando sobre seus períodos com seus pais ou amigos do sexo masculino, enquanto um quarto fica desconfortável falando sobre isso com amigas e apenas um terço ficaria à vontade discutindo com suas amigas patrão. Cerca de 50% das mulheres pesquisadas, com idades entre 18 e 34 anos, achavam que ter um emoji de período tornaria mais fácil falar sobre seus períodos menstruais. Embora a organização não ache que um emoji é uma solução mágica para corrigir problemas relacionados à menstruação, espera que ajude a tornar a menstruação menos um assunto vergonhoso.
"Ele oferece uma maneira de as pessoas se comunicarem entre si se forem sensíveis ao assunto", diz Cangany. "Esperamos trazer a menstruação para os olhos do público de uma forma amigável com a tecnologia que reduzirá, esperamos, o estigma global em torno dela."
A campanha de emoticons da Plan International foi lançada em 28 de maio, que é o Dia da Higiene Menstrual. O dia é uma plataforma para reunir organizações sem fins lucrativos, agências governamentais, o setor privado e outros para aumentar a conscientização sobre os desafios que as mulheres e meninas enfrentam devido à menstruação e para buscar soluções.
Os desafios com os quais as mulheres e meninas menstruam lidam variam muito dependendo de onde moram. Nos países em desenvolvimento, a falta de acesso a água limpa é uma questão importante. Em Bangladesh, 73% das mulheres e meninas sentem falta do trabalho ou da escola devido a infecções causadas por panos menstruais reutilizáveis lavados em água suja. Na África Subsaariana, uma em cada dez meninas perde a escola durante o período devido à falta de suprimentos e instalações. Na Índia, 113 milhões de meninas são consideradas pelo governo em risco de abandonar a escola devido ao início da menstruação. Em muitos lugares, a falta de educação sobre a menstruação mantém as meninas no escuro sobre suas funções biológicas básicas - em um estudo em uma favela de Kolkata, apenas 20% das meninas sabiam o que era a menstruação antes do início dos períodos. A falta de compreensão sobre a biologia é um fator de risco conhecido para gravidez não planejada e infecções sexualmente transmissíveis. No Nepal, os tabus em torno da menstruação levam a meninas e mulheres banidas para cabanas isoladas durante seus períodos, embora a prática tenha sido oficialmente proibida. Para mulheres e meninas em situações de refugiados ou pós-desastres, os produtos menstruais são uma necessidade que muitas vezes não é atendida, em parte devido à relutância em falar sobre isso.
“Quebrar os tabus sobre a menstruação removerá a vergonha, o estigma e as restrições, e poderá contribuir para a igualdade das mulheres e meninas em geral”, diz Ina Jurga, coordenadora internacional do Dia da Higiene Menstrual. “Atualmente, a única maneira de“ conversar ”sobre [a menstruação digitalmente] é usando emojis de substituição, como a dama vermelha, o ponto vermelho, etc… se não podemos falar sobre isso, o tópico permanece invisível”.
Embora a Plan International não alega que um emoji poderia resolver todos esses problemas - afinal, algumas das mulheres e meninas mais pobres do mundo não têm acesso a telefones celulares, embora mais pessoas tenham acesso a celulares do que acesso a banheiros - eles esperam aumentar consciência das questões de higiene menstrual globalmente, assim como tirar parte da vergonha que envolve a menstruação.
“Portanto, a idéia em torno do emoji é que sua existência traz o tópico para a conversa principal, normalizando-o e resultando em efeitos de ondulação à medida que se torna normalizado em todos os bolsos do mundo”, diz Cangany. "Enquanto o estigma e o tabu continuarem existindo em torno da menstruação, a verdadeira igualdade de gênero não pode ser alcançada."
Eles esperam que o Consórcio Unicode concorde. A empresa escolhe os emojis com base nos que acha que serão mais usados. Qualquer pessoa pode enviar um emoji, que passa por um processo de verificação. Este ano, a empresa aceitou 56 novos emojis, incluindo uma imagem de uma mulher que amamenta, uma mulher com lenço na cabeça, brócolis, um bitcoin e um vampiro.
"A mulher média tem seu período de 3.000 dias de sua vida", diz Cangany. "É um assunto sobre o qual ninguém quer falar, mas afeta muitas pessoas."
