Uma menina nascida recentemente na Colômbia está entre os 100 casos mais estranhos de “fetos no feto” - um fenômeno muito raro em que um feto malformado é encontrado dentro do corpo do gêmeo.
Como relata Donald G. McNeil Jr. para o New York Times, o crescimento anômalo foi detectado no útero, e os médicos inicialmente acreditavam que o feto de 35 semanas havia desenvolvido um cisto no fígado. Usando o Doppler colorido e a ultrassonografia 3D / 4D, no entanto, o especialista em gravidez de alto risco Miguel Parra-Saavedra foi capaz de determinar que o “espaço cheio de líquido” continha o corpo de uma criança pequena presa por um cordão umbilical à irmã. intestino.
O bebê, cujo nome é Itzmara, foi entregue por cesariana às 37 semanas, três semanas antes do término do tratamento porque os médicos temiam que o feto dentro dela, que ainda estava crescendo, esmagasse seus órgãos internos. O gêmeo foi então removido por cirurgia laparoscópica. Tinha dois centímetros de comprimento, com cabeça e membros meio formados, mas não tinha coração nem cérebro.
O fetus-in-fetu ocorre apenas em cerca de um em cada 500.000 nascimentos, mas tem sido documentado em todo o mundo por muitos anos, com um caso conhecido que remonta ao início do século XIX. A condição só acontece entre gêmeos idênticos, que se separam de um único óvulo fertilizado e compartilham uma placenta.
Embriões começam como discos planos, que, por volta da quarta semana de gestação, dobram em várias direções para formar “formas que podem eventualmente formar estruturas e órgãos do corpo”, explica Rachel Feltman, da Popular Science . Como os embriões gêmeos idênticos crescem muito próximos, muito raramente se pode dobrar no outro durante esse processo biológico; de acordo com Alice Klein da New Scientist, isso pode ser mais provável se o gêmeo absorvido tiver um defeito existente.
Freqüentemente, esse gêmeo menor - conhecido como heteropagus ou gêmeo “parasítico” porque recebe nutrientes de seu irmão - cresce no abdômen, que é rico em suprimento de sangue. Mas gêmeos parasitas foram encontrados em outras partes do corpo, incluindo o crânio. Nem são gêmeos parasitas sempre internos; McNeil Jr. relata que eles podem ser unidos ao irmão desenvolvido, ou crescer parcialmente dentro e parcialmente fora do corpo do outro gêmeo.
O feto no feto é diferente do fenômeno conhecido como teratoma, um tipo de tumor embrionário que pode conter pêlos, ossos, dentes e até mesmo olhos. Há algum debate sobre como as condições devem ser distinguidas e diagnosticadas, mas Corinne DeRuiter da Enciclopédia do Projeto Embryo explica que, com o feto-em-fetu, “deve haver evidência de organização do plano corporal, incluindo vértebras, brotos de membros e órgão tecidos ”.
Houve casos em que gêmeos parasitas não foram detectados por décadas. Em 2015, por exemplo, uma mulher de 45 anos foi operada para ter uma massa removida de seu ovário esquerdo; descobriu-se que a massa tinha um rosto, um olho, um dente e um longo cabelo preto. Mas, graças às avançadas técnicas de ultrassonografia, os profissionais da área médica são capazes de identificar casos de feto no feto e remover o gêmeo parasitário logo após o nascimento - como foi o caso do bebê Itzmara. Parra-Saavedra, que supervisionou seu parto, diz ao McNeil Jr., do New York Times, que ela tem “uma pequena cicatriz em seu abdômen”, mas está indo bem.
