A cidade de Belfry, no Condado de Carbon, Montana, fica na rota de Cody para Billings, a apenas 17 quilômetros ao norte da fronteira com Wyoming. É conhecida principalmente pela pecuária bovina e ovina e pelo cultivo de beterraba sacarina, alfafa e ração de milho. Com uma população de apenas 219, não é um lugar que você costuma pensar em uma peregrinação de arte.
Na verdade, Belfry contém um excelente trabalho de escultura pública, The Bat in Belfry, que fica em frente à escola pública, cujas equipes esportivas são chamadas de Belfry Bats. A peça não traz rótulo ou inscrição. Mas ouvi dizer que foi fabricado na loja da escola. E o Smithsonian Institution Research Information System diz que os escultores foram Dale Cristman e Doug Brost e que o trabalho em chapa foi erguido em 1980.
Qualquer um que tenha morcegos em seu campanário entenderá rapidamente o conceito. Além das ricas insinuações verbais da peça, possui notáveis qualidades formais: o que é maravilhoso é como a “battiness” do animal é reduzida a uma essência geométrica. A manipulação de ângulos nítidos da peça me lembra a famosa estátua do Faraó Khafre, no Museu Egípcio, no Cairo, com a cabeça protegida pelas asas do deus-falcão Hórus. E há também uma sugestão do início do cubismo, que lembra o Pão e o Prato de Fruta de Picasso, sobre uma mesa de 1908, no Kunstmuseum de Basileia.
Belfry's Bat é a arte popular americana no seu melhor. Vale a pena uma peregrinação, principalmente porque fica a uma curta distância de Bear Creek, onde você pode assistir às corridas de suínos no Bear Creek Saloon and Steakhouse.
"Autorretrato como uma esfinge" de Sarah Bernhardt (Sarah Bernhardt) Escultura de morcego é um fascinante subgênero da forma de arte, e um dos maiores mestres da escultura de morcegos foi a implacável romântica e melodramática Sarah Bernhardt (1844-1923), do século XIX. A maioria das atrizes de sua época era nitidamente gordinha; Sarah estava magra e abatida (como um morcego?) E foi pioneira em um visual que era equivalente ao gótico do século XIX.
Por algum motivo, ela se identificou com os morcegos. Essa era uma época em que chapéus enormes ajudavam a definir a personalidade de uma mulher, e quando Sarah não estava declamando nas placas, desfilou nas avenidas de Paris com um bastão de pelúcia no chapéu.
Ela também fez escultura de morcegos. E ela era talentosa - sem brincadeira. Eu particularmente gosto de um maravilhoso tinteiro de bronze esculpido que ela fez; datada de 1880, é um auto-retrato com asas de morcego no Museu de Belas Artes de Boston. (O trabalho está em sintonia com The Bat in Belfry, pois há elementos de punição visual e verbal em ambos.) A escultura de Bernhardt, Self-Portrait como uma Esfinge, parece caricaturizar sua aparência de morcego e brincar com o fato de que os morcegos são tão preto como tinta. Por que os homens seriam atraídos por esse visual de vampiro? Não vou tentar explicar isso, mas Bernhardt sabia cativar e manipular os homens.
Até agora o tinteiro de Bernhardt e o Morcego do Belfry são minhas duas esculturas de morcegos favoritas, mas eu estaria interessado em aprender sobre outros exemplos. Devo confessar que só recentemente comecei a me concentrar nesse gênero.
