Colecionadores de selos dedicados costumam ter sonhos implausíveis. Por exemplo, para encontrar, entre as cartas de amor de um avô, um envelope com um avião impresso de cabeça para baixo. Ou, em um mercado de pulgas em Atenas, um selo que nenhum colega filatelista jamais viu antes. Mas há um sonho tão louco que nenhum colecionador imagina: poder adicionar a um álbum um selo com seu próprio rosto nele.
Esse sonho impossível agora se tornou realidade para um homem que começou a colecionar selos aos dez anos de idade, em Liverpool, na Inglaterra. Seu nome é John Lennon, um dos quatro Beatles e seu selo acaba de ser emitido pelo Serviço Postal dos EUA como parte da série Music Icons. Impulsionado pelo novo selo, o Museu Postal Nacional do Smithsonian colocou a coleção de Lennon de volta à vista pela primeira vez desde 2006 (embora tenha sido exibido em outros lugares nos anos seguintes).
A coleção de selos de Lennon foi inspirada em seu falecido primo Stanley Parkes, que lhe deu o clássico álbum Mercury (com uma foto do deus Mercury na capa) quando John tinha 10 anos de idade. O novo dono do álbum escreveu seu nome na página de rosto, depois de apagar o de Stanley, e abaixo dele o endereço na época: 451 Menlove Ave., Woolton, Liverpool. (A casa de sua tia Mimi, mais tarde comprada por Yoko Ono e entregue ao National Trust.) Quando menino, Lennon prefigurava seu futuro de atrevimento contra a cultura esboçando bigodes e barbas nas imagens do livro da rainha Vitória e do rei Jorge VI.
O álbum encontrou o caminho para o Smithsonian quando o curador do Museu Postal, W. Wilson Hulme, que morreu em 2007, leu um artigo sobre ele ter sido comprado em leilão em Londres por um vendedor de livros raros. Eu escrevi pela primeira vez sobre o álbum quando foi exibido em 2005, especulando que a maioria dos garotos só quer ser legal, e colecionar selos pode parecer embaraçosamente sem graça. Mas Hulme me disse na época: “Não havia ninguém mais legal que John Lennon.” Amém!
A coleção de selos de Lennon foi inspirada em seu falecido primo Stanley Parkes, que lhe deu o clássico álbum Mercury (com uma foto do deus Mercury na capa) quando John tinha 10 anos de idade. (Museu Postal Nacional) Eu era, e continuo, um zeloso fã dos Beatles, e escrevendo sobre Lennon, o colecionador de selos me deixou repensar sua arte. Como escritor e letrista, Lennon era, em certo sentido, um herdeiro do gênio caprichoso de Lewis Carroll, o escriba que escreveu: “Twas brillig e os slithy toves. Girei e girei no wabe: todos os mimos eram os borogoves ...
Eu seguraria, como igual àquele verso louco, as palavras de Lennon para "Eu Sou a Morsa".
Sentado em um floco de milho
Esperando a van chegar
T-shirt da Corporação, terça-feira estúpida
Cara, você tem sido um menino travesso
Você deixa seu rosto crescer por muito tempo Eu sou o homem do ovo
Eles são os homens do ovo
Eu sou a morsa
Goo goo g'joob
"O caminho e a proveniência do álbum são um tanto sombrios", disse-me Hulme. "Nós tentamos traçar o caminho que tinha tomado, mas como é frequentemente o caso, a casa de leilões não nos dava muita informação."
A tia de Lennon, Mimi, correspondia com parentes na Nova Zelândia e por isso ele coletara os selos das cartas. (Museu Postal Nacional) A coleção havia sido vendida uma vez antes na Christie's e, por um tempo, antes disso, pertencia a um negociante privado. Mas como ele encontrou o caminho para o mercado, em primeiro lugar, permanece um mistério. O museu fez contato com Stanley Parkes, o proprietário original, para verificar se o livro era, de fato, aquele que ele deu de presente para sua prima. O museu publicou recentemente a carta que recebeu em 22 de junho de 2005, de Parkes, que morreu em 2016.
É extraordinário que você me contate sobre o Álbum de Carimbos de John.
John e eu crescemos juntos e estávamos muito, muito próximos um do outro, na verdade, ele era como um irmãozinho para mim. De fato, eu passei para ele coisas como os meus 300 Dinky Toy Cars, e os meus Conjuntos Mecanno que foram feitos pela famosa Famous Toy Manufacturing Company e pela Mecanno Set Makers. Seus produtos estão todos em exibição em um museu de Liverpool no Albert Docks, onde a caverna da cidade dos Beatles tem sua atração turística sobre os Beatles, Etc. Quando li recentemente que seu álbum de selo tinha ido por algum preço incrível para algum colecionador, pensei para mim mesmo “Aposto que esse é o meu Álbum de Selos que eu dei para John”, pois na época não foi informado que meu nome estava na capa dele.
Eu o fiz interessado em colecionar selos e ele mesmo continuaria a colecionar selos depois que eu lhe desse meu Álbum de Selos. Especialmente porque a tia Mimi correspondia com nossa grande quantidade de parentes na Nova Zelândia. A coleta de selos foi muito boa para melhorar as lições de Geografia na escola.
Ele herdou o Álbum de Carimbos de mim e eu o encorajei a manter o interesse nele. Como foi parar em um museu americano, foi um colecionador particular?
As 150 páginas do álbum Mercury agora contêm 565 selos, embora as anotações de primeira página de Lennon, escritas sobre o nome de seu primo apagado, mostrem o número 657 entre aspas, e o número 800 riscasse. Mais mistérios. O gol de 800 Lennon foi esperado? Havia alguns dos selos do álbum, talvez os coletados por Parkes, trocados ou descartados como se não fossem os padrões do jovem John.
O novo dono do álbum escreveu seu nome na página de rosto, depois de apagar o de Stanley, e abaixo dele o endereço na época: 451 Menlove Ave., Woolton, Liverpool. (Museu Postal Nacional) Hume apontou para mim que os jovens colecionadores são mais atraídos pela cor do que pela raridade, e muitos dos selos nas páginas intitulados “Nova Zelândia” e “Estados Unidos” são agradavelmente coloridos. Ele também disse que os jovens freqüentemente perdem o interesse pela coleta de selos quando seu interesse pelo sexo oposto o substitui. Ou, no caso de Lennon, quando eles se tornam músicos de rock 'n' roll mundialmente famosos.
Em algum momento, o jovem Lennon colou seu último selo em seu livro verde, colocou o álbum e pegou uma guitarra. O resto é história musical, mas no Museu Postal, a história filatélica continua viva.
Infelizmente, o dono do álbum não viveu para ver seu próprio rosto famoso em um selo americano. Como recordei com tristeza na primeira peça:
“Minha conexão com esse poeta off-beat foi interrompida inesperadamente em 1980, quando, sentado em meu apartamento em Manhattan, bem em frente ao Dakota, com as janelas abertas em uma noite excepcionalmente quente em dezembro, ouvi os tiros que o mataram.”
"John Lennon: The Green Album" está em exibição no National Postal Museum em Washington, DC, até 3 de fevereiro de 2019.
