Todo mundo sabe que os paleontólogos estudam fósseis, mas como eles realmente fazem isso? Como os cientistas vão desde a descoberta de um fóssil até a descrição desse fóssil em uma revista científica? O público raramente vê como os cientistas trabalham, mas uma nova iniciativa chamada Projeto Dinossauro Aberto pode ajudar a mudar isso.
Nos últimos anos, tem havido muitas chamadas para tornar a ciência mais "aberta" - permitir que qualquer um que esteja interessado veja a ciência como ela está acontecendo. Agora, três paleontólogos - Andy Farke, do Museu de Paleontologia Raymond M. Alf, Matt Wedel, da Universidade Ocidental de Ciências da Saúde, e Mike Taylor, da University College London - planejaram trabalhar para permitir que o público não apenas testemunhasse ciência em andamento. mas também para participar.
Os pesquisadores querem entender melhor as mudanças evolutivas nos ossos dos membros em dinossauros ornitísquios, ou o grande grupo que continha os dinossauros com chifres, anquilossauros, hadrossauros, estegossauros e outros. Isso exigirá a coleta de muitos dados, e é aí que você entra.
Para medir membros de dinossauros suficientes, Farke, Wedel e Taylor precisarão de um grupo de voluntários dedicados, e esses voluntários podem ser quase todos. Como os cientistas escrevem:
Se você se preocupa com os dinossauros e quer fazer alguma ciência, então você pode se envolver. Não importa se você é um paleontólogo profissional experiente, um garoto do ensino médio ou um vendedor de carros usados aposentado: contanto que você possa se comportar como um profissional, você é bem-vindo aqui.
O que esses voluntários farão? Como muitas revistas científicas estão permitindo que o público aumente o acesso sem nenhum custo, quase qualquer pessoa com uma conexão à Internet pode contribuir com algo para o banco de dados dos pesquisadores.
Os detalhes precisos deste projeto ainda não foram anunciados, e os paleontologistas reconhecem que haverá alguns ajustes ao longo do caminho, mas o Projeto Dinossauros Abertos dará a quase a todos uma chance de contribuir com algo para a paleontologia. Assista ao site do Open Dinosaur Project para mais anúncios e detalhes. Estou dentro; você está?
