A paisagem rochosa e coberta de arbustos do oeste americano parece que deve ser o lar de dinossauros vivos. Embora o Apatossauro, o Allosaurus, o Triceratops, o Tyrannosaurus e muitos outros dinossauros tenham habitado uma variedade de ambientes bem diferentes da paisagem atual, os lugares onde os ossos de dinossauros são encontrados parecem que criaturas pré-históricas ainda deveriam estar construindo suas casas. As próprias formações geológicas que contêm os dinossauros criam belas e estranhas paisagens de rocha amassada e deslocada pontilhada de junipers retorcidos e artemísias perfumadas - esses lugares selvagens têm um ar do antigo para eles, e é difícil resistir a imaginar um Allosaurus espreitando ao redor do barbatanas de pedra maciça de um lugar como Arches National Monument ou um Diplodocus conjunto contra o pano de fundo do monumento nacional de dinossauro. Sharon Farber extraiu essa idéia em seu conto “O Último Cavalo Trovão Oeste do Mississippi”, no qual os paleontólogos do século 19, ED Cope e OC Marsh, competem por um dinossauro moderno. O novo autor JP Carlson fez o mesmo com seu romance Rex Riders .
Assim como a graphic novel Tommysaurus Rex, o livro de Carlson não é tanto um conto de dinossauro quanto uma história de amadurecimento . Zeke Calhoun, um menino de 14 anos que vive no rancho de seu tio Jesse, está fora do lugar no final do século 19 no Texas. Falante e choroso, ele frequentemente fica nervoso e estraga um monte de problemas quando tenta devolver o garanhão de um rico fazendeiro e acaba parecendo um ladrão de cavalos no processo. O erro de Zeke se encaixa em uma longa rivalidade entre seu tio e o rico fazendeiro Dante D'Allesandro, mas justamente quando parece que o adolescente arruinou os negócios de seu tio, uma série de eventos fortuitos lhe dá a chance de salvar o rancho e provar a si mesmo.
A aventura de Zeke, jogada em três atos, é o que você pode obter se você jogar The Valley of Gwangi, The Lost World e One Million Years BC no liquidificador com apenas uma pitada de Cowboys & Aliens . Cowboys, dinossauros, alienígenas e pré-históricos, todos têm seus próprios papéis a desempenhar, começando com um tricerátopo que invade o centro da cidade. As coisas ficam ainda mais estranhas quando Zeke se depara com um pequeno tiranossauro equipado com equipamento de montaria e o humanóide machucado que controla o dinossauro, e essa descoberta leva Zeke, sua família e seus amigos a um perigoso conflito entre os habitantes de um mundo pré-histórico. e o nefasto D'Allesandro.
Rex Riders contém muitos elementos de enredo complicados, mas Carlson admiravelmente equilibra-os à medida que a trama se desenrola. O foco no desenvolvimento pessoal de Zeke é a âncora da história (embora o leitor perca de vista o principal protagonista durante algum tempo durante o segundo ato). Dinossauros e inúmeras cenas de ação animam as coisas, mas a maioria desempenha um papel em fazer com que Zeke perceba algo sobre si mesmo, em vez de apenas estar lá para seu próprio bem. Algumas ilustrações em preto e branco de Jim Calafiore também são uma adição bem-vinda ao livro, particularmente porque misturam restaurações modernas de dinossauros com uma sensação clássica de Ray Harryhausen. Havia apenas um aspecto do livro pelo qual me sentia decepcionado: um grupo de guerreiros nativos chamado Cragnon quase não recebe descrição, o que dificulta imaginar como eles se parecem.
Naturalmente Rex Riders deixa a porta aberta para uma continuação, mas os livros também estão bem por conta própria. Jovens fãs de ficção científica e dinossauros quase certamente irão adorar, e o livro me lembrou muitos dos clássicos filmes de dinossauros em stop motion que passei inúmeras tardes assistindo quando eu era criança. Se você gosta de faroestes, mas se pergunta como seria substituir o gado pelo Tricerátopo e pelo Tiranossauro, dê uma olhada no Rex Riders .
