Quando a maior máquina do planeta, o Grande Colisor de Hádrons, disparou pela primeira vez, as pessoas ficaram um pouco preocupadas com o fato de que as colisões de partículas de alta energia que os cientistas produziriam poderiam criar mini buracos negros que devorariam a Terra. Isso não aconteceu e os pesquisadores acalmaram as penas de um público nervoso. Mas agora os teóricos postulam que uma reação em cadeia envolvendo mini buracos negros poderia desencadear um colapso do universo, relata Adrian Cho for Science .
É claro que o Sol, este planeta e os humanos ainda estão aqui, assim como o resto do universo, então isso não aconteceu. A questão dos físicos intrigantes é: por que não?
A questão toda ficou mais complicada com a descoberta do bóson de Higgs, uma partícula elementar que fornece um caminho para que outras partículas tenham massa. A descoberta do bóson de Higgs significa que o campo de Higgs provavelmente existe - um campo de energia invisível espalhado por todo o universo. (O bóson de Higgs é na verdade uma manifestação desse campo.)
Mas, dada a massa dos pesquisadores do bóson de Higgs, medida em 2012, e supondo que o atual modelo padrão de física esteja correto, o campo de Higgs pode não ser estável. Pode estar em um estado de energia mais alta. Se algo o faz cair para o estado de energia mais baixo, isso pode causar o colapso do vácuo do espaço. Não, você não interpretou mal - se o campo de Higgs cair para seu estado de energia mais baixo, o universo poderia simplesmente desaparecer. (Aqueles intrigados ou intrigados com isso podem checar uma explicação sobre essa queda de vácuo por Sabine Hossenfelder em Medium .)
Felizmente, isso exigiria muita energia. Como a astrofísica teórica Katie Mack, da Universidade de Melbourne, explica para o blog do World Science Festival, se tal fenômeno poderia acontecer, provavelmente já teria acontecido.
Novos cálculos de teóricos do Reino Unido mostram que os mini buracos negros, que podem existir, poderiam desencadear uma bolha de espaço que cai nesse estado de vácuo de baixa energia. Essa bolha iria ondular e consumir o universo. Os buracos negros teriam que ser pequenos, Cho relata, mas ainda pode acontecer.
Há outra ruga na questão de por que os buracos negros já não devastaram todo o universo - o mero fato da existência dos humanos. Os físicos podem precisar encontrar uma nova física para explicar o mistério de por que minúsculos buracos negros não provocaram essa decomposição do vácuo, argumentam pesquisadores em seu artigo para a Physical Review Letters . Afinal, algo deve estar estabilizando o vácuo.
Os teóricos debaterão se este novo argumento é persuasivo ou não, mas, entretanto, não há necessidade de temer o seu fim abrupto nas mãos de um pequeno buraco negro. Afinal, a preocupação provavelmente não será suficiente para impedir o colapso de todo um universo.
