No que diz respeito às descobertas médicas, os antibióticos são uma das maiores conquistas do século XX. Desde que a penicilina foi descoberta em 1928, as drogas antibacterianas salvaram milhões de vidas e lançaram as bases para todos os tipos de tratamentos. Nos últimos anos, no entanto, à medida que os antibióticos se infiltraram em tudo, de sabonetes manuais a cateteres, os pesquisadores ficaram preocupados com o fato de que a exposição freqüente a esses produtos químicos pode estar tornando as bactérias mais fortes. Como se constata, as bactérias não são o único problema: novas pesquisas sugerem que infecções fúngicas potencialmente mortais também estão se tornando mais resistentes a drogas.
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Algumas pessoas podem pensar em infecções fúngicas como relativamente benignas, como infecções do pé ou levedura do atleta. E enquanto alguns desses males são facilmente tratados, existem muitas outras infecções fúngicas que podem levar a problemas de saúde muito mais graves, Robin McKie relata para o The Guardian .
"Os fungos podem se espalhar através dos corpos dos pacientes e em suas espinhas e cérebros", diz Gordon Brown, chefe do novo Centro de Micologia Médica da Universidade de Aberdeen, McKie. "Pacientes que de outra forma sobreviveriam a tratamentos estão morrendo todos os anos de tais infecções."
As infecções por fungos são especialmente perigosas para pessoas com sistemas imunológicos comprometidos, como aqueles que estão em tratamento para câncer ou HIV / AIDS, estão se recuperando de grandes cirurgias, ou estão vivendo com uma condição crônica como a fibrose cística. Mas enquanto há uma grande variedade de tratamentos antibacterianos disponíveis, há apenas um punhado de tratamentos antifúngicos por aí, relata McKie.
“Existem mais de 20 classes diferentes de agentes antibacterianos. Em contraste, existem apenas quatro classes de agentes antifúngicos ”, disse Adilia Warris, codiretora do Center for Medical Mycology, a McKie. "Nosso arsenal para lidar com fungos mortais é muito menor do que o que temos para lidar com bactérias."
Isso faz com que essa nova pesquisa sobre o potencial de resistência aos antibióticos ainda seja mais preocupante. O problema com os antibióticos (antifúngicos e antibacterianos) é que quanto mais freqüentemente eles são usados, mais eles eliminam os organismos suscetíveis. Isso deixa os organismos mais resistentes a drogas vivos e capazes de se reproduzir, o que pode resultar na passagem dos genes mais fortes.
Não é só que as pessoas devem parar de usar sabão antibiótico ou portador de desinfetante para as mãos em todos os lugares. O problema é que os humanos estão usando tantos desses antibióticos que estão entrando no ambiente e afetando-o. Um popular antibacteriano chamado "triclosan" é comumente encontrado em sabonetes antibióticos, mas também é usado como um pesticida, imunologista Tirumalai Kamala escreve para o Quora. O Triclosan é usado em tantos produtos que é quase impossível mantê-lo fora do mundo natural, onde ele mexe com a microbiota dos animais e até mesmo com o funcionamento dos sistemas de esgoto de nossas cidades, que contam com micróbios saudáveis para quebrar o lixo. Da mesma forma, o uso excessivo de fungicidas nas lavouras tem pesquisadores preocupados com a criação de cepas resistentes a drogas, algumas das quais podem já estar aparecendo em hospitais em todo o mundo, relata Maryn McKenna para a National Geographic .
Não há solução fácil para combater a disseminação de patógenos resistentes a medicamentos, mas os pesquisadores estão dando os primeiros passos. Mais tempo de laboratório está sendo dedicado a descobrir formas de combater as infecções por fungos, enquanto alguns países proibiram o triclosan ou o consideraram. Em qualquer caso, pode valer a pena pensar duas vezes na próxima vez que você está pensando em comprar uma garrafa de sabonete antibacteriano no supermercado.
