Passe bastante tempo na cidade de Nova York e você provavelmente encontrará um rato. Talvez esteja correndo nas faixas do metrô. Talvez corra pelo caminho - até o pé. Os nova-iorquinos gostam de ressaltar que há tantos ratos em Nova York quanto pessoas (8, 4 milhões); Durante o verão, o New York Post informou que os ratos poderiam superar as pessoas de dois para um .
Esse conhecimento comum, no entanto, acaba sendo uma superestimativa grosseira. Enquanto os vermes são realmente populosos, eles não são tão populistas, encontrou o estatístico Jonathan Auerbach. De fato, a proporção real está mais próxima de quatro para um, com os humanos vencendo.
Os cálculos de Auerbach não são precisos, mas provavelmente são os números mais reais da realidade que temos. O problema, escreve a NPR, é que o método típico para estimar uma população animal envolve capturar, marcar e liberar esses animais. Os pesquisadores, em seguida, os capturam novamente para ver quantos aparecem com as tags, e as estatísticas os ajudam a extrapolar os tamanhos das populações a partir daí. Mas isso tecnicamente contaria como liberar roedores em Nova York, uma prática que o Departamento de Saúde e Higiene Mental imediatamente recusou, escreve a NPR.
Então, em vez de coletar dados diretos do campo, Auerbach voltou-se para uma medida indireta: avistamentos de ratos reportados à linha telefônica 311 da cidade. Usando o número de lotes de propriedades da cidade, o número de relatórios de ratos que vieram de cada uma dessas 842.000 subseções e o que sabemos sobre o número de ratos que tendem a ocupar uma única colônia, Auerbach conseguiu extrapolar o número da população como um todo. NPR escreve. O valor ao qual ele chegou - cerca de 2 milhões - é significativamente menor do que os 8, 4 milhões que a maioria das pessoas assume que ocupam os esgotos, metrôs e ruas de Nova York.
Talvez seja igualmente surpreendente para alguns nova-iorquinos o recente anúncio de que Nova York não é, de fato, a metrópole mais infestada de ratos nos EUA. De acordo com dados divulgados pela empresa de controle de pragas Orkin, Chicago, Los Angeles e Washington, DC lugares rattier do que a cidade de Nova York. Se essas populações de roedores excedem 8 milhões, no entanto, é desconhecido.
