“Você está sempre aprendendo, sempre refinando suas habilidades. Você nunca para de acumular uma compreensão mais íntima do seu ofício. ”—Dieter Goldkuhle, artesão de vitrais (1937-2011)
Eles usam espátulas e pinças, baldes e escovas, vises e alicates. Eles puseram blocos de calcário e esculpiram fileiras de cartas romanas e tiras de solda de chumbo e martelo de metal quente. Eles são maçons e metalúrgicos, estucadores e pintores, escultores e trabalhadores de adobe, e as câmeras dos cineastas os seguiram - todos os elos vitais entre o passado e o futuro, guardiões das artes da construção, mestres de seu ofício.
Eles constroem. Eles adornam. Eles preservam. Eles restauram.
E eles fazem um bom trabalho.
Artesão latino-americano Albert Parra do adôbe de Albuquerque, New mexico. (Paul Wagner) 
Albert Parra trabalha para reerguer as paredes de adobe da morada de 300 anos , uma casa capitular da comunidade Penitente, em Abiquiu, Novo México. (Paul Wagner) 
Los Hermanos e boa equipe de filmagem em frente à morada de Abiquiu. (Paul Wagner) Estes artesãos e seus ofícios são o tema do Bom Trabalho: Mestres das Artes da Construção, um documentário de uma hora produzido e dirigido por Marjorie Hunt, folclorista do Centro Smithsoniano de Folclore e Patrimônio Cultural, e Paul Wagner, um cineasta independente.
A colaboração anterior de Hunt e Wagner, o documentário de 1984 The Stone Carvers, ganhou tanto uma Academia quanto um Emmy por sua conta dos escultores de pedra ítalo-americanos cujo trabalho de décadas adorna a Catedral Nacional de Washington. Este mês, o Good Work faz sua estréia nacional, transmitindo em estações locais da PBS e transmitindo no site da PBS. O filme, Hunt diz, é uma “chamada inspiradora para o ofício. Este é um trabalho digno e importante e satisfatório, e espero que o filme possa ajudar as pessoas a ver isso ”.
Com dezessete anos de experiência, o Good Work tem suas raízes no Smithsonian Folklife Festival de 2001, onde Hunt e seus colegas reuniram artesãos, incluindo aqueles apresentados em seu filme, para um programa de dez dias, “Masters of the Building Arts”. Durante o curso do festival, Hunt observou o público: “Eu vi esse aumento na compreensão, essa apreciação pela habilidade e conhecimento dos artesãos, a percepção de que essas pessoas não estavam apenas praticando seu ofício como um padrão ou um Plano B porque eles tinham foi incapaz de ir para a faculdade. Esses artesãos - sua busca pela maestria, seu desejo de se destacar, seu conhecimento íntimo do material, sua profunda conexão com colegas artesãos - eram apaixonados por seu trabalho, por usar suas mentes e mãos para fazer algo que é duradouro ”.
John Canning e sua filha Jacqueline Canning-Riccio pintam padrões de estêncil para a Trinity Church em Boston. (John Canning & Company) 
Pintor decorativo Jacqueline Canning-Riccio dourando cavalos para o San Francisco Opera House. Foto cedida por John Canning & Co. (John Canning & Company) 
John Canning trabalhou na restauração do Grand Central Terminal em Nova York. (John Canning & Company) 
O pintor decorativo John Canning e sua equipe de artesãos da John Canning & Company trabalharam na restauração dos renomados murais de John La Farge na histórica Trinity Church em Copley Square, Boston. Foto cedida por John Canning & Company (John Canning & Company) A série de perfis de seis minutos do filme documenta os artesãos enquanto eles fazem seu trabalho e fazem uma pausa para refletir sobre as paixões, processos e tradições de seus ofícios: John Canning e sua filha Jacqueline Canning-Riccio estão preservando os murais de John La Farge o teto da Igreja da Trindade, em Boston; Patrick Cardine está martelando e dobrando uma barra de metal quente em seu estúdio na Virgínia; Albert Parra e seus colegas de trabalho estão participando de um rito anual - a reforma do exterior de adobe em uma morada de 300 anos no Novo México.
Em um giro amargo, o filme homenageia dois dos artesãos - Earl Barthé e Dieter Goldkuhle - que faleceram antes do filme ser concluído. Em Nova Orleans, Earl Barthé, um crioulo de estucador colorido de quinta geração, está restaurando o reboco decorativo de uma casa histórica em Nova Orleans.
Em uma excursão ao French Quarter, Barthé e seu neto Jamie visitam a Catedral de St. Louis, onde Barthé e seu irmão, como seu pai e seu avô antes deles, podem reivindicar como parte da história do prédio. Sentado em um banco, Barthé agita o braço e chama a atenção de Jamie para cima, meditando sobre os visitantes que poderiam ter olhado para os gloriosos tetos abobadados: “Eles parecem tão bonitos! Eu me pergunto se eles pararam para pensar: 'Quem fez esse trabalho?' Alguém - algum estucador - fez esse trabalho ”. O legado de Barthé e seus ancestrais continua aí.
O estucador de quinta geração Earl Barthé exibe um medalhão ornamental de gesso. (Nick Spitzer) 
O mestre em estucador Earl Barthé gesticula para seu neto Jamie em alguns dos trabalhos de restauração de reboco que sua família fez em Nova Orleans ao longo das gerações. (Paul Wagner) 
Earl Barthé, um estucador de quinta geração, posa em frente a um dos muitos prédios que restaurou em Nova Orleans. (Tom Pich) Esse legado de excelência, muitas vezes invisível, despercebido, não reconhecido, tem algo a ver com a alma de um edifício. A título de exemplo, o arquiteto de preservação Jean Carroon, que supervisionou a restauração da Igreja da Trindade, cita uma série de 12 pinturas intricadas de La Farge - uma parte do trabalho de restauração de Canning para a igreja. As pinturas, a 120 pés acima do nível do chão, estão praticamente perdidas para serem vistas. No Museu da Construção Nacional, recentemente, para uma exibição do Bom Trabalho e um painel de discussão, Carroon observou: “Ninguém pode ver as pinturas, mas de alguma forma, o fato de estarem lá é parte do que faz o espaço ressoar tanto. Você sente quantas mãos tocaram esse espaço, quanto amor e cuidado foram dedicados a ele. ”
Certamente, o falecido Dieter Goldkuhle, um artesão de vitrais que criou mais de 100 janelas para a Catedral Nacional de Washington, entendeu que deixar de lado o ego, mesmo na busca impossível da perfeição, faz parte do espírito da profissão. Good Work captura Goldkuhle na Catedral, onde ele está removendo uma vitrine antiga e agora empenamento, e em seu estúdio, onde ele coloca uma folha grande de papel branco sobre a janela, esfregando um lápis nos sulcos de chumbo, para criar um registro - uma chave para a remontagem posterior das peças de vidro, quando Goldkuhle segura o pedaço de vidro no painel com canais de chumbo dobrável.
O artesão de vitrais Dieter Goldkuhle instala uma janela na Catedral Nacional de Washington. (Donovan Marks, cortesia da Catedral Nacional de Washington) 
A magnífica janela rosa do oeste na Catedral Nacional de Washington foi fabricada e instalada por Dieter Goldkuhle. Ao longo de sua longa carreira, Goldkuhle criou mais de 100 janelas para a catedral. (Colin Winterbottom, cortesia da Catedral Nacional de Washington) "Eu não desenho meu próprio trabalho", diz ele no filme. “Tenho me contentado em trabalhar com vários artistas em um esforço colaborativo para ser, de alguma forma, a parteira da janela, comparável ao que um construtor é para um arquiteto, um músico para um compositor. Eu também sinto que sou casada com o material, que eu simplesmente adoro e tenho o maior respeito. ”
O filme também destaca o trabalho de Nick Benson, entalhador de pedras, calígrafo, designer e MacArthur Fellow 2010. Os espectadores encontram Benson em seu estúdio em Newport, Rhode Island, no John Stevens Shop e em Washington, DC, no local da construção do Memorial Nacional da Segunda Guerra Mundial. No local movimentado, Benson - usando chapéu duro, luvas de dedos abertos e óculos de proteção - guia seu cinzel de poder pelo granito, formando as trincheiras rasas e as bordas afiadas de uma única letra. Mais tarde, ele preenche os cortes imaculados com mancha negra, tomando o cuidado de parar diante de cada borda, para não sangrar além dos limites da carta. Mas, no final, é o conteúdo da inscrição que as letras servem, por mais que a estética e a humanidade de sua obra sejam forjadas à mão. "Essa é a coisa engraçada sobre boas letras - elas nem vêem isso", diz Benson sobre os visitantes deste ou de qualquer outro monumento. “Eles não entendem isso. Eles tomam tudo como garantido. Então, meu trabalho é fazer algo que as pessoas tomem como certo porque funciona tão bem que nem sequer pensam duas vezes sobre isso. ”
Nick Benson (à direita) projetou e esculpiu as inscrições para o Memorial Nacional da Segunda Guerra Mundial em Washington, DC (Richard Latoff, cortesia do Memorial da Segunda Guerra Mundial) 
Nick Benson manchando letras no Memorial Nacional da Segunda Guerra Mundial. (Paul Wagner) 
Uma pedra do alfabeto projetada e esculpida por Nick Benson. (Nick Benson) Benson, filho e neto de renomados escultores de pedra cujo trabalho adorna o Memorial Iwo Jima do Corpo de Fuzileiros dos EUA, a Galeria Nacional de Arte e o Memorial Franklin Delano Roosevelt, cresceu imerso na arte, esculpindo letras em lápides quando era adolescente .
"Você passa anos aprendendo o quão longe é empurrar o material antes de se meter em sérios problemas", disse ele em uma entrevista recente. “Essa habilidade que é estabelecida antes de você poder esculpir qualquer coisa de qualquer valor.” Mas chegou a hora em que Benson, de 18 anos, encontrou-se na Galeria Nacional de Arte em Washington, DC, onde seu pai estava trabalhando em um projeto na Rotunda do Edifício Oeste. Introduzido em um elevador hidráulico, Benson se viu no alto, de frente para uma parede, seu pai instruindo-o a esculpir um dos títulos para a crescente lista de curadores do museu.
“Aquele calcário amarelo de 120 anos que não existe mais. Lá estou eu, prestes a afundar um cinzel nessa parede. Eu estava petrificado. ”Mas uma vez que ele começou a esculpir, o medo diminuiu. O pai de Benson - "ele teve uma alegria perversa em me jogar no fundo da piscina" - sabia que seu filho estava pronto. E agora, mais de 30 anos depois, Benson retorna regularmente à National Gallery para adicionar inscrições à parede dos fiduciários. Ele checa esse trabalho cedo? “Às vezes, vou até o topo e vejo como fica.”
Joe Alonso e os escultores de pedra Sean Callahan (à esquerda) e Andy Uhl continuam os reparos na Catedral Nacional após o terremoto de 2011 em Washington, DC (Colin Winterbottom, cortesia da Catedral Nacional de Washington) 
Joe Alonso repara as seções danificadas pelo terremoto da Catedral Nacional em Washington, DC (Colin Winterbottom, cortesia da Catedral Nacional de Washington) As câmeras dos cineastas acompanharam Joe Alonso, mestre pedreiro, até a Catedral, onde ele trabalha desde 1985. Alonso está montando um bloco de calcário, que balança de uma grua de corrente nas proximidades. Com alguns golpes rápidos de sua colher de pedreiro, Alonso espalha uma camada de argamassa sobre um bloco já pronto, “afofando” a pasta para criar sulcos e valas baixas que conterão uma leve aspersão de água. Ele enterra pequenos "botões" de chumbo na argamassa, um truque do comércio que preservará uma articulação de um quarto de polegada entre as camadas de blocos. Abaixando o bloco sobre a argamassa e verificando seu alinhamento com um nível, Alonso soltou alguns golpes rápidos com o martelo de ponta de couro cru. Feito. "Em um dia quente", ele diz, "você provavelmente tem cerca de dois minutos para conseguir essa pedra onde quiser."
Ferreiro Patrick Cardine, de Bealeton, Virgínia, com uma grade decorativa forjada a mão (Paul Wagner) 
Patrick Cardine martela um pergaminho na bigorna. (Patrick Cardine) Como Benson, ele próprio um escultor de pedra de terceira geração, Alonso, filho de um pedreiro nascido na Espanha, atravessa o presente presente e o passado ainda vivo, profundamente consciente dos homens, os professores, agora desaparecidos, que cortam e esculpem e coloquei tantos dos blocos - com a contagem de hoje, cerca de 150.000 toneladas de pedra - uma por uma, formando a estrutura gótica - sua nave, abside, transeptos, torres e contrafortes. Em seus primeiros anos na Catedral, trabalhando na construção das torres do oeste, Alonso olhava para o leste, ao longo do telhado da nave completa, e sentia a presença de seus antecessores: “Eu sempre estava ciente de que todos aqueles caras que tinham vindo diante de mim estavam bem ali, em espírito, observando-me ”, disse ele em uma entrevista recente. "Eu pensei que, eu realmente fiz."
Essa conexão íntima com o passado ajuda a definir “bom trabalho”. “Quando você trabalha em uma catedral ou num edifício monumental, você sabe que havia gerações antes de trabalhar nessa mesma estrutura, então 'bom trabalho' significa ser tão bom quanto aqueles que veio antes de você, tentando fazer tão bem quanto eles, porque eles passaram seu conhecimento para você.
Os mestres apresentados no Good Work formam um grupo de elite. Poucos podem fazer o que fazem. Mas, como sugere Paul Wagner, parceiro de Hunt no projeto, sua ética de trabalho pode ser nossa ética de trabalho. "Se todos nós pudéssemos levar o nível de cuidado, atenção, respeito, integridade, honestidade e beleza ao que fazemos", diz Wagner. "O filme é uma lição de como podemos abordar o trabalho em nossas próprias vidas."
