O Bitcoin tem problemas - os grandes também. Um par de análises acadêmicas identificaram duas falhas potencialmente fatais no muito anunciado sistema de moeda digital, Tom Simonite relata para a Technology Review do MIT. O problema: sob as regras como estão atualmente escritas, os interesses dos usuários individuais logo divergirão dos interesses da comunidade como um todo.
As regras do Bitcoin são, em teoria, relativamente simples. Novos bitcoins são produzidos por um processo conhecido como "mineração", no qual os computadores resolvem equações matemáticas complexas. Quando o cálculo é concluído, o usuário que controla esses computadores ganha alguma moeda.
Por um lado, isso significa que qualquer pessoa com uma conexão à Internet e um computador pode se instalar. Na realidade, diz Simonite, a mineração de bitcoin é dominada por um pequeno grupo de “grupos de mineração”. E se um grupo começar a dominar, ele pode enganar o sistema: “uma mineradora controlando 51% de todo o poder de mineração de bitcoin poderia mexer o blockchain para fazer coisas como gastar bitcoins duas vezes ", escreve Simonite. Um grupo de mineração chinês, conhecido como G.Hash, já controla 29% de todo o poder computacional usado para executar cálculos de bitcoin.
E mesmo nesse nível de dominância, ter muito músculo computacional muda o jogo:
Os mineradores de bitcoin executam softwares que correm para resolver um quebra-cabeça matemático e, assim, adicionar a próxima seção ao blockchain, compensando a recompensa que vem com ele. Sob a estratégia de mineração egoísta, uma operação de mineração se absteve de anunciar que havia completado o próximo novo bloco, evitando a recompensa na tentativa de obter uma vantagem inicial sobre a competição no seguinte bloco.
A análise de Cornell mostra que, embora os mineiros egoístas façam piores inicialmente, a estratégia pode ser recompensada com o tempo, fazendo com que mineiros honestos gastem tempo com quebra-cabeças irrelevantes.
A outra falha do sistema, relata Simonite, é que, uma vez que fica mais difícil extrair novas moedas, não haverá incentivo para dedicar o poder do computador a comprar e vender as antigas.
Para manter o valor da moeda, o número de bitcoins permitidos em circulação será de 21 milhões. À medida que o total de polegadas se aproxima deste limite superior, a recompensa pela execução de cálculos de bitcoin diminui lentamente. Há um ponto de cruzamento, Simonite explica, onde simplesmente não vale a pena jogar mais. Os mesmos computadores que mineram para bitcoins também mantêm a infraestrutura de compra e venda em funcionamento, e também deveria haver uma maneira de obter lucro suficiente dessas transações. Mas, na prática, esse lucro secundário não se concretizou e, à medida que a veia do bitcoin chega mais perto de ser explorada, o sistema de negociação das moedas também pode desmoronar lentamente.
