Nesta semana, Elvis Presley teria 79 anos. Para celebrar o aniversário do rei do rock'n'roll na quarta-feira, a Vanity Fair divulgou uma imagem nunca antes publicada que retrata Elvis como um jovem. Na foto em preto e branco, um adolescente fica com a bicicleta na esquina de uma rua. Vanity Fair consultou especialistas em Elvis, familiares e velhos amigos sobre a autenticidade da foto:
Billy Smith, primo de Elvis, confirma que o menino na foto é de fato seu parente. Além disso, quando abordados pela Vanity Fair, vários especialistas em Elvis atestaram sua aparente autenticidade. O colecionador britânico Tony Stuchbury, por exemplo, disse: “A linguagem corporal coincide. Ele colocou a cabeça para trás assim nos anos seguintes. Eu vi fotos de férias em 1969, onde ele se parece com isso. Estou convencido de que a foto é real.
Roy Turner, o historiador de Tupelo que ajudou Elaine Dundy na pesquisa de sua biografia definitiva, Elvis e Gladys, deu uma olhada na foto e declarou: "Não há dúvida em minha mente de que é Elvis".
Velhos amigos e nativos de Tupelo identificaram a localização da foto como a esquina de North Spring e Jefferson, diz a Vanity Fair, onde as comunidades negra e branca segregadas da cidade se sobrepunham. Mas ninguém sabe exatamente quem tirou a foto. O fã e colecionador de Elvis, Wade Jones, se apoderou dele em 2005, depois que Janelle McComb, uma amiga da família de Elvis, o passou adiante, informa a Vanity Fair . Mas onde McComb conseguiu?
Janelle McComb, que morreu dois meses depois de enviá-la, disse a Jones em um telefonema que a mulher que tirou a foto estava a caminho da farmácia para deixar um filme para ser revelado. Ela teve mais uma exposição no rolo, e só perguntou a Elvis, a quem ela sabia, para posar. Mas Jones não pegou o nome dela.
Se a foto realmente mostra Elvis - e muitos pensam que sim - ela captura um momento histórico na vida do músico. Ele teria 13 anos na época, e a apenas alguns meses de se mudar de sua cidade natal de Tupelo para Memphis, Tennessee, onde logo começaria sua carreira musical. Seus anos de formação em Tupelo, no entanto, serviram como espinha dorsal para o estilo musical e ouvido para o blues.
