Vistas gloriosas do jardim, particularmente na primavera, iluminam os quartos nos lados sul e leste do Castelo Smithsonian, inclusive, eu estou feliz em dizer, meu próprio escritório. O Kathrine Dulin Folger Rose Garden torna-se uma delícia multi-colorida com as suas rosas híbridas ornamentais premiadas. O Jardim Enid A. Haupt compreende o Jardim Moongate, inspirado no Templo do Céu em Pequim; o Jardim da Fonte, inspirado no Tribunal do Leão, no palácio espanhol de Alhambra; e o Parterre, influenciado pelo Palácio de Versalhes da França. Em abril, uma enxurrada de magníficas flores de pires tomou o centro do palco. Os visitantes também veem milhares de tulipas, violas e outras flores.
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Jardins cuidadosamente planejados proporcionam aos visitantes um lugar para relaxar e refletir durante sua visita ao Smithsonian.
Vídeo: Serene Smithsonian Gardens
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Você não precisa visitar Washington para aproveitar nossos jardins. O novíssimo Guide to Smithsonian Gardens, de Carole Ottesen (publicado pela Smithsonian Books), está repleto de belas fotografias de fotógrafos do Smithsonian, incluindo Eric Long; o livro explica o que torna nossos muitos jardins e paisagens únicos, cativantes e educativos. (Veja uma prévia e compre uma cópia em gardens.si.edu.) “A experiência do Smithsonian não começa e termina nas portas de seus museus”, escreve Ottesen. “Além das paredes do museu, há jardins e pátios internos projetados para aumentar e complementar as coleções.”
No verão, o Butterfly Habitat Garden, ao lado do Museu Nacional de História Natural e um favorito entre os visitantes, abriga pelo menos 15 espécies de borboletas, incluindo rabo de andorinha preto e almirantes vermelhos. A manutenção de hortas públicas é um empreendimento importante, que começa no estado-da-arte Smithsonian Gardens Greenhouse Facility. Inaugurada em novembro de 2010 no nosso Centro de Apoio a Museus em Suitland, Maryland, suas 14 estufas contêm milhares de plantas, incluindo nossa coleção premiada de quase 8.000 espécimes de orquídeas (orchids.si.edu). Mais de 25.000 espécies de orquídeas existem. Trabalhando com o Jardim Botânico dos EUA, realizamos uma exposição especial de orquídeas a cada primavera. O show deste ano, “Orquídeas: Uma Visão do Oriente” (mnh.si.edu/exhibits/orchids), termina em 24 de abril.
Nossas estufas são apenas uma pequena parte de nossa iniciativa pan-institucional “ir verde”. No ano passado, cobri um comitê executivo que tornou a instituição líder em práticas sustentáveis. Nossos jardins são alguns dos elementos mais visíveis desse compromisso e ilustram a importância de ser bons administradores das propriedades do Smithsonian, que incluem 19.000 acres na capital do país, oito estados, Panamá, Chile e Belize. Se os cultivarmos com responsabilidade, as futuras gerações poderão desfrutar de nossos jardins tanto quanto fazemos hoje.
G. Wayne Clough é secretário da Smithsonian Institution.
No Moongate Garden, enormes blocos de granito rosa empregam uma clássica convenção chinesa para enquadrar as vistas e direcionar o tráfego pelo jardim. Além da abertura neste portão, outro bloco de granito está de lado para criar assentos. (Eric Long, SI) 
A renomada coleção de orquídeas do Smithsonian conta com mais de oito mil plantas. (Eric Long, SI) 
As magnólias dos discos no Jardim Haupt são impressionantes quando florescem na primavera. Eles são lindos mesmo no inverno, quando seus troncos se assemelham a uma escultura robusta e prateada. (Eric Long, SI) 
Tulipas no Ripley Garden estão emparelhadas com um underplanting de Johnny jump-ups. (Eric Long, SI) 
Afiada com vieiras e localizada atrás de uma franja brilhante de uma planta shirimp, o teto abobadado do S. Dillon Ripley Center é uma reminiscência de um coreto no verde de uma aldeia. (Eric Long, SI) 
As figuras em Always Becoming, 2007, uma escultura orgânica perto da entrada sul do Museu Nacional do Índio Americano, são destacadas pelo sol do final da tarde. (Eric Long, SI)
