Recentemente, Jack Conway estava “cortando a grama”, o termo usado para desenterrar blocos de musgo no pântano de turfa de Emlagh, no condado de Meath, na Irlanda, quando descobriu um pedaço de manteiga de 22 quilos. para o Irish Times, não é uma ocorrência incomum na Irlanda, onde a cada ano, pessoas desenterrando musgo de turfa para aquecer suas casas encontram pedaços do laticínio.
Conteúdo Relacionado
- O lobby dos laticínios de 1870 transformou a margarina rosa para que as pessoas comprassem manteiga
As descobertas, chamadas de Manteiga de Pântano, podem ter milhares de anos. Em 2009, um barril de carvalho com 77 quilos e 3.000 anos de idade foi encontrado no Condado de Kildare. Em 2013, um cortador de grama no condado de Offaly encontrou um pedaço de 100 libras e 5.000 anos de idade. Muitos exemplos da manteiga são encontrados em museus irlandeses, incluindo o local dedicado à propagação de ouro, o Cork's Butter Museum.
Então, o que é a manteiga de pântano? É exatamente o que parece - manteiga feita de leite de vaca, enterrada em um pântano. O que o torna especial é a sua idade. Depois de passar tanto tempo na turfa fresca e úmida, ela começa a ter aparência e consistência de cera de parafina. De acordo com um estudo sobre a manteiga de pântano feito por pesquisadores da Universidade de Bristol, alguns dos pedaços não são lácteos. Ao analisar os isótopos de carbono em nove amostras da manteiga, eles descobriram que seis deles eram de fato produtos lácteos, enquanto os outros três eram de animais, talvez sebo (gordura processada) armazenados para uso posterior.
Em um artigo publicado no Journal of Irish Archaeology, Caroline Earwood explica que a manteiga de pântano é normalmente encontrada em potes de barro, recipientes de madeira, peles de animais ou embrulhados em casca e adquire um odor pungente de queijo. Olhando para mais de 274 casos de manteiga de pântano da Idade do Ferro até os tempos medievais, Earwood concluiu que o povo celta provavelmente afundou a manteiga no pântano simplesmente para preservá-la ou protegê-la dos ladrões. O ambiente frio, com baixo teor de oxigênio e alto teor de ácidos do pântano era um perfeito refrigerador natural. Vendo como a manteiga era uma mercadoria valiosa e era usada para pagar impostos, salvá-la em épocas de seca, fome ou guerra teria sido uma boa ideia.
Existem outras teorias sobre a manteiga também. Também poderia ter sido enterrado no pântano como uma oferenda aos deuses ou espíritos, observa o Irish Times . Os pesquisadores de Bristol se perguntam se enterrar a manteiga na turfa era um tipo de processamento de alimentos que alterava a composição química da manteiga para torná-la mais saborosa.
Savina Donohoe, curadora do Cavan County Museum, que aceitou o caroço de manteiga de Conway antes de enviá-lo ao Museu Nacional da Irlanda para análise, disse à UTV que a grande casa de Conway teria milhares de anos, mas isso não será confirmado até os pesquisadores testam os galhos e a casca presos ao butterball. Donohoe, que lidou com as coisas, disse que cheirava familiar.
“Cheirava a manteiga, depois que eu a segurava em minhas mãos, minhas mãos realmente cheiravam a manteiga. Havia até mesmo um cheiro de manteiga no quarto em que estava, ”diz Donohoe.
Embora o célebre chef irlandês Kevin Thornton tenha mordido um pântano em 2014, Andy Halpin, assistente da Divisão de Antiguidades Irlandesas do National Museum, aconselha o Irish Times que provavelmente não é sensato provar a delicadeza da Idade do Ferro.
Para aqueles curiosos, Ben Reade, chefe de Pesquisa e Desenvolvimento de Culinária do Nordic Food Lab, criou sua própria receita de manteiga antiga em 2012. As cobaias de Reade tinham misturas para dizer sobre o sabor. “As qualidades organolépticas [sensoriais] deste produto foram surpreendentes para muitos, causando desgosto em alguns e prazer em outros”, escreve ele. “A gordura absorve uma quantidade considerável de sabor do seu entorno, ganhando notas de sabor que foram descritas principalmente como 'animal' ou 'gamey', 'musgo', 'funky', 'pungente' e 'salame'.”
