A ascensão do Império Mongol nas mãos de Genghis Khan no início dos anos 1200 foi uma expansão cultural e militar que mudou para sempre a paisagem social (e até genética) da Eurásia. Desempenhar um papel importante nos sucessos de Khan foram os vigorosos cavalos mongóis, cujo uso “deu aos mongóis a vantagem tática decidida de mobilidade em conflitos contra civilizações sedentárias”.
Nova pesquisa, diz The Economist, sugere que a contribuição para a expansão massiva dos mongóis foi uma mudança passageira e passageira no clima - uma mudança que trouxe temperaturas quentes e chuvas abundantes para as pastagens nas quais os cavalos mongóis pastavam. A nova pesquisa, de Amy Hessl e Neil Pederson, sugere que as mudanças nas condições climáticas impulsionaram o crescimento das plantas, que proporcionaram mais alimentos para os cavalos e, por sua vez, aumentaram sua viabilidade em batalha.
Historiadores e arqueólogos têm argumentado que o clima desempenha um papel no declínio e queda de nações e impérios, desde o colapso da idade do bronze no leste do Mediterrâneo, até o fim das cidades-estado maias da América Central, até a revolução que destruiu. O antigo regime da França. Ligá-lo à ascensão de um império é mais incomum, e levanta questões fascinantes sobre o grau em que a história pode ser enriquecida pelo estudo de coisas como a oferta de energia disponível. É até possível que uma melhor compreensão do clima passado da Mongólia possa ajudar os descendentes de Gêngis ao tentarem lidar com as mudanças marcantes do presente.
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