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Uma breve história de pessoas correndo pela América

Em Forrest Gump, um filme que estreou neste dia em 1994, seu personagem principal, Forrest, percorre toda a América várias vezes.

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Um filme popular de 1994 baseado em um livro escrito nos anos 80, Forrest Gump ganhou seis Oscars e vários outros prêmios. É um filme de fantasia: Gump passa por momentos importantes da história americana, como a Guerra do Vietnã. E o fato de ele correr pela América é apenas mais uma coisa maluca que acontece com ele. Mas as pessoas correm pelo país todo ano - mais nos últimos anos.

"Entre 10 e 20 pessoas correm pelo país todo verão agora", Jim McCord, que correu pelo país em 2002 e agora acompanha outros corredores no Facebook, disse a Jen A. Miller para o The New York Times . "Milhares mais pessoas escalaram o Everest do que correram pelo país."

Embora não seja um feito comum, Miller escreve, aqueles que escolhem correr em todo o país estão conectados uns aos outros - e aos fãs e seguidores - pelas mídias sociais. Quando McCord completou sua jornada épica, foi mais difícil conseguir a palavra, ele disse a ela.

Hoje, os fãs dos corredores podem acompanhar seu progresso na página do Facebook da USA Crossers. No momento da escrita, a página relata 12 pessoas atualmente caminhando, correndo e marchando pelo país. Muitos estão angariando fundos para instituições de caridade. A maioria são homens - um fato que pode refletir as penalidades sistemáticas que as mulheres correm. A primeira mulher a atravessar o país foi Barbara Moore em 1960, escreve Martin Fritz Huber para Outside .

A história moderna de atravessar o país a pé começa em 1909, escreve Huber. Naquele ano, um homem de setenta anos chamado Edward Payson Weston atravessou o país. “Quando Weston fez a viagem (em pouco mais de cem dias), ele se estabeleceu há muito tempo como uma celebridade internacional no esporte popular do pedestreismo, ou na caminhada competitiva”, escreve Huber.

“A caminhada a pé no final do século 19 foi um esporte espectador incrível - as pessoas seguiram como se fosse a World Series. E esse cara foi realmente o atleta de sua época ”, disse o autor Jim Reisler a Huber.

payson.jpg Com uma bengala, botas e um casaco trespassado, Edward Payson Weston deve ter cortado uma figura arrojada em seu passeio pelo país. (Biblioteca do Congresso)

Correr ao invés de andar por todo o país não se tornou uma coisa até o boom da década de 1970, escreve Huber. Naquela época, o feito se tornou um evento competitivo com pessoas rastreando seus tempos. “Numa época em que o espírito de correr na América era extremamente competitivo - mesmo entre amadores - a corrida transamericana se tornou o teste final de resistência”, escreve ele. "Durante os anos setenta, o recorde foi definido e quebrado quatro vezes separadas."

O recorde de 1980 de Frank Giannino Jr. - só foi quebrado no final de 2016, por um homem chamado Pete Kostelnick. Kostelnick percorreu as 3.000 milhas de São Francisco a Nova York em 42 dias, seis horas e 30 minutos, superando o recorde anterior em mais de quatro dias.

Outro corredor de cross-country está trabalhando em um projeto diferente no momento: repetindo a célebre corrida de Forrest Gump, que era tudo menos a rota mais direta. O maratonista Robert Pope cobriu mais de 11 mil quilômetros em uma tentativa de recriar a rota de Gump, que ficou famoso por "ter vontade de correr" e não tinha um objetivo real.

O papa está concorrendo para o desafio pessoal, disse ele à Red Bull, mas também está arrecadando dinheiro para duas instituições de caridade: o World Wildlife Fund e o Peace Direct. Você pode seguir sua jornada no Twitter.

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