Até onde vai a destreza na nossa história evolucionária?
Patrick Emmett
Bethesda, Maryland
É muito atrás - centenas de milhares de anos. Primeiros instrumentos de pedra indicam uma preferência da mão direita, e o mesmo acontece com a arte paleolítica. A maioria das impressões pré-históricas são da mão direita, enquanto as silhuetas de mão pintadas são geralmente da esquerda, sugerindo que foram desenhadas com a direita. Hoje, cerca de 90% dos humanos são destros. Um padrão menor de dominância da mão direita também foi observado em outras populações de primatas vivos, como os chimpanzés.
Briana Pobiner
paleo-antropólogo, Human Origins Programme, Museu Nacional de História Natural
Buracos negros: esferas ou discos?
John Mulkeen
West Yarmouth, Massachusetts
Buracos negros são esferas. Mas um buraco negro é geralmente cercado por um disco de material quente, brilhante em queda. Esse material é conhecido como um "disco de acréscimo".
Belinda Wilkes
diretor do Chandra X-ray Center, Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica
Por que alguns lagos são designados por “lago” primeiro (por exemplo, o Lago Superior) e outros o oposto (por exemplo, Lago do Estreito Superior)?
Gary Dembs
Huntington Woods, Michigan
Parece depender de quem nomeou o lago - ou outra característica geográfica, para esse assunto - em questão. Os exploradores franceses e espanhóis colocam o substantivo primeiro e depois o adjetivo; Os exploradores que falam inglês colocam o adjetivo em primeiro lugar. O Lago Superior era originalmente “Lac Supérieur” (ou o que um falante de inglês poderia chamar de “Upper Lake”). Mas cuidado; esse padrão não é de forma consistente. Vários lagos artificiais recentes foram batizados de maneira francesa ou espanhola - Lake Cumberland, no Kentucky, é um exemplo que me vem à mente. Para alguns ouvidos, isso simplesmente soa mais impressionante.
Doug Herman
geógrafo, Museu Nacional do Índio Americano
Para onde vão as aves urbanas quando morrem? Temos muitos pombos, pardais e outros pássaros onde eu moro, mas nunca vi um morto na rua.
Edna Gross
Brooklyn, Nova Iorque
Isso porque as aves mortas da cidade são rapidamente consumidas por ratos e gatos selvagens. Mesmo na cidade, é uma selva lá fora.
Gary Graves
curador de aves, Museu Nacional de História Natural
A quantidade de água na terra é finita?
Wayne Rhodes
Deerfield, Illinois
Sim. A água que circula entre os oceanos, a atmosfera e a superfície terrestre da Terra pode ser vista como um sistema fechado. Isso significa que a quantidade total de água não muda. Como essa água se originou é objeto de pesquisa. A água pode ser liberada pela atividade vulcânica (um pouco da qual ocorreu quando a terra primitiva esfriou), ou poderia ter sido adicionada à terra primitiva de objetos impactantes, como os cometas.
Andrew Johnston
geógrafo, Centro para a Terra e Estudos Planetários, Museu Nacional do Ar e do Espaço
