A Califórnia erradicou a nutria, um roedor gigante e invasivo que causa estragos em todos os lugares, nos anos 60 - ou assim pensavam os funcionários. Como Vanessa Romo relata para a NPR, os ratos voltaram, se não no dia seguinte, várias décadas depois. E o estado agora está pedindo a ajuda do público para controlar uma infestação de nutria.
O Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia (CDFW, na sigla em inglês) está pedindo aos californianos que telefonem para uma linha direta designada caso vislumbrem as criaturas irritantes. As autoridades criaram uma “Equipe de Resposta Nutria de múltiplas agências” para elaborar um plano de erradicação da nutria, mas antes que possam implementar qualquer ação, precisam descobrir o escopo do problema.
"Não temos idéia de quantos são ou como foram reintroduzidos", disse o porta-voz do CDFW, Peter Tira, à NPR. "Não sabemos se alguém deixou alguém solto ou se havia uma população isolada por aí que não conhecíamos. Mas sabemos que temos que nos livrar deles."
Nutria são roedores semi-aquáticos que podem crescer até 2, 5 pés de comprimento (não incluindo a cauda de um pé) e pesam até 20 libras. São também ameaças absolutas, destruindo zonas úmidas e infra-estrutura de controle de inundações, roendo as plantações e causando erosão severa do solo. Nutria é conhecida por degradar a qualidade da água e contaminar o abastecimento de água com parasitas e doenças que são transmissíveis a humanos e outros animais. Os roedores são difíceis de controlar porque são criadores tão prolíficos; dentro de um ano de atingir a maturidade reprodutiva, uma única fêmea pode produzir 200 descendentes.
Desde março de 2017, mais de 20 nutria foram encontrados nos condados de Merced, Fresno e Stanislaus, na Califórnia. Agências de notícias locais começaram a garantir aos moradores que os roedores "não são uma fantasia da princesa noiva ".
De acordo com o nutria.com, um site criado pelo Departamento de Vida Selvagem e Pesca da Louisiana, os nutria foram importados para os EUA da América do Sul e cultivados para a sua pele. Na década de 1930, alguns foram libertados na natureza, intencionalmente e acidentalmente, e começaram a estabelecer populações selvagens. Por muitos anos, eles estavam presentes no Noroeste do Pacífico, Maryland, Califórnia e Louisiana, relata Romo.
Tira, porta-voz do CDFW, diz a Romo que as autoridades da Califórnia não querem que os moradores tentem matar os roedores gigantes; simplesmente ligar para a linha direta será suficiente por enquanto. Mas na Louisiana, é legal para qualquer pessoa com uma licença de caça matar até cinco nutria por dia. O Departamento de Vida Selvagem e Pesca também observa que os roedores estão aptos para o consumo humano. Crock-pot nutria, alguém?
