Embarcado por calçadas em frente ao Edifício Thomas Jefferson, da Biblioteca do Congresso, em Washington, DC, uma horta cresce. Feijão, couve-rábano, rabanete, repolho, alface, milho, ervilha e acelga brotaram e produziram durante a estação de crescimento deste ano, onde no passado flores ornamentais encantaram os transeuntes.
A mudança não é uma resposta à popularidade da couve, mas sim uma comemoração muito mais alinhada com a administração da história da Biblioteca do Congresso. As parcelas, cultivadas sob a direção de Rob Gimpel, um jardineiro do Arquiteto do Capitólio, marcam o centenário do envolvimento dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, relata Kristen Hartke para a NPR.
Os jardins destinam-se a evocar os jardins de guerra, explica Erin Allen na revista da Biblioteca do Congresso . Também chamado de liberdade e mais tarde jardins da vitória, o presidente Woodrow Wilson encorajou os americanos a plantar essas hortas depois que a escassez de alimentos atingiu uma Europa devastada pela guerra em 1917.
Gimpel tomou muito cuidado para garantir que esses jardins fossem para as tramas do passado. As variedades são históricas e os métodos são autênticos. As fileiras arrumadas vêm de padrões de semeadura populares na época. Os tripés de madeira sustentam os tomates em vez das treliças de metal. No entanto, a equipe de jardinagem parou de usar os métodos tradicionais de controle de pragas.
"Honestamente, eles usaram coisas desagradáveis como o arsenato de chumbo", disse Gimpel à NPR . "Por isso, nos concentramos no controle natural de pragas, como o plantio de companheiros, colocando malmequeres nas plantas de tomate e apenas retirando os insetos das plantas à mão."
Os jardins de guerra ajudaram o país. O MNopedia, uma enciclopédia on-line sobre Minnesota, observa que os cidadãos plantaram mais de 8 milhões de novos jardins, um esforço que "forneceu o equivalente nutricional de carne para um milhão de soldados por 302 dias e pão por 248 dias ou uma ração inteira por 142 dias "
Os panfletos definiam planos potenciais de jardinagem e elogiavam a importância do plantio, instruindo a preservação de alimentos. Cartazes destinados a animá-lo. Algumas dessas coisas efêmeras e publicações são mantidas agora na Biblioteca do Congresso. O secretário do Interior da época, Frederick Lane, escreveu sobre um dos cartazes: "Tenho certeza de que muitas crianças encontrarão seus corações agitados pela imagem, e nenhuma pessoa mais velha pode olhar para ela sem uma emoção de lealdade e desejo de fazer sua parte ".
Os produtos do moderno War Garden também ajudarão a alimentar as pessoas. O esforço já doou mais de 400 libras de legumes frescos para um banco de alimentos DC.
Mas há um vegetariano no enredo que não é inteiramente preciso historicamente. Gimpel diz à NPR que ele simplesmente teve que cultivar uma abóbora gigante. Uma opção mais precisa teria sido uma torta de abóbora. "As abóboras gigantes ainda não estavam por perto para os jardins de guerra, então eu enganei essa, mas eu realmente queria cultivá-la de qualquer maneira", diz ele. Sua escolha é compreensível: é difícil resistir ao potencial da grandeza inerente ao squash.
