As instruções de Mary Oliver para viver eram simples: “Preste atenção. / Espanta-te. / Conte sobre isso.
A poeta ganhadora do Prêmio Pulitzer, de 83 anos, que morreu em sua casa na Flórida na quinta-feira, depois de lutar contra um linfoma, seguiu essa máxima simples ao pé da letra durante sua carreira de quase seis décadas. Em mais de 20 volumes de poesia, ela ofereceu reflexões incisivas e acessíveis sobre o mundo natural, a espiritualidade e a veracidade intangível da experiência humana, desenhando - de acordo com a Margalit Fox do The New York Times - “um grande número de seguidores tempo] dividindo os críticos ”.
A linguagem direta de Oliver apelou simultaneamente às massas e atraiu o escárnio daqueles que vêem a poesia como uma prática mais intelectualizada. Mas em uma entrevista de 2012 com a NPR, o poeta rejeitou tais preocupações eruditas, sustentando que “a poesia, para ser entendida, deve ser clara” ao invés de “fantasia”.
Apesar da falta de consenso acadêmico sobre seu trabalho, Oliver ganhou reconhecimento crítico substancial, ganhando um Prêmio Pulitzer em 1984 e um Prêmio Nacional de Livros em 1992. O mais impressionante, particularmente para aqueles fora dos círculos literários insulares, ela se gabava daquele talento indescritível para o sucesso comercial. tornando-se, nas palavras do Dwight Garner do The New York Times, “de longe, o poeta mais vendido do país”.
Escrevendo para a New Yorker em 2017, Ruth Franklin observou que Oliver se inspirou em predecessores poéticos como Walt Whitman e Emily Dickinson. Ela usou a natureza como um ponto de partida para meditações mais espirituais, comparando o ato de rezar a se ajoelhar em um gramado em um dia de verão e declarando que “a atenção é o começo da devoção”, mas permaneceu cético em relação à religião organizada.
Em vez de reiterar as histórias cristãs de ressurreição e redenção, Oliver viu o sagrado nos "ciclos infinitos de morte e renascimento" da natureza. Ela fazia frequentes caminhadas pelos bosques ou pela praia, catalogando flora e fauna e cimentando uma imagem singular de si mesma em amigos. mentes. Como o poeta observou em sua coletânea de ensaios de longa- metragem de 2004, Long Life, “Nunca houve um dia que meus amigos não puderam dizer, e à distância: 'Há Oliver, ainda de pé ao redor do mato. Lá está ela, ainda rabiscando em seu caderno '”.
Este hábito de perambular pela selva começou durante a infância de Oliver, como explica Lynn Neary para a NPR. Nascido em setembro de 1935, o escritor em fuga escapou do abuso e da negligência de sua vida na zona rural de Ohio, retirando-se para a floresta. Depois de se formar no ensino médio, ela embarcou em uma viagem espontânea para a propriedade em Nova York de Edna St. Vincent Millay e conseguiu fazer amizade com a irmã do falecido poeta, que permitiu que Oliver morasse na casa de Austerlitz e ajudasse a organizar os papéis de Millay.
Segundo Edith Zimmerman, da Cut, Oliver conheceu sua parceira de longa data, a fotógrafa e agente literária Mary Malone Cook, em Austerlitz, em 1959. Posteriormente, o poeta descreveu a reunião em termos característicos e francos, admitindo: “Dei uma olhada e caí, agarrei. e caem.
Alguns anos depois desse encontro casual, Oliver e Cook se estabeleceram em Provincetown, Massachusetts. Eles permaneceram juntos até a morte de Cook em 2005.
David C. Ward, historiador emérito da National Portrait Gallery e poeta, diz ao Smithsonian.com que um dos dons de Oliver era fazer com que a poesia "parecesse fácil". Antes de ler seu trabalho, Ward disse que ele estava superinteligindo a poesia., supondo que era melhor deixar para tais luminares como Ezra Pound e TS Eliot. Comparado a alusões em camadas desses poetas e simbolismo complexo, o trabalho de Oliver exibe uma certa “abertura”.
"[Ela mostrou] você poderia escrever sobre a natureza e não teria que ser tremendamente complicado", acrescenta Ward. "Pode haver um elemento de descrição e você pode entender como vivemos no mundo".
Ainda assim, a simplicidade da linguagem de Oliver - e a subseqüente citabilidade de seu trabalho, evidenciada por sua presença onipresente em cartões de felicitações, arte na parede, camisetas, jóias e uma variedade de produtos comerciais - às vezes desmentiam seu poder de tocar a alma. Como Mary Schmich escreve para o Chicago Tribune, “os poemas de Oliver nos pedem para refletir sobre a violência e a beleza do mundo, sobre nossa inevitável solidão e morte, sobre o emocionante, mas não inteiramente feliz, mistério de tudo”.
Referenciando o poeta “In Blackwater Woods”, que descreve as dificuldades associadas ao amor “o que é mortal; / para segurá-lo / contra seus ossos sabendo que em algum momento no futuro, você deve deixá-lo ir, Schmich aponta que o trabalho de Oliver serve não apenas como inspiração, mas consolo e a faísca para uma litania de outras emoções.
"Ela fez pessoas que não poderiam ler poesia ler poesia", explica Ward. "... [Ela] criou um mundo que tocou profundamente as pessoas, conectou-as de uma maneira com o mundo ao seu redor e as tirou de suas próprias vidas."
As linhas mais famosas de Oliver - um verso encontrado no final de “O Dia de Verão” - dizem: “Diga-me, o que você planeja fazer / com sua vida selvagem e preciosa?”
Para o poeta, a resposta foi clara: como ela concluiu em um trabalho intitulado “Quando a morte chegar”, “Quando acabar, eu quero dizer / toda a minha vida / eu era uma noiva casada com espanto”.
Pode muito bem ser o epitáfio dela.
