Aqui no Gist tentamos mantê-lo em cima de quebrar a ciência de todos os tipos. Claro, você obtém sucessos populares como aceleradores de partículas extremamente caros e touchdowns de Marte. Mas também alcançamos o coração da ciência, trazendo tópicos como urina de dingo de alta qualidade e esquilos paranóicos.
Esta semana aprendemos que os cães podem pegar bocejos de pessoas. E a evidência disso é bem sólida. Ele vem de um experimento controlado conduzido em 29 cães de raças diferentes e publicado esta semana em Biology Letters, o jornal de primeira classe da Royal Society of London.
Um estranho sentou-se em um quarto com cada cão por cinco minutos e ou (a) começou a bocejar (com efeitos sonoros) ou (b) simplesmente abriu a boca, mas sem gemer ou até mesmo amassar os olhos. (Os autores incluem uma ótima sequência fotográfica das duas manobras faciais [assinatura necessária].)
Os resultados foram mais claros do que um bóson de Higgs em um túnel suíço de 27 quilômetros. Nem um único cão bocejou quando confrontado com um simples abrir e fechar da boca. Mas, em média, depois de assistir apenas um minuto e meio de bocejos reais (iguais a cerca de 4, 5 bocejos), os cães se arregalaram. Apenas alguns eram totalmente imunes a bocejos, incluindo um weimaraner, um shih tzu, uma mistura de Jack Russell-corgi e um excelente dinamarquês.
Detalhes
Um dachsund resistiu ao bocejo, mas foi compensado por outros três que bocejaram com desenvoltura. Yawners prolíficos incluíam um laboratório e um bull terrier de Staffordshire, com quatro bocejos cada. Mas o campeão yawner? Grande surpresa: um border collie, o cão mais inteligente do mundo. Ele provavelmente também teve uma opinião sobre qual análise estatística usar.
Aqui no Centro não oficial de Psicologia Animal, tentamos replicar o experimento em um vira-latas de Rhodesian (acima). Ele levou consideravelmente mais de 1, 5 minutos para começar a bocejar, e só porque um experimentador estava coçando-o atrás das orelhas, o que ele realmente gosta.
(Imagem: Tupelo finalmente boceja; Charles Eldermire)
*** No mundo da cognição animal, esta é uma pesquisa bastante interessante. Muitos animais bocejam, mas os únicos animais que passam bocejos de um para outro são humanos e chimpanzés. Este achado sugere que os cães realmente têm empatia com os humanos até certo ponto - e, de qualquer forma, diz algo muito claro sobre como a domesticação fez com que nossas histórias evolutivas entrassem em conflito.
