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A última ceia: arte tão grande quanto a vida

A comida é uma presença familiar em obras de arte. Às vezes é o único foco, como nestas xilogravuras modernas de torta ou pinturas a óleo maciças de doces; em outros casos, oferece contexto ou detalhes para cenas centradas em pessoas. De qualquer maneira, estudar comida na arte pode produzir insights sobre a história humana, sociologia e cultura.

Então eu acho que foi uma idéia inteligente analisar como uma refeição particularmente famosa mudou na arte através de muitos séculos: "A Última Ceia", a cena biblicamente inspirada de Jesus Cristo compartilhando uma refeição final com seus discípulos na véspera de sua crucificação. Esta refeição foi imaginada e re-imaginada por dezenas de artistas, incluindo, mais notavelmente, Leonardo da Vinci.

O estudo, publicado hoje no International Journal of Obesity, foi idealizado por dois irmãos: Brian Wansink, especialista em comportamento do consumidor que lidera o Food and Brand Lab da Cornell University, e Craig Wansink, ministro presbiteriano que leciona no Virginia Wesleyan College. Eles analisaram o tamanho das porções em 52 notáveis ​​pinturas da "Última Ceia", postulando que, como os recursos alimentares estão mais disponíveis no mundo desenvolvido nos últimos anos, "poderíamos esperar que isso se refletisse na cultura popular".

Usando modelos estatísticos baseados em computador com nomes engraçados como "relação pão-por-cabeça", eles descobriram que o tamanho do pão, pratos e pratos principais representados aumentaram consideravelmente em relação aos sujeitos humanos da cena - aumentando em 23, 66 e 69 por cento, respectivamente.

"Os últimos mil anos testemunharam aumentos dramáticos na produção, disponibilidade, segurança, abundância e acessibilidade dos alimentos", disse Brian Wansink em um comunicado à imprensa. "Achamos que, como a arte imita a vida, essas mudanças se refletiram em pinturas do jantar mais famoso da história."

Como Katherine Hobson, da US News & World Reports, salienta, esta não é a primeira vez que Brian Wansink pondera o tamanho das porções a partir de uma perspectiva histórica. Ele também é o cara por trás do estudo interessante do ano passado sobre The Joy of Cooking, que mostrou que a contagem média de calorias em várias das receitas básicas do livro de receitas cresceu 63% ao longo de várias edições em 70 anos.

Você pode ler mais detalhes e assistir a um breve vídeo explicativo no site da Wansink.

A última ceia: arte tão grande quanto a vida