Enquanto ela corajosamente assinou seu nome na papelada de doação do museu antes de uma audiência ao vivo no início desta semana, a vice-presidente executiva do Dallas Cowboys, Charlotte Jones Anderson, dirigiu-se aos quatro jovens líderes de torcida sentados na frente da sala com um sorriso orgulhoso. "Você está fazendo história, meninas!"
A doação considerável, a mais recente a integrar a coleção esportiva do Museu Nacional de História Americana, incluiu a regalia de Dallas Cowboys Cheerleaders - instantaneamente reconhecível até para os espectadores mais ocasionais de futebol - e um poster original do DCC de 1977, um dos sets que quebraram terreno no marketing da NFL no momento de seu lançamento. Lançados como bônus, havia um autêntico Cowboys Abbey Bear - um pequeno ursinho de pelúcia louro entregue semanalmente a dançarinos exemplares do DCC - e um trio de bonecas Barbie de líderes de torcida dos Cowboys.
Um dos dois uniformes azuis e brancos (completos com pompons e botas) juntando-se à coleção do Smithsonian datam da década de 1980, quando as roupas usadas por “America's Sweethearts”, como a equipe é carinhosamente conhecida, eram essencialmente idênticas aos rascunhos iniciais. de Paula Van Waggoner. Van Wagoner, um fashionista de Dallas, foi contratado pelo Cowboys GM Tex Schramm para criar um look flexível, inspirado no Ocidente, sexy mas de bom gosto para o time de torcida em 1972. (Ela estava presente nas festividades de doação. )
O outro uniforme doado, da temporada de 2011, é notavelmente similar - a aparência geral ousada do top de culturas e calças quentes com cinto até hoje é fiel às suas raízes. Ainda assim, o atual diretor do DCC, Kelli Finglass, diz: "fizemos alguns pequenos ajustes aqui e ali". De acordo com as tendências modernas, o visual de 2011 é mais revelador do que seu ancestral, e seus shorts curtos ostentam um estilo ocidental atraente cinto que Dallas escultor Brad Oldham (também na mão para a cerimônia) surgiu em 2006.
Entre os itens doados estavam dois uniformes completos - um moderno, um vintage - e um poster oficial do DCC de 1977. (NMAH) Em seu discurso de abertura, o diretor do museu, John Gray, elogiou não apenas os artefatos em si, mas as mulheres que representavam: “atletas incríveis e companheiros de equipe”, ele disse, “que além de carreiras em tempo integral” - ou trabalhando ativamente em diplomas universitários - “Treinar dia após dia e atuar no mesmo nível extraordinário que os outros no campo.”
Essa admiração foi ecoada e amplificada por Kelli Finglass, que chamou a atenção para os exigentes horários enfrentados pela torcida. Os Líderes de Torcida dos Cowboys se reúnem de quatro a cinco vezes por semana para blocos de ensaio de quatro horas, enquanto mantém trabalhos ou aulas.
"Estamos muito orgulhosos de que essas mulheres sejam de alto desempenho - superalimentadas", diz ela. Ela também observou a diversidade geográfica da lista moderna, cujos membros são de 19 estados diferentes, bem como duas nações estrangeiras (Austrália e Japão) e têm laços com 34 faculdades distintas em todo os EUA.
À luz dos rigorosos padrões e ética de trabalho desses artistas, pode-se entender por que a indústria de líderes de torcida da National Football League e da National Basketball Association tem sido amplamente criticada por seus baixos salários e longas horas de trabalho. Vários esquadrões processaram com sucesso por melhores salários, embora seu pagamento continue proporcional ao dos baristas e garçonetes do dia-a-dia, apesar de sua visibilidade e da enorme contribuição para o espírito de equipe. As líderes de torcida de Dallas estão entre as mais bem pagas nos negócios, mas muitos comentaristas externos acham que até eles merecem muito mais do que atualmente ganham, e que a reforma salarial em esportes profissionais está atrasada há muito tempo.
Historicamente, a torcida tem sido um projeto de paixão para as mulheres que buscam aprimorar suas habilidades de dança e servir suas comunidades e país. Como Finglass explicou, o DCC tem um legado particularmente rico de serviço para os militares dos EUA. "Este uniforme viajou em 83 turnês de trabalho em 42 países", disse ela, um histórico que rendeu à companhia de líderes de torcida o prêmio Spirit of Hope (nomeado para o comediante Bob Hope) em seu ano inaugural, 1997.
As líderes de torcida não apenas “fornecem uma conexão entre os torcedores e a equipe”, afirma a curadora esportiva do Smithsonian, Jane Rogers, mas - desde sua estréia na América da Depressão sob a orientação do pioneiro Gussie Nell Davis - ajudaram a criar nossa identidade nacional. de campos comunitários e escolares a colégios e arenas profissionais ”.
As quatro líderes de torcida do Cowboys, que ocupam o primeiro lugar, conversaram com a platéia sobre suas experiências pessoais com a organização. Da esquerda para a direita: Lacey, Jenna, KaShara, Jinelle. (NMAH) Destacando o DCC, Rogers diz que o icônico esquadrão “elevou a fasquia das líderes de torcida da NFL na década de 1970, usando atletismo e um forte senso de identidade para estabelecer o padrão para o que uma organização de mulheres capacitadas poderia realizar”.
Quatro membros atuais do DCC - os quatro líderes de grupo que realizam ensaios e performances ao vivo - estiveram presentes no evento com uniforme completo, e todos deram breves depoimentos em sua conclusão. "As experiências que passamos nos tornam os melhores amigos", disse Lacey, "autodenominada garota de Dallas", e a irmandade que você leva consigo não é mais do que isso.
Depois de uma enxurrada de fotografias, Charlotte Jones Anderson, visivelmente muito animada, falou com o repórter sobre o impacto do momento. "Este é um dia incrível", disse ela. “Eu nunca pensei quando me envolvi com os Cowboys” - 29 anos atrás no domingo passado - “que estaríamos aqui no Smithsonian. Esta é uma oportunidade incrível. ”
Anderson não tem dúvidas de que os líderes de torcida do Cowboys ganharam seu lugar nos anais do American History Museum. “Somos parte da cultura americana”, disse ela, acrescentando que o DCC é um modelo do tipo de perseverança e determinação em que a nação foi fundada. "É sobre esportes, é sobre entretenimento, é sobre tradição e sobre inspiração todos juntos."
