Quando a seca seca a terra, as nuvens, cheias de água, que pairam sobre a paisagem e despejam sua umidade em outro lugar são especialmente frustrantes. Se ao menos eles chovessem! E depois de décadas de tentativas de propagação de nuvens, o estudo mais extenso de seus efeitos acaba de chegar a algumas respostas sobre o quão bem isso pode funcionar, escreve Dave Zook para a High Country News .
A idéia básica por trás da semeação de nuvens é que a chuva precisa de partículas, ou núcleos, para se condensar antes que ela caia. Muitas vezes essas partículas são poeira na atmosfera. Nós artificialmente sementes nuvens, liberando partículas microscópicas de iodeto de prata em tempestades usando geradores no solo ou aviões. A ideia incita as pessoas: a produção de chuva é praticada em todo o mundo e foi investigada como uma arma na Guerra Fria.
Ainda assim, a semeação de nuvens tem sido um domínio para os esperançosos, escreve Christie Aschwanden para FiveThirtyEight:
Ainda há mais especulações do que evidências definitivas de que a semeadura na nuvem funciona. Os primeiros experimentos produziram alguns resultados espetaculares que catapultaram as expectativas além do que a ciência mostrou, diz Daniel Breed, meteorologista do Centro Nacional para Pesquisa Atmosférica (NCAR) em Boulder, Colorado. “Toda essa empolgação foi extrapolada em afirmações muito otimistas sobre quão eficaz seria ”, diz ele. Medir os efeitos da semeadura em nuvem tem se mostrado difícil, porque há muita variabilidade natural na precipitação. "Você está procurando por um pequeno sinal em um intervalo muito grande", diz Breed.
Em 2003, um painel da National Academies proclamou que não havia muitas evidências de que a semeação de nuvens funcionasse e que, de fato, todos os "programas operacionais de modificação do tempo em grande escala seriam prematuros", baseados na ciência disponível. Pesquisadores do Wyoming decidiram avaliar com mais rigor a semeadura da nuvem, e os resultados de uma década de trabalho estão acabados.
Seis invernos de neve em duas cadeias de montanhas no sul do Wyoming foram avaliados. Os pesquisadores relatam que em condições ideais, a semeadura aumentou a precipitação de inverno em 5 a 15 por cento. Um programa de semeadura de nuvens na região pode custar de US $ 27 a US $ 214 por acre-pé de água em um cenário de baixo custo e de US $ 53 a US $ 427 por hectare em um cenário de alto custo.
Embora os resultados do relatório possam parecer pequenos, eles são mais promissores e extensivos do que qualquer outro experimento de semeadura na nuvem. "Os programas de semeadura existentes podem ser levados mais a sério pelos gerentes e agências de água afetados pelas atuais condições de seca", disse Marc Pitchford, diretor executivo da divisão de ciências atmosféricas do Instituto de Pesquisa do Deserto, à High Country News. .
No futuro, a propagação de nuvens não resolverá nossos problemas de água, mas pode ser uma ferramenta que usamos. "Não é uma tecnologia de combate à seca, mas pode aumentar um ano ruim e melhorar um ano normal", disse Chuck Cullom, gerente de programa de uma rede de canais de 336 milhas no Arizona, ao Environment & Energy Daily (via Wyofile). .com).
Ainda assim, este estudo não dá uma resposta definitiva sobre o valor dessa ideia. Qualquer programa real teria que lidar com o custo da semeadura em nuvem, os desafios menos que as condições ideais e as complicações na análise de tais estudos. Há muitos fatores que afetam o clima. Mas o estudo mostra que há valor em fazer mais pesquisas.
