A frase "comparando maçãs e laranjas" é freqüentemente invocada quando uma pessoa compara dois itens que são considerados tão diferentes a ponto de tornar qualquer comparação inválida. Mas maçãs e laranjas são realmente tão diferentes? De acordo com TimeTree.org, Malus x domestica (a maçã) e Citrus sinensis (a laranja do umbigo) são separados por cerca de 89, 2 milhões de anos de evolução, mas ambos são árvores frutíferas. Certamente existem comparações válidas que podem ser feitas. Então, onde estão as diferenças, e é uma comparação entre eles verdadeiramente inválida, como diz o idioma?
Para fazer minhas comparações, vou me basear em minha própria experiência e várias fontes on-line, incluindo a análise de um nutricionista sobre os sucos dos dois frutos e um estudo publicado: "Comparando maçãs e laranjas: um estudo prospectivo randomizado", de James Barone, que apareceu no British Medical Journal em 2000. Aqui estão apenas algumas características:
| Maçãs | LARANJAS | |
| CRESCIDO NA ÁRVORE DE FRUTA | sim | sim |
| COR DE FRUTA | Depende da variedade | laranja |
| TEXTURA DA PELE DE FRUTA | suave | maçante |
| SEMENTES VISÍVEIS EM FRUTAS | sim | Depende da variedade |
| CIRCUNFERÊNCIA MÉDIA DA FRUTA (cm) | 25, 6 | 24, 4 |
| DIÂMETRO MÉDIO DE FRUTA (cm) | 7, 9 | 7, 6 |
| PESO MÉDIO DE FRUTAS (g) | 340 | 357 |
| PODE SER COMIDO | sim | sim |
| DOÇURA | 2+ | 2+ |
| FIBRA DE GRANDE FRUTA (g) | 4, 5 | 2, 4 |
| PODE SER JUICADO | sim | sim |
| CALORIAS (por 8 onças servindo suco) | 117 | 112 |
| POTÁSSIO (mg, por suco de porção de 8 onças) | 295 | 496 |
| VITAMINA C (mg, por suco de porção de 8 onças) | 103 | 124 |
| FOLAR (mcg, por 8 onças servindo suco) | 0 | 74 |
Como podemos ver nesta pequena lista, é muito fácil comparar maçãs e laranjas. E eles são notavelmente similares em muitos aspectos. Apesar de parecerem e se sentirem muito diferentes, os dois frutos têm um tamanho e peso semelhantes e os seus sumos têm um teor calórico e níveis de vitamina C semelhantes. No entanto, diferem amplamente no teor de fibra do fruto e no potássio e folato. níveis de seus sucos.
Em um estudo anterior ("Maçãs e Laranjas - Uma Comparação", publicado nos Annals of Improbable Research em 1995), Scott Sandford produziu um espectrógrafo a partir de amostras secas de uma maçã Granny Smith e uma laranja de umbigo Sunkist. Ele concluiu que não só era fácil comparar os dois, mas os dois frutos eram notavelmente semelhantes. "Assim, parece que a defesa entre maçãs e laranjas não deve mais ser considerada válida. Essa é uma revelação surpreendente", escreveu Sanford. "Pode-se esperar que tenha um efeito dramático nas estratégias usadas em discussões e discussões no futuro." Bem, ele não entendeu direito, mas talvez devêssemos considerar abandonar o uso desse idioma.
