Nota do editor 18 de julho de 2016: O artigo da revista científica discutido aqui foi recentemente retratado. Uma pesquisa independente após a publicação do estudo original sugeriu que os níveis relatados de formaldeído estavam incorretos, levando um dos autores do estudo, Pier Giorgio Righetti, a solicitar sua retratação .
Para quem conhece arte, o nome Damien Hirst provavelmente traz à mente uma única cor: azul. Esse é o tom do formaldeído que o artista usa como um meio em suas obras mais famosas, onde animais preservados são suspensos em tanques do fluido preservativo. Há apenas um problema, relata Christopher D. Shea para o New York Times : as famosas peças de formaldeído de Hirst podem vazar fumaça tóxica.
Essa é a conclusão de um novo estudo publicado na Analytical Methods por cientistas que usaram dispositivos de detecção de fumaça de formaldeído para monitorar a obra de arte de Hirst durante um show na Tate Modern em Londres. Se parece um trecho conduzir uma pesquisa revisada por pares apenas para derrubar um artista famoso, não se preocupe - o estudo foi dedicado principalmente a mostrar a prova de conceito de um sensor em miniatura, estilo pulseira, que monitora os níveis de formaldeído no ar interno. .
Mas os resultados apontam um dedo para Hirst, no entanto: O estudo conclui que vários trabalhos de Hirst, incluindo ovelhas, salsichas e uma vaca imersa na substância, vazaram gás formaldeído em níveis de até cinco partes por milhão. Para colocar isso em contexto, a quantidade média de formaldeído transportado pelo ar em uma casa americana é de 11 a 20 partes por bilhão, e a quantidade permitida de formaldeído no ar nos locais de trabalho americanos é de 0, 75 partes por milhão. Quando é inalado, o formaldeído pode causar desconforto respiratório e a exposição prolongada à fumaça é associada ao câncer.
Os autores do estudo alertaram para outro perigo - o risco que o gás formaldeído apresenta na obra de arte. Como o formaldeído afeta tanto as proteínas quanto os aminoácidos, eles explicam que “tal reação, além de ser prejudicial às proteínas em nossos fluidos corporais, pode ser devastadora… nos processos de restauração de obras de arte”.
Hirst não ganhou a reputação de ser o "bad boy" da arte moderna britânica por acidente - seu trabalho é projetado para apertar botões e provocar reações fortes. As acusações de formaldeído a gás são apenas as mais recentes de uma série de escândalos que assolaram o artista. Ao longo de sua carreira contenciosa, Hirst foi acusado de plágio, arrastado pela imprensa por anunciar que ele anseia por fama e criticado por levar seu trabalho direto ao leilão em vez de exibi-lo primeiro em uma venda, uma decisão quase inédita no mundo da arte. que rendeu à Hirst mais de US $ 200 milhões em uma só queda, formaldeído.
Hirst nega qualquer perigo aos patronos da arte - em uma declaração, ele diz que “nossos especialistas nos dizem, nos níveis relatados por este periódico, que seus olhos estariam fluindo e que você ficaria seriamente desconfortável. Nenhuma queixa foi feita a nós durante o show. ”A Tate concorda, assegurando ao público que“ sempre coloca a segurança de seus funcionários e visitantes em primeiro lugar ”.
Apesar dos avisos, o formaldeído pode apresentar sintomas em trabalhadores em concentrações muito mais baixas (0, 1 ppm), e um documento da OSHA sobre a substância cancerígena observa que os trabalhadores podem desenvolver tolerância a esse nível de exposição em poucas horas, o que pode torná-los mais perigosos. exposição. Onde a arte termina e o perigo começa? Esse é um julgamento que os museus e amantes de arte que possuem obras de Hirst terão que navegar por si mesmos - mas a confusão do formaldeído, sem dúvida, agora colocará a controversa carreira do artista para dissecação, como seus tubarões, zebras e ovelhas.
