Nós estamos pulando no bandwagon de fim de ano na Food & Think. Hoje temos uma oferta de algumas das maiores tendências alimentares da década. Esta foi a década em que orgânico tornou-se um nome familiar, os chefs tornaram-se celebridades e ingredientes exóticos tornaram-se comuns.
Orgânica : Talvez a maior palavra da culinária da década tenha sido orgânica. O conceito não é novidade: antes da introdução de produtos químicos na agricultura, toda a agricultura poderia ter sido considerada orgânica. No entanto, o orgânico tornou-se um grande negócio, com lojas como a Whole Foods liderando o caminho. Em 2002, o USDA divulgou seus padrões nacionais para produtos orgânicos, trazendo oficialmente o movimento para o mainstream. Na primeira metade da década, as vendas de alimentos orgânicos cresceram de 17 a 20% ao ano, enquanto as vendas convencionais de alimentos cresceram cerca de 2% a 3% ao ano. Em 2003, os alimentos orgânicos estavam disponíveis em cerca de 20.000 lojas de alimentos naturais e 73% das mercearias convencionais nos Estados Unidos.
Locavore : Outro sucesso foi a tendência locavore. A palavra em si foi criada por Jessica Prentice em 2005 e vista em impressão no San Francisco Chronicle . Prentice veio com a palavra para descrever aqueles que comem comida dentro de um raio de 160 quilômetros de onde eles moram. O conceito assumiu um significado mais amplo agora, mas comer mais alimentos que viajaram menos quilômetros ainda é um ponto-chave. A tendência também se deslocou para a cena do restaurante, com alguns menus indo tão longe quanto às listas de onde o ingrediente específico veio. Em 2007, o New Oxford American Dictionary nomeou "locavore" a palavra do ano.
Gastronomia Molecular : Uma tendência que se manteve principalmente em restaurantes, exceto pelo ocasional chef de cozinha aventureiro, a gastronomia molecular é um termo frequentemente usado, mas pouco compreendido. Tecnicamente, o termo refere-se ao estudo dos processos físicos e químicos que ocorrem durante o cozimento e a descoberta da melhor maneira de preparar um determinado alimento. (Pense: 6 minutos ovo.) Mas o termo também é aplicado para cozinhar usando essas técnicas. (Pense em: Espuma infundida.) Ferran Adriá, famoso chef catalão do El Bulli em Barcelona, é um dos chefs mais conhecidos que estão trabalhando neste movimento. O cardápio do restaurante dele conta com misturas como tapioca de presunto ibérico, ovo esférico de espargos brancos com falsa trufa e nhoque congelado. Heston Blumenthal, um chef britânico do The Fat Duck em Bray em Berkshire, Reino Unido, é outro chef famoso por sua abordagem científica à comida. Seu menu inclui mingau de caracol, sardinha no sorvete de torrada e salmão escalfado com alcaçuz.
Coquetéis Obscuros: Lembra quando a encomenda de um martini era simples e não envolvia um cardápio de dezenas de criações frutadas? Outra tendência que decolou nesta década foram os coquetéis inventivos. Enquanto a década começou com sabores simples de frutas, coquetéis com ingredientes mais exóticos, como bacon e wasabi também foram apresentados.
Pratos Pequenos: Enquanto os pratos em restaurantes finos sempre estiveram no lado reduzido, os pequenos pratos feitos para compartilhar tornaram-se populares nos últimos 10 anos. O conceito existe há séculos em outras culturas - tapas na Espanha, dim sum na China, mezze na Grécia e sakana no Japão. Mas a idéia da pequena placa se estendeu além das articulações tradicionais espanholas e chinesas. Essa tendência tem sido popular entre os clientes, bem como os donos de restaurantes, que podem ganhar um bom lucro por servir vários cursos menores.
Miudezas : Vimos um movimento de afastamento do bife de Nova York e do filé de porco esta década. As partes menos usadas dos animais retornaram. Língua, fígados, molhos de suor e headcheese retornaram ao prato. Embora esses alimentos tradicionais tenham sido consumidos por séculos, os clientes americanos tendem a ficar longe dos pedaços mais exóticos de carne. Este pode estar conosco na nova década; ele fez uma aparição nas previsões da tendência de alimentos para 2010. (Eu desafiei meu paladar comendo o "Pig Plate" no The Spotted Pig em Nova York.)
