Embora o feriado tenha se originado no México, as celebrações conhecidas como Cinco de Mayo são agora um passatempo favorito para muitos americanos também.
A crença comum é que o quinto de maio marca a independência do México. Mas isso é comemorado em 16 de setembro. Cinco de Mayo é um feriado que comemora a vitória do exército mexicano sobre uma força francesa muito maior na Batalha de Puebla, em 5 de maio de 1862.
O conflito começou em 1861, quando Benito Juarez, então presidente do México, parou de pagar juros sobre o dinheiro que devia a vários países, incluindo a França. Em resposta, o exército francês invadiu o México e tentou dominar o país. A primeira tentativa do francês foi bem-sucedida: a cidade de Campeche foi superada em 27 de fevereiro de 1862. Mas em um retorno incrível, o exército mexicano, liderado pelo general Ignacio Zaragoza Seguín, com apenas 4.000 homens, derrotou o exército francês de 8.000. Os franceses não perderam uma batalha em 50 anos.
Hoje, as celebrações no México são mais difundidas no próprio estado de Puebla. Aqueles que procuram uma maneira incomum de celebrar aqui nos estados podem participar de qualquer local a partir das 20h, quando o inovador Museu Virtual Latino do Smithsonian no Second Life hospeda uma noite de arte e música. A celebração on-line apresenta música do DJ Bambarito e uma leitura de poesia ao vivo de Nancy Lorenza Green, uma artista afro-chicana de El Paso e Cd. Juarez. Então dance seu caminho até o seu computador para uma festa no meio da semana. Mas certifique-se de manter essa margarita longe do teclado.
