A ciência é geralmente considerada um negócio bastante sério, cheio de grandes questões, cálculos densos e jargões incompreensíveis.
Depois, há os Anais da Pesquisa Improvável, uma revista respeitável que publicou dados sobre os efeitos da manteiga de amendoim na rotação da Terra e como o acesso à televisão pode ser um método eficaz de controle de natalidade. O objetivo declarado da publicação é publicar “pesquisas que façam as pessoas rirem e depois pensarem”. Seus artigos - que são em sua maioria sátiras, mas com algumas pesquisas reais ocasionais sobre questões excêntricas - provavelmente alcançam o primeiro objetivo com mais frequência do que o último, mas eles muitas vezes contêm um grão de verdade científica em seu núcleo. E, é claro, o Luxuriant Flowing Hair Club for Scientists da organização é uma instituição indispensável no panorama científico internacional.
Para o seu prazer de leitura, trazemos para você uma lista (reconhecidamente não científica) dos 5 projetos de pesquisa mais improváveis dos Anais:
Os gatos sempre pousam em seus pés?
Como Fiorella Gambale, cientista do (inexistente) Instituto de Pesquisa Felina em Milão, Itália, respondeu a essa pergunta antiga? Simples: ela deixou cair o gato Esther 100 vezes em cada uma das várias alturas e mapeou os resultados. Improvável, o gato pousou em seus pés todas as 100 vezes quando caiu de 2, 3, 4, 5 ou 6 pés, mas não conseguiu fazê-lo nem uma vez quando caiu de 1 pé.
Embora esses resultados nunca tenham sido examinados por outros cientistas - portanto, não há como saber se Gambale realmente realizou os testes - a descoberta de que os gatos realmente pousam quando estão caídos a mais de 30 centímetros do chão, na verdade, concorda com as crenças científicas estabelecidas. . A explicação é que eles precisam de alguns segundos de queda livre para acionar o reflexo de endireitamento, o que lhes permite dobrar as costas e torcer o tronco para orientar os pés em direção ao solo.
(Imagem via sermoa do usuário do Flickr) Por que tudo tem gosto de frango?
"O campo da evolução culinária enfrenta um grande dilema", escreveu Joseph Staton, do Museu de Zoologia Comparativa de Harvard. "Por que a maioria das carnes exóticas cozidas tem gosto de Gallus gallus cozido, a galinha doméstica?" Staton provou uma grande variedade de carnes (incluindo canguru, coelho, ganso, pombo e iguana) ao explorar a questão e, finalmente, determinou que a qualidade O “gosto do frango” é uma característica conservada, algo que surgiu uma vez na história evolutiva dos invertebrados e foi passado para muitas espécies.
Infelizmente, a tentativa de Staton de experimentar dinossauros foi frustrada: ele aparentemente fez várias ligações para o museu Field de Chicago para “emprestar apenas um único osso” de seu T. rex, mas seu pedido foi “enredado em burocracia”.
(Imagem via usuário do Flickr MiikaS) O Kansas é mais liso que uma panqueca?
Uma equipe de geólogos das Universidades do Estado do Texas e do Estado do Arizona abordou esta questão muito séria com as ferramentas de ponta de seu campo: software de análise de elevação digital, equações matemáticas complexas e um panfleto de tamanho padrão do IHOP local. Eles descobriram que o Kansas é, na verdade, consideravelmente mais plano do que uma panqueca comum, que na verdade é mais resistente do que o Grand Canyon quando visto de perto. Eles escrevem que o Kansas, por outro lado, “pode ser descrito, matematicamente, como 'malditamente plano'”.
(Imagem via usuário do Flickr kokopinto) Maçãs e laranjas: uma comparação
Comparando estes dois frutos não é tão difícil, quando você tem acesso a um espectrômetro FTIR Nicolet 740, que pode medir com precisão as freqüências de luz emitida por qualquer substância. Scott Sandford, um pesquisador da NASA, colocou este dispositivo para uso em amostras secas de uma laranja Granny Smith aplicada e laranja Sunkist que tinha sido pulverizada e comprimida em pellets. Ele descobriu que os espectros de emissões de luz dos frutos eram notavelmente semelhantes, uma revelação bastante impressionante dada a frequência com que as pessoas empregam o que ele chama de “defesa das maçãs e laranjas”: que devemos evitar comparar duas coisas diferentes por causa da diferença dos frutos. está.
"Parece que a comparação entre maçãs e laranjas de defesa não deve mais ser considerada válida", escreveu Sandford. "Pode-se esperar que tenha um efeito dramático nas estratégias usadas em discussões e discussões no futuro."
(Imagem via usuário do Flickr Steve A. Johnson) Imagem via usuário do Flickr Steve A. Johnson
Qual veio primeiro, a galinha ou o ovo?
Alice Shirrell Kaswell, funcionária do Annals of Improbable Research, respondeu definitivamente a essa pergunta de uma vez por todas em 2003: O frango, aproximadamente, chegou 11 horas antes do ovo. Kaswell chegou a essa conclusão enviando separadamente uma dúzia de ovos e uma (1) galinha viva pelo Serviço Postal dos EUA de Cambridge, Massachusetts para Nova York. Ambos os itens, enviados na segunda-feira, chegaram na quarta-feira, mas o frango foi entregue às 10h31, enquanto os ovos não chegaram até as 21h37. Problema = resolvido.
