Drones estão encontrando seu lugar em todos os lugares nos dias de hoje - inclusive no antigo esporte da falcoaria. Como relatam Aviva Rutkin, da New Scientist, os falcoeiros agora estão recorrendo a drones especializados para ajudar a treinar seus pássaros em técnicas de perseguir e capturar presas.
Uma empresa britânica chamada WingBeat está ajudando a desenvolver esforços no que eles chamam de "rofalconry" - "a arte da falcoaria usando presas robóticas em vez de presas vivas". Eles criaram o Robera, um drone projetado para parecer e agir como uma das aves predadoras dos falcoeiros, a abetarda da houbara. O robô pode ser controlado a partir do solo e é feito para levar um pássaro batendo enquanto os donos de falcões humanos os usam para fortalecer as técnicas de vôo e caça de seus animais. Rutkin explica:
Os falcoeiros treinam seus pássaros para alcançar altas altitudes, de modo que eles possam ver através de áreas maiores e são mais propensos a encontrar presas. Tradicionalmente, eles fazem isso recompensando o falcão sempre que eles voam alto. Alguns treinadores tentam os pássaros para cima com isca presa a uma pipa ou balão. Mas drones oferecem mais controle sobre este processo - eles podem fazer a isca voar onde o treinador quer ou pairar, mesmo em uma brisa forte.
O Robera, com asas batendo e pele de lycra destinada a dar aos falcões a sensação da coisa real, está supostamente pronto para ser vendido no WingBeat neste outono no Oriente Médio.
Se um pássaro perseguindo um robô ao redor dos céus soa um pouco estranho para você, você não está sozinho. De acordo com Rutkin, há puristas de falcoaria que dizem que se o seu raptor não está caçando caça selvagem, simplesmente não é falcoaria real.
Mas o WingBeat diz que os drones oferecem muitos benefícios ao falcoeiro moderno, incluindo a eliminação da necessidade de enormes áreas de caça para permitir que as aves pratiquem e abrissem possibilidades para “competições de rofalcony” onde “todos podem se divertir voando seus falcões juntos” local."
E as aves robóticas fazem sentido para os conservacionistas: quando um falcão cava suas garras em um Robera, há uma chance de mais uma houbara ou outra presa viver para voar outro dia. Devido em grande parte ao esporte da falcoaria, a abetarda da houbara é uma espécie ameaçada e em algumas regiões em risco de extinção.
Alguns países, incluindo a Índia, proibiram a matança dessas aves, mas os números continuaram a cair à medida que os esforços ilegais de captura e comércio aumentaram. Mas Wingbeat diz que seus drones ajudam a tornar a falcoaria "um esporte totalmente sustentável, com grandes benefícios de conservação para espécies como a Houbara".
Quer ver o que um falcão contra um zangão parece no ar? Confira a galeria de vídeos do Wingbeat.
