Quando e se a humanidade estabelecer uma colônia em Marte, é provável que alguém queira relaxar depois de um duro dia de terraformação com um belo copo de Chardonnay. Por sorte, a nação da Geórgia os cobre. Amie Ferris-Rotman, do The Washington Post, relata que a nação está financiando um projeto de pesquisa para desenvolver variedades de uvas para vinho que possam sobreviver no Planeta Vermelho.
Então, por que um pequeno país do Cáucaso está gastando seus recursos em vinho espacial? A mais recente evidência arqueológica sugere que a mais antiga produção de vinho conhecida no mundo ocorreu na região há 8.000 anos, colocando a Geórgia como o local de nascimento do vinho. Logicamente, a Geórgia também quer manter esse título em outros planetas.
"Se formos morar em Marte um dia, a Geórgia precisa contribuir", disse Nikoloz Doborjginidze, fundador da Agência de Pesquisa Espacial da Geórgia, que faz parte do projeto de vinhos para Ferris-Rotman. "Nossos ancestrais trouxeram vinho para a Terra, então podemos fazer o mesmo com Marte."
A iniciativa - chamada IX Millennium, que se refere ao período de tempo que os georgianos cultivam as uvas para vinho - é um consórcio de agências governamentais, viticultores acadêmicos e empreendedores. Lauren Eads, do The Drinks Business, informa que o grupo examinará a biblioteca estatal de uva em Saguramo, localizada ao norte de Tbilisi, que atualmente cultiva 450 variedades nativas e 350 variedades estrangeiras de uvas. A equipe irá procurar por uvas que possam lidar com o solo marciano e altos níveis de radiação.
Os estudantes da Business Technology University em Tbilisi testarão em breve os efeitos da radiação, o alto teor de monóxido de carbono e temperaturas abaixo de zero em uma variedade de uvas e tentarão cultivá-las em solo marciano simulado. Uma variedade que já é de interesse é chamada rkatsiteli, uma variedade georgiana comum que é rica em ácido. A equipe acredita que eles devem ter uma variedade de uva pronta para o consumo em março até 2022.
A Geórgia também está testando a idéia de cultivo no espaço através da construção de um laboratório agrícola vertical no Hotel Stamba em Tbilisi, relata o Agenda.ae, que irá cultivar videiras e outras frutas e vegetais em vagens projetadas para serem construídas em uma colônia espacial.
O vinho não é a única bebida adulta que disputa o primeiro em Marte. Brandon Specktor, da LiveScience, relata que a Anheuser-Busch, fabricante da cerveja Budweiser, lançou um projeto Bud on Mars, enviando três lotes de cevada para a Estação Espacial Internacional para ver como a microgravidade afeta a germinação, maltagem e fermentação. De acordo com um comunicado de imprensa, os experimentos poderiam ajudar a empresa a desenvolver variedades de cevada que sejam mais tolerantes ao estresse extremo.
Mas a grande questão para os amantes do vinho é que estilo finalmente chegará ao planeta vermelho - vermelho ou branco? Os pesquisadores não saberão até que terminem o teste, mas Levan Ujmajuridze, diretor do Centro de Pesquisa Científica da Agricultura da Geórgia, diz a Ferris-Rotman que as probabilidades estão atualmente em vinhos brancos.
"Os brancos tendem a ser mais resistentes aos vírus", diz ele. “Então, eu imagino que eles vão se sair bem contra a radiação também. Sua pele pode refletir isso.
No entanto, há algumas evidências de que o vinho tinto pode ajudar a proteger contra o envenenamento por radiação, então os astro-sommeliers podem optar por um bom Syrah que elimina a radiação.
