O furacão Phailin está definido para ser a tempestade mais forte que já veio rugindo para fora do Oceano Índico. Phailin - Thai para safira - é uma tempestade enorme tanto em força quanto em tamanho. O centro de previsão de tufões dos Estados Unidos está prevendo que Phailin seja atingido como um furacão de categoria 5 com ventos que chegam a mais de 195 milhas por hora. A Phailin tem quase 1.500 quilômetros de diâmetro, diz o meteorologista Eric Holthaus. Para referência, a tempestade tropical Sandy tinha 700 milhas de diâmetro. "Alguns meteorologistas compararam seu tamanho e intensidade ao do furacão Katrina, que devastou a costa do Golfo dos EUA e Nova Orleans em 2005", disse a Reuters.
A tempestade é enorme. Mas fica pior. De acordo com o climatologista da Universidade Estadual da Louisiana, Hal Needham, Phailin vai atingir uma área conhecida por sua onda de tempestade notoriamente ruim.
A Baía de Bengala tem sido o lar dos desastres mais catastróficos do planeta. Esta bacia, que é relativamente pequena em comparação global, experimentou 15 dos 21 ciclones tropicais que mataram pelo menos 5 mil pessoas. Onda de tempestade é a principal razão para esses totais de alta fatalidade. Em um período de 11 anos, de 1960 a 1970, essa bacia observou sete tempestades que excederam a altura do surto do furacão Katrina em 2005. Os surtos de tempestades gerados por ciclones tropicais mataram até 300 mil pessoas em 1737 e novamente em 1970.
Phailin, sendo potencialmente a maior tempestade já vista na Baía de Bengala, será ruim.
“O crescimento da tempestade, tanto em tamanho quanto em força, deve continuar até o landfall”, diz Eric Holthaus para o Quartz.
Se a tempestade mantiver sua força atual - ou se fortalecer ainda mais - a Índia poderia estar enfrentando uma verdadeira catástrofe. Na pior das hipóteses, Phailin teria um pouco de leste em relação a sua atual rota prevista, em direção a Calcutá e ao delta do Ganges, em Bangladesh, que abriga dezenas de milhões de pessoas que vivem a apenas alguns metros acima do nível do mar.
Até o momento, 260 mil pessoas foram evacuadas, com mais esperanças de que a tempestade chegue perto de chegar ao continente na tarde de sábado.
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