A rotina do vôo comercial quase faz você esquecer como é incrível e como os humanos trabalharam para chegar ao céu em primeiro lugar. Para lembrar, basta dar uma olhada em algumas das máquinas voadoras estranhas e precoces.
Vincze Miklós coletou vídeos de um punhado desses aviões, aerodeslizadores e outras engenhocas para o io9. Eles são cativantes (ou assustadoramente) desajeitados. O Pterodactyl MKI parece ser lenha antes de decolar - mesmo que pareça leve e frágil. Um automóvel e avião de combinação chamado Waterman Arrowbile talvez estivesse antecipando que os passageiros acordariam, dirigiriam um pouco e voariam para o trabalho. O primeiro voou em 1935 e apenas cinco foram construídos, escreve Miklós.
Ainda assim, muitas dessas máquinas voadoras parecem vagamente com os aviões que conhecemos - até mesmo o Horton Wingless V-16, que tem tocos minúsculos usados apenas para decolagem e pouso. Mas o Avrocar VZ-9 parece um disco voador. (Além disso, em alguns dos clipes deste vídeo, dos Arquivos Nacionais dos EUA, o piloto se parece muito com um guerreiro rebelde de Star Wars .)
O Avrocar "foi apontado como capaz de observar o inimigo ou disparar para interceptar sua aeronave e abatê-la", escreve Graham Chandler para a Air & Space Magazine . Mas nunca ficou muito alto no chão. Chandler escreve:
Mas o que o veículo realmente fez não poderia ser chamado de “voar”, diz Fred Drinkwater. Ele deveria saber; ele tentou voar. "Este violou todos os conceitos de estabilidade e controle aerodinâmicos imagináveis", recorda o piloto de testes aposentado.
O Museu Nacional da Força Aérea dos EUA escreve que o disco foi um esforço para desenvolver decolagens e aterrissagens verticais supersônicas.
AV Roe (Avro) A Aircraft Limited (mais tarde Avro Canadá) baseou seu conceito de design para o Avrocar em usar o escapamento de motores turbojato para acionar um turborotor circular que produzia empuxo. Ao direcionar esse impulso para baixo, o turborotor criaria uma almofada de ar (também conhecida como "efeito terra") sobre a qual a aeronave flutuaria a baixa altitude. Quando o impulso era direcionado para a retaguarda, a aeronave acelerava e ganhava altitude.
O governo canadense financiou o projeto em 1952, mas abandonou-o quando ficou muito caro. Então o Exército dos Estados Unidos e a Força Aérea dos EUA o pegaram em 1958, mas aparentemente tinham objetivos diferentes para o veículo voador. "O Exército queria usá-lo como um subsônico transporte de tropas todo-o-terreno e embarcações de reconhecimento, mas a USAF queria uma aeronave VTOL que pudesse pairar abaixo do radar inimigo e aumentar a velocidade supersônica", escreve o museu. Ao tentar satisfazer os dois conjuntos de requisitos, o Avrocar estava condenado. Só atingiu uma velocidade máxima de 35 mph e foi cancelada em 1961.
Muito ruim, era um veículo olhando bem funky. É claro que as forças armadas têm uma história longa e célebre de ciência estranha e aeronaves extremas. Mesmo os modelos mais bem sucedidos são apenas bizarros.
