Esta sexta-feira marca o lançamento de The Raven, um thriller da Relativity Media dirigido por James McTeigue e estrelado por John Cusack como Edgar Allan Poe, que aprende para seu espanto que um serial killer está reencenando assassinatos de suas histórias.
Com sua morte misteriosa em Baltimore nunca explicada completamente, Edgar Allan Poe é o conto preventivo perfeito do gênio dado errado. A morte do poeta assombra o melodrama do século XIX - e, por extensão, os trabalhos dos primeiros cineastas como DW Griffith.
Alice Eve e John Cusack no The Raven da Relativity Media (Larry Horricks © 2011 Amontillado Productions, LLC. Todos os direitos reservados) O ignominioso fim de Poe não foi sua culpa, é claro - foi a bebida, ou a infância quebrada, ou a morte de seu amor consumista, Virginia Clemm, que levou Poe à sua morte. Hoje nós convocamos demônios diferentes para explicar suas falhas, a esquizofrenia, talvez, ou a dependência química, alguma forma de Tourette, uma tendência bipolar, sobre a qual ele escreveu convincentemente em suas histórias e poemas.
Nossa imagem de Poe muda ao longo dos anos, assim como nossa interpretação de seu trabalho. Para a maioria, ele é um prazer culpado da adolescência. Suas terríveis histórias de terror são como contos de fadas coletados pelos irmãos Grimm, povoados por malandros e metamorfos que traem inocentes com armadilhas elaboradas, mortais e sem sentido. Quem, a não ser um louco, se daria ao trabalho de usar um pêndulo afiado como uma arma do crime? Poemas como “The Bells” e “The Raven” têm um lirismo enervante e cantado que, uma vez aprendidos, nunca são esquecidos.
Muitos leitores examinam o trabalho de Poe e depois o superam. Até mesmo seus contemporâneos tiveram suas dúvidas. “Três quintos de seu gênio e dois quintos de farsas”, foi o poeta James Russell Lowell. Mas por trás de toda a insanidade e gore, Poe era capaz de escrever extraordinariamente. “Para Helen”, por exemplo, ou este exemplo de um dístico alexandrino desenterrado após a sua morte:
No fundo da terra meu amor está mentindo
E devo chorar sozinha.
Não é de surpreender que os primeiros cineastas se voltassem para Poe. Afinal, estavam desesperados por material e saquearam tudo, desde a Bíblia até os jornais diários em busca de material. A influência do autor pode ser vista nas dezenas de filmes artísticos que deslumbraram os espectadores do início do século XX. Com seu próprio complexo de mártir cuidadosamente nutrido, Griffith viu muitas afinidades com Poe. Em 1909, dirigiu Edgar Allan Poe, no qual o ator Herbert Yost tenta escrever “The Raven” enquanto sua esposa morre ao lado dele. Um dos primeiros recursos de Griffith foi The Avenging Conscience (1914), como The Raven, um mash-up de “The Tell-Tale Heart”, “Annabel Lee” e outras obras de Poe.
John Cusack e Samuel Hazeldine no The Raven da Relativity Media (Larry Horricks © 2011 Amontillado Productions, LLC. Todos os direitos reservados) Com histórias como “The Gold Bug” e “The Purloined Letter”, Poe é frequentemente creditado por inventar o gênero detetive. Seu C. Auguste Dupin inspirou gerações de olhos privados, bem como dezenas de romances e filmes polpudos cujas narrativas dependem da resolução de códigos. Este é um ângulo que o Raven espera explorar, embora o filme pareça que ele também se detenha no uso de elementos de terror do autor.
E aqui é onde Poe merece parte da culpa pelo ciclo de filmes de terror às vezes chamado de “tortura pornô”. Em histórias como “O Enterro Prematuro” e “O Barril de Amontillado”, ele se apegou a temores primários com prazer sádico, agindo a sociedade procura reprimir. Poe ofereceu um quadro moral para suas representações de tortura, algo que muitas vezes é descartado por escritores e cineastas posteriores. O Enterro Prematuro evoluiu para o romance de 1984, The Golden Egg, e depois para The Vanishing, um filme medonho holandês de 1988 dirigido por George Sluizer (que também dirigiu um remake americano de 1993). From The Vanishing é um pequeno passo para Buried (2010), no qual Ryan Reynolds é enterrado vivo em um caixão, ou Brake (2012), no qual Stephen Dorff é enterrado vivo no porta-malas de um carro.
Hildegarde Watson como Madeline Usher na queda da casa de Usher (domínio público) A Universal Studios fez uma fortuna na década de 1930 com filmes de terror como Drácula e Frankenstein . O diretor Robert Florey foi retirado de Frankenstein no último minuto e designado para os Assassinatos na Rue Morgue . Baseando-se muito vagamente no conto de Poe, o filme retratou a tortura tão graficamente quanto qualquer filme de seu tempo. Junto com a Ilha das Almas Perdidas, Os Assassinatos na Rua Morgue ajudaram a trazer regulamentações de censura mais rígidas. Quando o Código de Produção perdeu poder nos anos 60, os produtores puderam ser mais explícitos sobre suas intenções. “The Pit and the Pendulum” foi adaptado para o filme alemão de 1967 The Torture Chamber of Dr. Sadism .
Poe tem atraído cineastas peculiares: independentes como James Sibley Watson e Melville Webber, trabalhando em um estábulo em Rochester; ou os cartunistas da UPA, que estavam ocupados na década de 1950 minando a indústria de animação. Cineastas experimentais como Jean Epstein, iconoclastas como Federico Fellini, Roger Vadim e Roger Corman. Cineastas responsáveis pelo que o crítico Manny Farber chamou de “arte dos cupins”.
Sibley e Watson fizeram uma versão de 13 minutos de A Queda da Casa de Usher em 1928; Nesse mesmo ano, Epstein dirigiu o longa-metragem La Chute de Iaon Usher . Ambos se baseavam fortemente em um estilo expressionista de cinema desenvolvido na Alemanha, no qual conjuntos encurtados e composições angulares compensavam a falta de clareza narrativa.
Os anos 1930 viram um Art Deco The Black Cat, quase sem relação com a história de Poe, mas com um dos poucos pares de ícones de horror Boris Karloff e Bela Lugosi. Shepperd Strudwick estrelou em Amores de Edgar Allan Poe de 1942, um pouco divertido de besteira, e Joseph Cotten em 1951 com um manto .
(Do coração do Tell-Tale da UPA) James Mason narrou o 1953 animado The Tell-Tale Heart, um desenho animado da United Productions of America (UPA) que mergulhou na mente de um assassino, assim como começou a desvendar. (Um conjunto de desenhos animados da UPA, incluindo The Tell-Tale Heart e Gerald McBoing Boing, acaba de ser lançado pela Turner Classic Movies e Sony Pictures Home Entertainment sob o título The Jolly Frolics Collection .) O diretor Ted Parmelee mais tarde iria para Rocky e Bullwinkle .
O produtor e diretor Roger Corman terminou House of Usher, a primeira de suas oito adaptações de Poe para a American International Pictures, em 1960. "O filme era sobre decadência e loucura", escreveu Corman em sua autobiografia. “Eu disse ao meu elenco e equipe: eu nunca quis ver 'realidade' em nenhuma dessas cenas.” Sua audiência em grande parte adolescente viu muitos enterros prematuros e implícita em incesto, assim como uma curiosa mistura de novas estrelas como Jack Nicholson. e atores veteranos como Vincent Price e Peter Lorre.
Essa mistura de carisma e exploração continua até hoje. Um sopro do proibido se apega às adaptações de Poe. Então, como agora eles foram comercializados para fãs de terror, para adolescentes, para aqueles com um gosto pela depravação e dor. Um público diferente do que, digamos, Pollyanna ou O Rei dos Reis . Sabemos trechos do trabalho do escritor agora, fragmentos como gatos pretos e algemas, fantasmas carregando candelabros, imagens que provavelmente não vêm de cartazes de filmes e trailers. Os próximos meses verão várias outras adaptações de Poe, incluindo Terroir com Keith Carradine e The Tell-Tale Heart com Rose McGowan.
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