Em 1906, Liberty Hyde Bailey, pai da horticultura americana, previu que a próxima grande fruta silvestre americana, juntando-se às fileiras de morangos, cranberries e groselhas, seria o sabugueiro comum, que ele escreveu “quase certamente se tornaria pai de um raça de plantas domésticas frutíferas. ”
Sabugueiro pode ser pressionado em um vinho magenta. A planta é um parente distante da madressilva, e seu guarda-chuva característico de flores de cor creme faz um cordial alcoólico aromático. Na última década, esse elixir de sabugueiro e seu sabor floral sui generis receberam algum crédito por reviver a popularidade dos licores. A versão mais reconhecível por trás do bar é uma garrafa de St. Germaine. O ancião europeu ( Sambucus nigra ) dá o seu nome a Sambuca, embora a versão moderna do licor italiano tenha mais gosto de alcaçuz.
Muitas misturas contendo sabugueiro alcoólico surgiram, muito parecido com Angostura, como remédios, inspirados pelas antigas afirmações médicas do idoso; Acredita-se que a planta tenha a capacidade de evitar resfriados, por exemplo. Alguns desses remédios populares podem ter alguma base. Em 2009, os pesquisadores descobriram que os extratos de sabugueiro in vitro se comparam favoravelmente com o Tamiflu® (uma droga derivada em parte do anis estrelado) no bloqueio do vírus da gripe suína.
Apesar de sua história notável, o uso primário de sabugueiro hoje nos Estados Unidos tem pouco a ver com qualquer coisa que a Liberty Hyde Bailey ou os primeiros boticários europeus possam ter previsto. Seus pigmentos são extraídos e transformados em um corante seguro para alimentos. E a menos que você seja vegetariano ou abate sua própria carne, você provavelmente se beneficiou do sabugueiro. Quando o USDA inspeciona carne e seus inspetores carimbam um rótulo - “US Inspected” ou “USDA Prime” - eles usam um corante arroxeado e seguro para alimentos que vem em parte dos sabugueiros.
Fotograma de flores de sabugueiro por Bertha E. Jaques / Smithsonian American Art Museum
