Você conhece aquela velha história sobre como os imigrantes, recém-saídos do barco de seus países de origem e atravessando a Ilha Ellis, tiveram seus nomes alterados por agentes de imigração xenofóbicos para parecer mais americanos? Acontece que não é verdade.
Embora o mito persista, os trabalhadores no que já foi o maior e mais movimentado centro de imigração da América não tinham nada a ver com os nomes que as pessoas assumiram quando chegaram aos estados.
Como Arika Okrent, da Mental Floss, escreve: “Nenhum nome foi mudado na Ilha Ellis porque nenhum nome foi tirado em Ellis Island.” Em vez disso, os inspetores apenas verificaram as pessoas que passavam pela ilha contra os registros do navio no qual chegar. Se o nome foi escrito incorretamente, foi feito nos documentos do manifesto do navio quando uma pessoa comprou sua passagem na Europa. (Alguns funcionários de imigração em Ellis Island até ajudaram a corrigir esses erros.) Independentemente disso, essas grafias não costumavam acompanhar as pessoas para suas novas vidas nos Estados Unidos.
Os verdadeiros culpados das mudanças de nome relacionadas à migração provavelmente serão os próprios imigrantes, diz Philip Sutton, da Biblioteca Pública de Nova York. Diante da tarefa de se adaptar a um novo país e cultura, muitos optaram por alterar seu sobrenome. Em outros casos, os imigrantes usavam apelidos dados a eles por seus novos vizinhos ou amigos quando preenchiam pedidos de naturalização. De qualquer maneira, aquela ilha no rio Hudson tinha pouco a ver com isso.
Agora você tem mais uma coisa para culpar no Grande Vovô.
