Lembra daquele comercial onde havia rostos sorridentes em tudo? Este:
Um dos “rostos” mais comumente reconhecidos nos objetos do dia-a-dia são os carros. Seu design simétrico e faróis dão a alguns carros um sorriso despreocupado e outros um brilho agressivo de aço.
Estamos projetando naqueles carros, usando nossa tendência humana de procurar rostos e vê-los onde simplesmente não estão lá. Mas acontece que, se você olha muito para os carros - digamos, porque é um especialista em automóveis - os carros realmente se parecem com pessoas. Um estudo recente publicado no Proceedings of National Academy of Sciences fez com que os especialistas em automóveis observassem as frentes dos carros, e a mesma área do cérebro envolvida no reconhecimento facial foi ativada.
Essa área é chamada de área do rosto fusiforme, e por muito tempo as pessoas pensaram que seu único trabalho era reconhecer rostos. Mas este estudo encontrou “nenhuma evidência de que existe uma área especial dedicada exclusivamente ao reconhecimento facial. Em vez disso, eles descobriram que o FFA dos especialistas em automóveis estava cheio de pequenas placas intercaladas que respondem fortemente a fotos de rostos e automóveis.
Trabalhos anteriores sugeriram que os rostos acionam o FFA, enquanto os objetos sem face não o fazem; outros estudos sugeriram que “objetos não de face” desencadeiam uma resposta no FFA. Este novo trabalho diz que objeto ou não, o cérebro não tem um lugar específico para os rostos.
Este estudo sugere, porém, que o trabalho do FFA depende de quão bom você é em olhar para objetos. Quando você ou eu olhamos para a frente de um carro, podemos ver o rosto nele, mas a região que usamos para identificar rostos pode não ser ativada. Mas o cérebro de um especialista em automóveis, alguém que passa todo o tempo olhando carros, pode se relacionar com o carro como se fosse um rosto - o FFA se liga. De acordo com o comunicado de imprensa:
Para a maioria dos objetos, a pesquisa mostrou que as pessoas usam um esquema de identificação fragmentado que se concentra em partes do objeto. Por outro lado, os especialistas, para rostos ou carros, usam uma abordagem mais holística que é extremamente rápida e melhora seu desempenho em tarefas de reconhecimento.
Esse tipo de experiência pode não ser tão incomum. Isabel Gauthier, a professora de psicologia que liderou o estudo, disse no comunicado de imprensa que esse mesmo mecanismo “ajuda o médico a ler radiografias, o juiz olhando para os cães de show, a pessoa aprendendo a identificar aves ou a jogar xadrez; até nos ajudou quando aprendemos anatomia cerebral! ”
Pode parecer bobo gastar tanto tempo pensando em como vemos rostos de carros, mas esse tipo de reconhecimento facial é uma maneira importante e diferente de armazenar informações. Humanos são programados para lembrar de rostos melhor do que muitas outras coisas. Você provavelmente se lembra do rosto de sua garçonete por muito mais tempo do que se lembra da placa do restaurante ou da cor da mesa e das cadeiras.
E quando se trata de carros, o rosto importa, mesmo para os leigos. A pesquisa sugere que os compradores tendem a preferir carros com rostos mais agressivos e irritados. A Live Science detalha um estudo que mostrou os rostos dos carros para as pessoas e perguntou suas preferências. Descobriu-se que as pessoas levavam principalmente forte para carros que tinham "faróis de fenda ou em ângulo com uma entrada de ar mais ampla" - faixas com traços de "poder".
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